– Что ставишь? – Никогда бы не подумал, что Анастария такой азартный игрок. По мне – она сама невозмутимость, но в обществе Плинто «железная леди» превращалась в совершенно не похожее на мою Настю чудовище.

– Я? – Плинто картинно задумался, после чего выпалил: – Свою «ласточку».

– ЧТО?!

Возглас удивления вырвался не только у меня и Насти, но и у слушавших этот разговор Эволетта и Златана.

– «Ласточку», – пожал плечами Плинто. – Я успел изучить нашего босса, поэтому могу точно сказать, что он будет делать. Два дня, и ты поймешь, что я был прав…

– Если я проиграю, ты получишь кальрановскую Слезу, – произнесла что-то таинственное Анастария. Судя по ошеломленным лицам Эволетта и Златана, они прекрасно понимали, о чем идет речь.

– Активированную? – уточнил Плинто.

– Нет, конечно. Как будем проверять степень приближенности нашего варианта к действительности?

– Заключим соглашение и зарядим Имитатора. Он определит, кто был ближе всего к истине.

– Народ, вы совсем охренели? – выпалил я, когда то, что происходит, перестало меня веселить. Когда на тебя спорят – это прикольно, только есть ограничение – когда спорят в шутку. То, что сейчас развернули Анастария и Плинто, на шутку совсем не походило…

– Согласна с моими условиями? – спросил Плинто, игнорируя мой возглас. По всей видимости, Разбойник уже успел соглашение Насте отправить.

– Полностью!

– Насть, прекрати! – понимая, что меня «не слышат», я начал действовать другими методами.

– Дим, все нормально… Нужно этого зазнайку наказать… Я тебе через два дня всю информацию по этому дельфину выдам! Не мешай мне наслаждаться победой!

– Насть!

– Вопрос закрыт! Дим, извини, но этот спор мне важен. Возможность забрать у Плинто феникса возникает раз в жизни! Не вмешивайся и просто играй!

Ошеломленными глазами я смотрел на Анастарию, увлеченно строчащую на клочке бумаги свое виденье того, как я поступлю с кальмародельфином. Впервые с момента нашей виртуальной свадьбы Настя пошла наперекор, поставив во главу угла собственные желания. Возможно, она делала это и раньше, но не так явно, так что я… даже не знаю… Неприятное ощущение…

– Босс, держи, – произнес Плинто, вернув мои мысли обратно в игру и протягивая две сложенные бумажки. – Твоя задача хранить бумаги как зеницу ока, при этом в них не смотреть. Можно было использовать других игроков, почту, Банк или просто соглашение, но с тобой прикольней.

– Угу, будем испытывать на вшивость, – улыбнулась Настя, словно не она парой мгновений ранее поставила меня на место.

– Во-первых, – сквозь зубы произнес я, забрав бумаги и засунув их в мешок. Значит, на меня спорят и просят принять это как данность? Удачи им всем! – Хрен вам обоим, а не премия в ближайшие три месяца. Понимаю, что наказывать деньгами игрока, купившего за собственные деньги корабль, глупо, но… Имитатор, прошу зафиксировать мои слова. Во-вторых, на этом задании вас обоих не будет. Насть, твой корабль стоит у причала, разбирайся с ним сама. Убери у меня настройки. Завтра встреча с Грыгзом, я попрошу исключить тебя из команды охотников. Плинто, извини, что выдернул тебя от Патриарха, можешь смело возвращаться обратно. Надеюсь, Эволетт возьмет меня на борт. – Я посмотрел на ставшего серьезным мужчину, увидев в ответ подтверждающий кивок. Вот и хорошо! – В-третьих, народ, я очень уважаю вас как игроков, но как люди вы сейчас поступили крайне… Да вы охренели в край!

– Дим, я… – начала было Анастария, однако я умудрился ее прервать даже в мыслях:

– Насть, это уже не смешно! Хрен с ней, с репутацией, что сейчас упала в глазах Эволетта. Плевать на Златана и то, что он обо мне подумает, но, Насть! Как я перед собой оправдаюсь? Вот, Настенька решила поспорить, а ты стой и обтекай? Ибо негоже лезть туда, где висят интересы ее величества!

– Дим, это феникс…

– Вопрос закрыт – я сказал все. Удачи тебе с твоим кораблем, постарайся не утонуть… Бодрость заканчивается…

В голове пронеслась мысль, что я веду себя как ребенок, но таких бурных эмоций мне давно не приходилось испытывать. Очень неприятно, что человек, которого ты… Да, которого ты любишь! Я люблю Анастарию, черт подери.

– Всем спасибо за встречу, – спокойным голосом произнес я, обращаясь в большей степени к Эволетту. – Встречаемся здесь завтра…

Ваше свидетельство младшего капитана недействительно – потерян корабль. Отыне вы – пират нижнего ранга.

Едва Анастария забрала у меня управление кораблем, как система радостно понизила меня в звании, скатив по иерархии пиратов в самый низ. Ни репутации, ни корабля… Да пошли все!

Плинто даже не стал со мной разговаривать, только ухмыльнулся, открыл портал и отправился на обучение, Эволетт со Златаном дипломатично пошли посмотреть достопримечательности города, оставив меня наедине с Настей. Насколько это вообще позволял оживленный город.

– Дим, что за детский сад? – спросила Настя. – Ведешь себя как ребенок, ей-богу! Уж кто-кто, но ты-то должен понимать, что ради феникса Плинто можно хоть валенком прикинуться!

– Насть, мне надоело постоянно прикидываться валенком. У пиратов – валенок, с Плинто – валенок, просто по жизни – вообще осел! Может, хватит?

– Ты ничего не путаешь? – сузились глаза девушки. – Есть игра, в которой четко определены правила, и есть реальность, в которой эти самые правила совершенно другие. Если в игре тебе нужно быть валенком, чтобы получить уникальную вещь, – ты им будешь. В реальности ты обязан показывать свое несогласие, но здесь, Дим, нет! В Барлионе и ты, и я, и кто угодно будет тем, кем нужно быть в данный момент. Вспомни Плинто – его даже прозвали Кровавым за неадекватность. При этом ты сам видишь, насколько он неадекватен. Пожалуйста, не путай Барлиону и реальность, я тебя очень прошу…

– Не путать? Для меня Барлиона в ближайшие семь лет – это реальность! – К сожалению, мне не удалось сдержать эмоции. Интересно, приведя в пример Плинто, Настя поступила сознательно? Имя, оно как бы обязывает. Смотришь, невзначай могу и я приставку получить – Махан Валенок… А что – звучит!

– Дим, я очень тебя люблю, но еще раз прошу – подумай, что будет через семь лет. Для тебя Барлиона перестанет быть реальностью и станет игрой… Мне уже двадцать восемь, через семь лет будет тридцать пять… У нас медицина отличная, тело у меня натренировано, но тридцать пять – это… Я уже и ребенка хочу, причем мне не очень хочется, чтобы мой будущий муж убегал от меня и ребенка в свою реальность – в Барлиону. Даже несмотря на то, что тебе жить в Барлионе еще долго, помни – это игра…

Состояние перманентного шока – это мое обычное состояние при общении с Анастарией. Вначале на меня спорили, потом сказали не вмешиваться, и все это закончилось тем, что девушка призналась, что хочет от меня ребенка. Разве так вообще поступают?