— Так-то оно так, но пойми, он надеется, и потому отказывается ехать, — его голос убаюкивал, убеждал, этому мужчине хотелось доверять безоговорочно, — вот если бы ты твердо сказала ему, что между вами все кончено и ты его не любишь, тогда другое дело. Он смог бы ехать с чистой совестью. Ты же не хочешь лишить его успеха?

— Нет, конечно.

— Ну, тогда я призываю тебя подумать над моими словами. Если ты действительно любишь его, ты не встанешь на пути у его будущего. В чем, как ни в таких вещах проявляется настоящая любовь? Впрочем, что-то я заболтался, а ведь может и ты хочешь что-то рассказать о себе. Или спросить про него?

— Да, я бы хотела…

В эту секунду заиграла мелодия моего телефона — звонил Сергей.

— Да, — сказала я, косясь на Вадима.

— Привет, звоню как договаривались. Предложение о встрече еще в силе?

— В силе.

— Тогда через полчаса у парка?

— Хорошо.

— Извините, мне пора бежать, — обратилась я к Вадиму.

— Да, конечно, я же обещал тебя не задерживать.

— До свидания.

Я накинула куртку и выбежала из ресторана.

Сергей

Отец поселился в гостинице неподалеку от моей квартиры. Каждый день заходил как-бы между прочим и расписывал открывающиеся передо мной перспективы. Никак до него не дойдет, что плевать я хотел на его крутую должность, так же как на его бабки и все остальное, что он предлагает.

Сказал, что все равно будет так, как он хочет, дал срок на раздумье в неделю. Да хоть месяц. Тем более теперь, когда я собираюсь признаться ей в любви и предложить жить вместе. Задолбали эти редкие встречи, недоговоренности. Хочу, чтобы все было четко и ясно. Если любит — будем вместе, если нет — полное расставание, так чтобы вырвать из сердца и разума, иначе я сойду с ума.

Сегодня мы встречаемся, все ей и скажу.

Ольга приехала какая-то растрепанная, настороженная. Отказалась от ресторана, предложила прогуляться по парку. Да пожалуйста, я только за. Не знал, с чего начать разговор, собирался с мыслями. Косился на нее, пытаясь отгадать, о чем она думает.

Оля

Ехала на встречу, а сама раздумывала над словами Вадима. И ведь все правильно, и про перспективы, и про успех. А значит мне не стоит именно сегодня признаваться в любви, как я планировала изначально. Ведь тогда я получусь словно груз на его шее. А мне совсем не хотелось им становиться.

Вдруг Сергей остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Оль, я тебя люблю, — произнес он, и я забыла, как дышать. Хотела ответить, что тоже люблю, но тут же в голове зазвучали слова Вадима: словно груз на шее, если любишь, не встанешь на пути у его будущего.

— Скажи, а ты хочешь ехать с отцом? — спросила я.

Он усмехнулся.

— Не такого ответа я ждал от тебя.

Но я никак не отреагировала на его замечание, продолжала гнуть свою линию.

— И все же?

— Нет. Не хочу.

— Почему?

— По многим причинам.

— Назови хоть одну?

— Хотя бы потому, что я не хочу уезжать от тебя. На этом все или еще есть вопросы?

Если бы он только назвал другую причину, я бы с радостью бросилась ему на шею и тоже призналась в любви. Но эти его слова, что он не хочет ехать из-за меня, решили все.

— Извини, но я тебя не люблю, — быстро сказала я, пока не передумала.

Люблю, люблю, еще как люблю, повторяла про себя.

Он ничего не отвечал, просто стоял и смотрел на мое лицо.

— Понятно, — сказал наконец, — что ж, ладно. Провожу тебя до дома.

— До машины.

— Хорошо, до машины.

Шли молча, каждый думал о своем.

«Надо потерпеть совсем немного и боль пройдет. Может не сразу, но со временем. Если же останется все равно, я сразу признаюсь в своих чувствах, — твердила я сама себе. — А если уедет, значит все сделала правильно. Не хочу ломать его карьеру, жизнь и становиться грузом, из-за которого он не принял предложение отца».

Сергей

Проводил ее и отправился в бар. Алкоголь замедляет мозговую деятельность? То, что мне сейчас больше всего надо — не думать. Влил в себя несколько рюмок, но легче не стало. Прицепилась какая-то девица и полезла обниматься. Мелькнула мысль, пригласить ее к себе, видел, что не против, но тут же оттолкнул, бросил деньги на стойку и вышел на улицу.

Хотелось что-нибудь разбить, орать, а еще лучше подраться, как назло улицы были пустынны. Представил, как я буду ходить на лекции и каждый раз видеть там ее, так хоть вешайся. Вспомнил об отце и его предложении. Где он там остановился. Набрал его номер, а когда тот взял трубку сказал, что сейчас приду.

Через полчаса входил в гостиницу. Отец занимал номер люкс, кто бы сомневался, и встретил меня с распростертыми объятиями.

— Сережа, проходи, садись.

Выглядел подозрительно довольным, словно провернул какую-то очередную аферу.

Я прошел по мягкому ковру вглубь комнаты и уселся в кресло.

— Что случилось? — спросил отец участливым тоном, будто ему и вправду интересны мои дела. Притворяется, но сейчас пофиг.

— Что ты там говорил о своем предложении?

— Значит, ты согласен?

— Я согласен.

— Отлично, я очень рад. Тогда не будем терять время, прямо сейчас закажу билеты и завтра вылетаем.

— Ладно.

Я встал и покинул номер. Не хотел оставаться здесь дольше чем необходимо. Пошел домой и завалился спать.

А утром отправился на работу подавать заявление об уходе.

Настя еле уговорила написать на отпуск, надеялась, что передумаю. Не знаю зачем поддался на ее уговоры, если уж рубить, то все и сразу. В общем, написал на отпуск, да и плевать, был в таком состоянии, что плохо соображал.

Отец прохаживался по комнате. Не ожидал, так как не увидел машины во дворе.

— Билеты куплены, — довольно сказал он, — собирай вещи. Что с квартирой?

— Проплачена на три месяца вперед.

— Ладно, бог с ней. С институтом тоже договоримся позже, проблем нет.

Кто бы сомневался, у отца всегда все получается.

— Куда дел мерс?

— Брал в аренду, сейчас сдал.

— Ясно.

Достал дорожный рюкзак, побросал в него все самое необходимое, дело десяти минут.

— В аэропорт поедем на такси, — сказал отец, — кстати, уже пора вызывать.

Уже закрывал дверь на замки, как лифт остановился на нашем этаже и двери разъехались в стороны. Мелькнула шальная мысль, что это Оля, одно ее слово и я бы передумал, никуда не поехал, но это оказалась Софья Генриховна, хозяйка квартиры.