– Влад! Привет!

– Хочешь спросить, чего приперся? – Настроение у брата было приподнятое. – Спрашивай!

– Ну и чего приперся?

– Соскучился! Сестренка! – Влад сграбастал меня в объятия. – На, это тебе. В дом-то впустишь? Вот цветочки тебе принес. Поставь в вазочку.

– Вазочки маловато, ведро подойдет. Заходи, гость дорогой, но редкий. Тебя кормить?

– Если есть чем, корми, коли не жалко.

– Мне для тебя ничего не жалко. Есть полкурицы гриль. Будешь?

– Любимая еда моей сестры! Зацепила по дороге курочку, и готовить не надо! Как ты с мужем-то будешь жить? Ему же есть хочется. Хотя бы раз в день! А так в среднем раза три-четыре. Салатик сделай.

– Приспособлюсь, пока желающих нет.

– Поэтому и нет. Готовить не любишь.

– Зато фигура в порядке.

– Какая у селедки фигура!

– Кабанам не понять.

Мы перебрасывались фразами и поддразнивали друг друга, как в детстве. Влад быстренько умял курицу, салат и попросил кофе. Я сварила.

– Вот кофе у тебя классный, сестра. Я как Ленку ни дрючу, все бурду варит. Научила бы ее, что ли!

– Это природный дар.

– Ладно, Саша, пошутили, и хватит. Я пришел к тебе по делу.

Внутри у меня нехорошо заскребло. Какие у меня могут быть с Владом дела? Единственное неподеленное имущество – дача в Вырице, но это родителей, я лезть не стану и ни в какие коалиции с Владом не вступлю. Братец усмехнулся:

– Не напрягайся. Я, конечно, сволочь, потому что совсем тебя забросил, и ждать от меня, точнее, от половины моей ты привыкла только гадостей, но я, честно, не за этим. Саша, пришел тебе спасибо сказать.

– За что?

– За Ленку. Я, правда, чуть с балкона не скинул ее сначала, когда она на мне все эти восточные штучки опробовала. Но потом Ленка рассказала, что ходила на курсы, на те, что ты организовала. Бумажки показала. Чтоб не думал, что у нее любовник-азиат. Про маму рассказала, что она ее многому научила. Как хорошо-то мне стало теперь с Ленкой, я даже с любовницей расстался, моя жена – круче! Так что, сестренка, благодаря тебе у нас в семье второй медовый месяц. Ленке теперь незачем по колдунам бегать, мне и так, кроме нее, ни на кого смотреть не хочется. И с мамой просит помирить. Очень она нашу маму зауважала после курсов. Вот такие дела, девочка моя.

– Я рада за тебя, мне Лена тоже стала ближе, я ее лучше стала понимать. Если эта трещина в отношениях зарастет, буду рада. Если разобраться, кто у нас есть, кроме нас.

– А почему ты уволилась из салона? Все же было прекрасно! Ты же им море бабок принесла! В несезон-то! Зачем они тебя отпустили? Я сегодня туда заезжал, мне Ленка адресок-то дала. Там большая рыжая дама сказала, что ты уволилась по собственному желанию. Сначала пришел, никто ничего не знает, только в крайнем кабинетике баба эта рыжая с мужиком каким-то чернявым на повышенных тонах разговаривает про какой-то спектакль. И тоже мне сначала: «Ее нет и не будет! А вы, собственно, говоря, кто такой? Почему спрашиваете?» Ну, я удостоверение на стол, дескать, помощник депутата, брат. Она снизошла, ответила. Но сквозь зубы. Ну, думаю, курва, похами еще мне! Устрою налоговую проверочку по запросу. Почем опиум для народа? Как налоги платите, с тех денежек, что с дур снимаете? Давай, сестренка, рассказывай, кто тебя обидел! Всех порву на тряпки. Или сама облажалась?

– Не надо никого рвать. И не вздумай меня никуда трудоустраивать. У меня работа есть. Даже две.

– Да, мне мама говорила про твои книжки! Сашка, какая ты у меня умница. Я ведь думал, ты – бабочка-однодневка, красотка. Думал, бабули не будет – все, что она тебе оставила, спустишь. Ан нет, сестренка, ты покрепче оказалась. Как наша бабушка. Нигде не пропадешь и человеком останешься. Давай не тяни, не просто так спрашиваю, я еще не все сказал, что хотел.

– Тебе полную версию или сокращенную?

– Полную. Сократить сам могу.

– Тогда начну с начала, чтобы было понятно.

– Хорошо.

И начала. С самого начала, как выгнали из «Суллы», как попала в «Кассандру», как завязались отношения с Аристархом, как ходила в разведку, как решила создать курсы и почему. В общем, все. Вкратце рассказала, почему мои книги оказались у издателя, потом перешла к последним событиям. По ходу моего рассказа меня начала душить жалость к себе. Я даже всплакнула, Владик утешал по-своему: «Мужик, конечно, мудак, но его тоже понять можно. Карьера все-таки. Ты разберись, не гони волну, может, помиритесь». Про Александру Петровну Владик выразился коротко: «Вот сука!» В конце братец обнял меня, похлопал по спине и сказал:

– Понятно, сестренка. Ты молодец, боевая девка, есть у тебя бабулина хватка к жизни.

– Какая хватка, Влад! О чем ты!

– Понятно какая, не раскисла окончательно, место себе нашла в жизни. Не водку дома пьешь, кефирчик. И в книжках обидчиков пропишешь по первое число, так ведь? Уж не обойдешь вниманием? А, Саша?

Я усмехнулась. Попал! Я ведь уже думала переименовать «Дневники начинающей ведьмы» в «Салон мадам Кассандры». Я представила: вот мадам замечает на развале мою книгу, покупает…

На душе потеплело.

– По личику твоему вижу, что угадал!

– Угадал, угадал!

– Ну вот, девочка, теперь, когда мне все понятно, я, наконец, перейду к делу. Есть у меня к тебе предложение, но не быстрое.

– То есть?

– Время надо. Сейчас все поймешь. Слушай. Так получилось, что мне достался небольшой домик в центре города. Не особнячок, так, строение. Предложили мне его как инвестиционный проект. Я проплатил все этапы оформления документов, положил деньги в ячейку и вот вчера получил распоряжение губернатора. Завтра оформляю покупку юридического лица и передаю хозяину оставшуюся сумму. Сначала я хотел этот дом в тупую отремонтировать и перепродать, но, когда Ленка рассказала про курсы, у меня в голове засела мысль использовать его иначе. Открыть женский клуб. И сделать тебя директором. Но потом подумал, если опять оформлю все на мою супругу, то, случись что, ты останешься ни с чем, а ведь поднимать все тебе. Не обязательно Ленка тебя выгонит, может как раз наоборот. Но черт ее знает! Это сейчас она умная, а вдруг что-то заклинит, и все. И решил оформить на нашу маму. Подумал, так лучше будет. Ты защищена, я в порядке. Случись что со мной – сына моего не обидишь, сама будешь при деле и имуществе. Я долго думал, Саша. Ты все сможешь там организовать – косметический салон, гадальный, модный дом какой-нибудь. Вот Катю привлечешь.

– Катя в Париже. У нее контракт.

– Тем лучше! Приедет богатая и знаменитая, арендует у тебя помещение.

– Она приедет года через полтора, не раньше!