Деби вздохнула, встала и потащила лодку, чтобы вычерпать из нее воду.

Слышались голоса гусей. Кружился огромный цветастый петухе перьями на лапах, курица прыгнула в кусты малины. Мелкий кислый виноград висел на лозах. Зеленая пленка покрывала стоячие воды. Множество жужжащих пчел летало вокруг.

Приближается Йом а-Кипурим, и нет у нее ответа, правильно ли она поступила, отказав Ахаву. Согрешил ли он, и должен покаяться перед нею. И где он сейчас?

Вот глупец, теперь она нуждается в нем. Именно, в эти минуты она могла бы говорить с ним, но его нет.

Эти и Дуди счастливы, как пара цдиотов. Покрасили свой дом в зеленый цвет, тот самый грубый зеленый, что Караваджо предпочел откусить себе правую руку, но не пользоваться им. Эти ждет ребенка, животик у нее округлился.

Это что, не сердит? Не щемит у нее сердце?

Когда явился граф со своими людьми, Эти испугалась: заберут у меня Дуди.

Но Дуди показал графу место, где погребли женщин, место, где похитили детей, сопровождал графа во всем его походе, схватках и поисках, через четыре месяца вернулся к своей Эти и нашел ее с большим животом.

И еще показал Дуди графу нечто интересное в одном из ульев, изумившее графа.

Так получилось, что граф оставил Дуди, и не повез его в Итиль на суд. Главным образом, за его храбрость в схватках и поисках, и, конечно, учитывая просьбы Гади и Малки, цитировавших из Священного Писания о женихе, говорящих об исполнении заповеди проживания на границе и обещающих сделать все, что будет решено на суде в отношении Дуди.

Но многое было связано с теми медовыми халами, испеченными в форме маген-давида, которые сделал Дуди к удивлению самого Гади. Граф взял эти медовые халы, чтобы поднести Кагану в Итиле.

Ну, где же ты, Ахав? думала Деби. Он остался в ее памяти, как жесткая складка в шелку. И она временами тосковала по нему по-настоящему.

Да, Ахав.

В это время Ахав был в Итиле. Шлялся по далеким от центра улицам, посещал столовые у второстепенных мостов. Слушал уличных музыкантов, завывающий оркестр флейтистов. Часами играл в игральных залах. Кричал в закоулках: «Не могу, не могу!» Продал нож с украшенной гвоздями рукояткой. Но сабля и кинжал были при нём.

Итак, Ахав в Итиле, Ханаан – в ешиве, в инвалидной коляске. Мы знаем, где Дуди: наслаждается жизнью. В Итиле также Гедалияу, Тувияу, Пасал и Тита.

Суд назначен на начало месяца Хешван, после праздников. Граф вернулся в свой дворец, к жене, а парни переданы в полицию. Их предупредили, что они должны каждый вечер являться на ночевку в лагерь, находящийся в центре города, но в течение дня могут гулять и знакомиться со столицей.

Путеводитель по Итилю

Итиль – один из самых больших, богатых, красивых и культурных городов в мире тех времен.

Так описывает этот город в «Истории мира» атлас «Тайме»:

На северо-западном краю европейско-азиатской степи расположена была империя Хазария. Это была самая высококультурная империя, которую знали эти края после падения скифского царства в третьем веке до новой эры. Хазары, которые обратились в иудаизм, примерно, в 740 году новой эры, владели огромным пространством, доходившим на западе до Самбата(позже – Киева), на юге – до Херсона и полуострова Крым. Итиль, столица империи, с большим населением и культурой, была одним из самых больших центров торговли в тот период».

Этот красивый город утопает в прудах водяных индийских ирисов. В этих водах снуют золотые рыбки. Более сорока видов. Город окружен рисовыми полями и ухоженными каналами, и располагается в дельте реки Итиль, впадающей в Хазарское море.

Река течёт с севера и разделяется на подходе к Итилю. На семидесяти одном разветвлении реки раскинулся город, и следует это помнить, гуляя по Итилю. Формой город представляет равносторонний треугольник. Основанием треугольника является берег Хазарского моря. Вершиной, на севере, – невероятная по широте, полноводная река, потрясающая любое воображение (ныне эта река называется – Волга). Кроме разветвленной дельты, от вершины и до моря, по середине города проходит главное течение, и в центре этого русла – остров. На нем – дворец, построенный из камня и кирпичей, царский дворец. Множество флагов с изображением анемонов и маген-давидов развивается над его стенами и башнями, над десятками пристроек и шатров, над кораблями, садами и виноградниками.

Этот рисунок, по сути, простая и точная карта города. Упрощенная схема этой карты является символом города. Граф Итиля носил его как эмблему на щите, в перевернутом виде, так что юг находился наверху, явно еврейский взгляд на мир. Эмблему города сверху украшал маген-давид, как мы видим на рисунке.

Эта же эмблема была на форме полицейских Итиля и на их меховых шапках.

Иногда окрашивали правую половину треугольника в синий цвет, как символ лета, а левую половину – в красный цвет. Иногда точку – остров – окрашивали в желтый – цвет иудеев.

Зимой цвета менялись.

Восточная правая половина обретала синий цвет. Здесь жили не евреи. Поэтому евреям был туда вход запрещен.

В зимнем квартале города, который считался чисто еврейским, находилось большинство важных зданий. Во дворце Книги проверяли – соответствует ли каждое произведение трем правилам: язык должен быть простым и в то же время возвышенным; рифмы должны быть взвешенными, легко произносимыми; описание зла и страдания должно быть уравновешено сдержанностью. Книга не утверждалась, если нарушалась уравновешенность в описаниях, и автора посылали на работу конюхом в огромных общественных конюшнях города.

Там же находился центр по изучению демонов. Туда должны еще зайти наши парни. Там собраны были все сообщения о бесах, их жизни, способах, которыми побеждали, и путях, которыми следует бороться с теми из них, кто еще остался.

Главная ешива, Центральный Дом правосудия, Институт истории войн, оружейный склад, где хранилось парадное и боевое, трофейное и детское оружие, – всё это находилось в этой еврейской части города.

Чтобы пройти в любую часть города, надо было пересечь тридцать пять речек, ручьев и каналов. Для этого построено было множество мостов. Деревянные мосты были разрисованы и разукрашены цветами, главным образом, цикламенами и анемонами, но и виноградными лозами.

В западной, левой части жили не евреи Там они находились летом, с праздника Пейсах до праздника Хануки, затем они переходили на правую сторону. Было и там множество евреев, но те, кто не был евреем, могли находиться только там. Тридцать небольших мечетей находились в этой части города, также языческие храмы с пугающими идолами викингов, македонские церкви с крестами.

Совершим несколько туристических прогулок по городу. Началом нашей экскурсии будет Лодочный мост восточнее Дворцового острова. Отсюда идут экскурсии евреев. Для чужестранцев экскурсии начинаются от причала на западном берегу реки, напротив Дворцового острова.