Он знал, что она не спит, по полоске света под дверью. Она открыла ему почти сразу.

Арина стояла перед ним в красном кимоно, за спиной ее была залитая розовым светом спальня с широкой разобранной постелью, на столике стояла бутылка вина и бокал. Она топила свое одиночество в этом бокале, как Шубин и подозревал.

– Арина, вы должны извинить меня за столь поздний визит…

– Я ждала вас, я тоже догадывалась, что вы не спите… – Она взглянула на него многозначительно и улыбнулась одними глазами. – Входите. Я даже знаю, зачем вы пришли… Марина. Она не дает никому покоя даже после смерти.

Он прошел и сел в предложенное ему глубокое кресло. Стоявшие на подоконнике розы источали сладкий аромат, сама же хозяйка розовой спальни в своем пунцовом кимоно тоже напомнила ему цветок…

– Вы за ужином намеренно не говорили о ней? – спросил он, наклонив голову набок, как будто слегка подтрунивал над ней. – Я прав?

– Да, я не хотела думать о ней, я устала думать о ней с тех самых пор, как узнала от вас о ее смерти… Она на какое-то время заполнила собой все мои мысли. Все те, с кем я была дружна, вращались вокруг нее, будто она примагничивала их к себе…

– Вы ревновали ее?

– Мне было неприятно, что она стала вытеснять меня из моего же собственного мира. Ей стоило только лечь в постель с нашим режиссером, чтобы ей дали главную роль, и вот тогда бы она полностью заменила меня. Она, на время потеряв смысл жизни из-за разрыва с Каротиным, вдруг начала обретать его в театре… Как жадно она впитывала в себя этот театральный дух, как упорно стремилась постичь все то, чем живут актеры театра, и почувствовать себя на их месте. За кулисами она стала своей, она же была практически со всеми знакома, и ее часто можно было видеть наблюдающей из-за занавеса за тем, что происходило на сцене. Я думаю, что в эти минуты она воображала себя актрисой.

– Вам пришлось сделать усилие, чтобы водворить ее на место?

– На какое еще место? – покраснела Арина. – Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду улицу, откуда она и пришла… Вы указали ей на дверь? Вы поссорились с ней?

– Уличная женщина… Да, в этом что-то есть… Но я бы не хотела, чтобы вы думали, будто я такая жестокая…

– А разве вам не все равно, как о вас думают?

– Вы нравитесь мне, Шубин. Вы представляетесь мне в этой жизни положительным героем, а их не так уж и много.

– Марина была отрицательным персонажем?

– Пожалуй, да. Она была разрушительницей по натуре, а у меня были планы…

– Что ж, значит, я не ошибся в вас. Сразу видно, что у вас прекрасно развито чувство самосохранения, как раз то чувство, которое, как оказалось, напрочь отсутствовало у Олега Гамова…

– Он погиб из-за нее?

– Думаю, да.

– И кто же ее убил?

– Если вы мне сейчас поможете, то я назову вам его имя… – с этими словами Игорь открыл папку и достал оттуда пачку фотографий. – Здесь семь снимков, ровно столько человек, помимо Марины, собралось в тот злосчастный день в Бобровке. Вы же сами говорили, что Марину, как вы выразились, «вечно разыскивали», что «она постоянно куда-то исчезала, объявляясь внезапно и непременно с новым воздыхателем»…

– А у вас хорошая память. И что же? – Арина разложила фотографии на столе. – Что вы от меня хотите?

– Внимательно просмотрите фотографии и скажите, нет ли среди этих людей человека, который приходил к вам, чтобы разузнать о Марине, который искал ее.

Арина взяла в руки один снимок и покачала головой:

– Вот… Это он.

– Здесь не должно быть никакой ошибки.

– У меня отличная память на лица. Значит, он был там… Негодяй…

Игорь поймал себя на том, что едва сдерживается, чтобы не спросить ее, на самом ли деле Арину так потрясла смерть бывшей подруги, или же она, как и все вокруг, без исключения, вздохнула с облегчением?.. Разве эта смерть не помогла той же Тане Камышиной, и без того состоятельной благодаря Сайганову, поправить свои дела и обзавестись коттеджем в Бобровке? Или, быть может, Лера Тарвид очень огорчилась, узнав, что погибла та, на кого она всегда равнялась и которой откровенно завидовала? Да Лера теперь спит и видит, как бы поскорее замять это дело, чтобы присвоить себе чужое кольцо и деньги, которые Марина хранила в ее сейфе. Ольга Астрова? Быть может, она и испытала в первые минуты шок, вызванный известием о смерти своей бывшей одноклассницы и подруги, но насколько глубок он был? Ведь, если верить Жене, ей достался после смерти Марины ее мужчина, доктор Нечаев, мужчина, который, будь Марина жива, никогда бы не обратил внимания на Астрову. Теперь вот Арина. Ревность к Марине просто-таки испепеляла ее, быть может, поэтому она так радушно и тепло встретила Шубина с Женей – ведь это именно они принесли весть о ее смерти. И почему бы теперь не поиграть в трагедию?

Ты, Шубин, – неисправимый циник. Все они восхищались Мариной, это так, но не все ненавидели…

– Знаете, Арина, вы похожи на цветок… – Шубин встал с кресла, сел на ковер возле ног Арины и положил голову ей на колени.

Лера Тарвид вышла из парикмахерской с зеркальцем в руке. Она шла по залитой солнечным светом улице и время от времени посматривала на себя в это зеркальце. Ей казалось, что это идет не она, не Лера, а совершенно другая девушка, длинноногая, светловолосая, в коротком платье и удивительно похожая на ту, которой теперь нет. Иллюзия продолжалась. Ей нравились эти невинные и невидимые для постороннего глаза игры. Прошло уже несколько дней, как Шубин вернулся из Москвы, но никаких движений, чтобы схватить, взять за руку явного убийцу, все еще находящегося в городе, он почему-то не предпринимал. Хотя она чувствовала, что и Игорь, и Женя знают его имя и где он живет. Она даже не удивилась бы, если бы узнала, что и Корнилов в курсе… Иногда ей казалось, что и весь город знает, но бездействует, словно выжидает чего-то.

Лера и сама помалкивала, не желая ввязываться ни во что. Хватит с нее. Ей так и не хватило духу признаться Тане Камышиной о хранящихся у нее кольце и деньгах Марины. Да и к чему Тане это знать, чтобы потом, если они, к примеру, поссорятся, упрекать ее этим? Нет уж, она никому не позволит марать свое имя. Ей было даже стыдно сейчас за свой порыв, который охватил ее там, в Бобровке, когда они встретились с Таней в последний раз и были так откровенны друг с другом. Что было – то прошло. Отныне вся жизнь Леры будет скрыта от посторонних глаз. Нет всех тех, перед которыми она обнажала свои чувства и тело. Нет близкой подруги Ольги Астровой, нет и любовника – Дмитрия Сайганова. Теперь она предоставлена сама себе. Это ли не шанс начать новую жизнь?

В сейфе, в жестяной коробке из-под шоколада, куда поначалу ей было стыдно даже заглядывать при жизни Ольги, оказалось почти двадцать тысяч долларов. Не так уж и плохо… И появились они у Ольги буквально в последние месяцы, когда она стала часто встречаться с Сайгановым. До этого денег у нее либо не было вовсе и ей приходилось одалживаться у Леры или соседки Татьяны Николаевны, либо было так мало, что едва хватало на сигареты… А потом появился еще один богатенький любовничек… Доктор Нечаев.