Касьян, продолжающая стоять внутри круга из пепла, растерянно оглядывалась вокруг, словно в первый раз видела всех вокруг, и было в ее жестах, удивленных, изучающих, нечто расслабляющее, одухотворяющее. Она, вытянув руки, с потрясением взглянула на тонкие пальцы, на одном из которых продолжало ловить лучи рассвета помолвочное кольцо.

— С очищением тебя, сестра Касьян. — произнесла тетушка, мягко улыбнувшись девушке.

— Я чувствую… свою силу. — произнесла она и, вскинув руку верх, пустила в небеса поток из ветра, закрутившегося над нами буйством торнадо.

Вот только было это иначе, чем во дворце. Не хотелось накрыть голову руками и бежать прочь от черноты и злости.

— Это твой второй шанс, — произнесла я, встав рядом с тетушкой. — вести свою жизнь так, как должна ведьма. Без злости, мести и страха, но с пониманием, добротой и заботой об окружающих, оставляя свое сердце открытым для нового.

— Открытое сердце означает уязвимость. — покачала головой Касьян.

— Только если ты выберешь неправильную компанию. — усмехнулась я, взглянув на своих добрых духов и недоброго совсем не духа, хмуро глядящего на нас с высота холма, на которого пришлось отправить всех магов, дабы те не мешались. — Я верю в высшую справедливость и в то, что каждый получает в конечном счете то, что заслуживает. Каждое существо нуждается в ком-то рядом, в поддержке, в соратниках, в друзьях и семье. Позволь Вселенной подарить тебе счастье. Дай ей этот шанс и увидишь.

— Но разве я заслуживаю этого после всего, что сделала? — вопросила девушка и ее голос предательски дрогнул, с головой выдавая, как тяжело ей дался этот вопрос.

— Нет ни одного преступления, Касьян, за которое Вселенная не могла бы тебя простить. — покачала головой тетушка. — Вселенная никогда не наказывает, она дает тебе то, что ты заслуживаешь, ориентируясь на то, что ты сама о себе думаешь. Живи с тем, что ты сделала, прости саму себя и получи прощение тех, кто пострадал от тебя.

Ее взгляд метнулся к Грейстоку, который, наплевав на запрет приближаться, спешно спускался к нам, глядя четко на ведьму перед собой.

— Он любит тебя, сердцем чувствую. — произнесла тетушка, осторожно подтолкнув меня, чтобы не мешать предстоящему разговору. — А ты любишь его. Этого достаточно, чтобы преодолеть любые трудности.

— Влада! — раздался крик, посрамивший всех банши мира, прямечко над моим ухом.

К счастью для только что проснувшейся меня и моей нежной психики, услышала я эту сирену еще на лестнице, когда Игнатище бежала вверх по ступеням к моей спальне в дачном доме, продолжая кричать, а потому сейчас лишь раздраженно поглядела на напарника, приземлившегося рядом с моей подушкой на корточках.

— Чего кричишь? — возмущенно вопросила я. — Между прочим, я спать легла всего с час назад…

Быть может, даже часа не прошло. А все потому, что пришлось провожать магов и вновь очищенную, перерожденную Касьян, хотя ноженьки неистово просились в кровать. Признаться, последние пару минут перед отбытием имперской четы, я просто боролась с желанием прилечь на землю и проспать так, приобщившись к древним привычкам ведьм. А что? Говорят, сон на земле имеет крайне полезные свойства! Пневмония, конечно, не в их числе.

— У нас чп! — перебил меня напарник и, не дожидаясь моего ответа, разом стянул с меня одеяло, заставив воскликнуть и, игнорируя сопротивление, вытянул из кровати, скинув на пол.

— Да что ты делаешь?! — потрясенно прокричала я.

Ответа не последовало. Зато последовали быстрые шаги по лестнице, и вот дверь в мою спальню распахнулась второй раз за день, явив на пороге Матвея. Тот, к слову, залетел не с пустыми руками, а с безразмерной сумкой, из которой в разные стороны торчали рукава и штанины небрежно и явно поспешно утрамбованных в нее вещей.

— Они уже зашли на периметр! — прокричал он и, оглянувшись на растерянную меня, воскликнул: — И чего ждем?!

— Да что происходит-то? — растерянно вопросила я.

— Наших атакуют! — выдал Матвей и перехватил из рук Игната какие-то книги из прикроватной тумбочки.

— Чего?

Нет, определенно, мой мозг отказывался работать в такую рань.

— Как же тяжело до тебя доходит. — вздохнул Игнат и, закинув себе сумку за спину, подлетел ко мне, ухватил за предплечье и потащил по лестнице на первый этаж, игнорируя мое пыхтение.

А здесь, на первом этаже, барсук по имени Гриша (выбирала не я, Матвей выдал ему книжку с именами, а тот уже сам сориентировался) подглядывал в окно на тропинку у дома, по которой уже шагали несколько мужчин в деловых костюмах и, как ни странно, с арбалетом в руках.

Зачем им арбалет?

— Это еще кто такие? — возмущенно выдала я, готовясь идти и отстаивать свою территорию.

— Куда?… — фыркнул напарник, удержав за руку и создав прямо посреди гостиной портал. — Иди давай.

— Да что происходит?! — вырвав руку из захвата напарника и поймав полетевшую в меня сумку, практически прокричала я.

— Госструктуры атакуют! — вздохнув, объяснил маг. — У них пришел ордер на твое, пусть будет размножение. Сейчас заваляются, сунут тебе альбом с отобранными представителями допустимо скрещиваемых видов и ка-ак заставят тебе на свидания ходить.

— Но с чего бы так? — возмущенно фыркнула я. — Никуда я не пойду!

— Конечно, не пойдешь. — кивнул маг, осторожно подталкивая меня к порталу. — Уж я с этим разберусь, не переживай, всем шеи намылю. Только ты давай-ка в портал? Там тебя уже Ланфорд ждет, Мира очнулась, тоже там тусуется, леший, говорят, вернулся в очищенный лес, эта ведьма ваша, поговаривают, на путь исправления вставать собирается, опять-таки, нужно остальных участников заговора поймать… Дел полно! Шеф уже и добро дал на это. Так что давай, иди, а я здесь как закончу — наберу.

В это время в дверь раздался настойчивый, наглый такой стук. Матвей, тяжело вздохнув, направился к двери.

— Да что вообще они себе позвол…

Договорить мне не дали. Игнатище закрыл рот рукой и, обхватив за талию, развернул лицом к порталу, принявшись пытаться меня туда утрамбовать. Я сопротивлялась, не желая отправляться в Люцерн, а желая кровушки прямо сейчас! Как бы дала этим, из госструктур! Знали бы тогда как ведьм обижать изуверы!

— Добрый день, господа! — тем временем произнес мой домовой. — рад видеть исправление заблудших душонок, таки больше не пытаетесь вломиться к нам силой? Похвально-похвально. А то, знаете, ежедневно столько несчастных случаев происходит… кошмар!

— Во дает! — хохотнул маг и, устав от моих попыток вырваться, чмокнул в макушку и выкинул в портал, помахав мне напоследок рукой. — Не скучай, Владеныш, я тут быстренько.

— Всех прокляну, — пообещала себе я, чувствуя, как искры обволакивают кожу и выносят меня туда где пахло морем, хвоей и выпечкой.