Так за этим кровожадным, жестоким нападением тоже стоял Эспен?

Селеста тяжело сглотнула. Чем больше она узнавала об этом человеке, тем больше ее охватывал холод.

– В монастыре жили невинные люди и дети. – Какой смысл было убивать этих людей? Селеста не понимала.

– Я получил информацию о том, что там должны быть документы, касающиеся пробуждения новой Дочери Луны. Это была дезинформация. Кто-то должен был быть наказан за это.

Глаза Селесты расширились. Тогда ей показалось странным, что Селена возникла на горизонте в качестве новой Дочери Луны почти одновременно с тем, как атеисты выползли из своих нор. Однозначной связи до сих пор найти не удавалось, это девушке было известно от Ноя и Линнеи, но скептицизм остался. Но того, что все было так тесно переплетено, что пробуждение Дочери Луны изначально входило в планы атеистов…этого Селеста никак не ожидала.

– И в ту роковую ночь Миро охранял я. Айла выстрелила. Я защитил ее.

Ужас затопил ее сознание. Она думала о Миро, о залитом кровью теле, которое она нашла в объятиях Ната. Эспен предал Миро. Этот телохранитель предал своего короля. Хрип вырвался из горла Селесты, когда она обхватила себя руками, стараясь изгнать холод.

Взгляд Эспена снова смягчился.

– Вам не нужно меня бояться. Быть может, вы считаете меня монстром, но это не так. Я хочу помочь народу Сириона. – С какой бы искренностью ни звучали его слова, как четко его аура ни говорила бы Селесте, что Эспен убежден в благости своих намерений, сущность того, что он говорил, была просто нереальной.

– Мне действительно трудно в это поверить. В конце концов, вы только что признались в бесчисленных преступлениях и даже убийствах, в которых были замешаны, – внезапно охрипшим голосом сказала Селеста, в этот момент начиная сомневаться в своем плане.

– Я не совершил ни единого убийства, – легко возразил Эспен.

Селеста покачала головой. В ней вспыхнула ярость.

– Вы их заказали, и я не вижу в этом никакой разницы. Кровь этих людей на ваших руках.

Эспен медленно кивнул, а затем шагнул к ней. Селеста знала, что пойдет с ним. У нее не было другого выбора. И Эспен тоже это знал. Он протянул ей руку, но Селеста не коснулась его. Вместо этого она прошла мимо него с высоко поднятой головой. Эспен схватил девушку за плечо и потащил к своей лошади, привязанной за деревьями.

Посадив Селесту на лошадь, телохранитель взглянул на жрицу.

– Ваш план провалится. Теперь я знаю о подземных туннелях. Как только мы окажемся в Солярисе, атеисты выставят охрану у каждого из этих путей.

Он взлетел в седло позади нее, и они поскакали.

Селеста знала: он был прав. Тем лучше. Значит, Ника и другие члены их отряда не сунутся в Солярис через туннели…Карим был не единственным, кто знал секретные маршруты, имеющиеся в столице. Зефир тоже мог воспользоваться этим знанием. Они попадут в Солярис через неиспользуемые ворота на северной стороне городской стены. А там Зефира уже будут ждать его наемники. Наемники, о которых Эспен не знал, а если о них не знал он, значит, не знала и Айла.

Но чтобы ему все удалось, врагов нужно было чем-то отвлечь. Пусть они думают, что одержали небольшую победу. Селеста была готова взять на себя эту роль. Потому что именно ее и хотели заполучить атеисты. Вопрос только в том, почему. Скоро Селеста сама все узнает. И снова сможет заглянуть в зеленые глаза, которые так любила.

Она добровольно отдалась в руки врага, чтобы спасти мужчину, которому принадлежало ее сердце.

Она в одиночестве стояла у алтаря перед храмом, посвященном ее Богине, и смотрела на свою армию. Черные тени приняли облик воинов, но все равно выглядели, словно монстры из самых страшных кошмаров. Это были существа с длинными когтями и огромной черной пастью там, где на самом деле должен был быть рот. Безликие создания, которые подчинялись только ее воле. Чистое совершенство, вылепленное из тьмы.

Вместе с Таносом и своими последователями она захватила остров Сохалия и объявила его своей базой. Отсюда они нападут на материк и заберут себе то, что принадлежит им по праву.

Холодная улыбка тронула губы Чандры. Она ожидала гостя. Когда Танос сообщил ей, что в морских водах на пути в Сохалию был замечен корабль, едва успела помешать ему потопить судно в море. На корабле развевался флаг с золотым солнцем Соляриса, и Чандра прекрасно знала, кто находится на борту. Они никогда не причинит ему вреда. Никогда.

Разгладив руками свое длинное белое платье, она устремила взгляд на мощеную дорожку, которая вела сюда из порта Сохалии. Он снова был дома. Снова был с ней.

И теперь в одиночестве направлялся к храму.

– Давно не виделись, – несколько мгновений спустя раздался знакомый голос ее лучшего друга, и Чандра улыбнулась. Прошло несколько месяцев с того дня, как она сбежала из Сирены. Никто не смог ее остановить. С тех пор никому не разрешалось ступить на ее остров. Все корабли и люди, что пытались приблизиться к Сохалии, нашли свою смерть в морской пучине. Ее Богиня была властительницей приливов. И хотя теперь Дочь Луны носила на груди спираль, Селинда, казалось, все еще держала над Чандрой свою защитную руку. Несмотря ни на что, девушка была уверена в благосклонности своей Богини, хотя прежде даже не считала такое возможным. Видимо, Селинда, Богиня Луны, любила ее так сильно, что, несмотря на все, что сделала Чандра, не хотела причинять ей страданий. К сожалению, сама Чандра видела это в ином свете: она считала, что только благодаря тому, что Богиня призвала ее, начались все ее страдания.

– Очень давно, – согласилась она, внимательно разглядывая его. Люциан все еще носил одежду в цветах Богини Луны. Темно-синий, белый и черный. Ничто не указывало на то, что перед ней стоял будущий король страны. Однако мужчина перед Чандрой больше не был ее лучшим другом. То был принц. Чандра поняла это по голубым глазам Люциана. В них пылала ненависть. И его ненависть разжигала ненависть Чандры. Он предал ее.

– Как поживает твоя королева? – Голос Дочери Луны задрожал от ненависти, когда она с радостью вспомнила тот момент, когда ее пальцы легли на стройную шею Дочери Леса. Когда жизнь покинула ее и на Чандру уставились неподвижные глаза. Мгновение, которое она будет помнить вечно.

Глаза Люциана наполнились слезами, но он быстро смахнул с ресниц непрошеную влагу. Принц стиснул зубы, и все его тело напряглось, как скрученная пружина.

– Как ты могла? – прошипел Люциан ей в лицо. В его голосе было столько злости, но Чандра не отступила ни на шаг. Его гнев не шел ни в какое сравнение с ее яростью.

– Как я могла что? – спросила она. – Убить Алиссу? По мне, так она более чем заслужила это. – Эта женщина, которая украла у нее все, заслуживала намного худшего, чем просто смерть. Она заслуживала всех мук на свете. Так что Чандра обошлась с ней даже милостиво.