Далее, по его словам, родители продолжали жить в этом доме бесплатно. Единственное, о чем они беспокоились до конца своих дней, — это о том, чтобы у организации не переставали появляться новые клиенты, которые принесут новые деньги, а благотворители не оставили это учреждение своими заботами. Потому что, если такое случается, дом престарелых может разориться (это редко, но все же бывает) или снизить уровень комфорта и медицинского обслуживания (это происходит чаще).

Пожилой американец, страдающий болезнью Альцгеймера, заходит в бар и замечает немолодую, но очень привлекательную женщину, сидящую у барной стойки. Он подходит к ней, садится рядом и спрашивает: «Вы случайно не знаете, как часто я сюда прихожу?»

* * *

Пожилой американец сидит на скамейке в парке и плачет. Полицейский останавливается и спрашивает его: «Сэр, извините, у вас все в порядке? Почему вы плачете?» Старик отвечает: «Я люблю молодую двадцатилетнюю женщину. А она — меня. Она умная, сексуальная и очень богатая». Полицейский говорит: «Но это еще не повод, чтобы плакать!» Старик: «Конечно, повод! Я забыл, где мы с ней живем!»

* * *

Джон пришел на ужин к своим друзьям — пожилой семейной паре. Каждый раз муж обращался к жене, используя ласковые слова: дорогая, любимая, зайчик, солнышко и т. д. Когда жена вышла на кухню, Джон сказал своему другу: «Питер, вы такая чудная пара! После стольких десятилетий совместной жизни ты все еще называешь свою жену не по имени, а всякими ласковыми словами. Это так трогательно!» Муж оглянулся на дверь кухни и говорит: «Джон, сказать по правде, я уже лет семь не помню, как ее зовут!»

* * *

Три пожилых американца играют в гольф. Первый жалуется: «Что-то я совсем плохо стал видеть и даже не вижу, где следующая ямка». Второй говорит: «Да, я тоже плохо вижу… к тому же эти клюшки для гольфа все тяжелее и тяжелее, я уже с трудом поднимаю их». А третий говорит: «Ребята, ну что вы жалуетесь? Скажите спасибо, что мы еще на правильной стороне травы».

* * *

Муж и жена играют в гольф. Неожиданно жена спрашивает: «Дорогой, а если я умру, ты снова женишься?» Муж говорит: «Конечно, нет! Ну что ты! Я тебя так люблю, что буду верен тебе всегда, даже после твоей смерти». Она говорит: «Нет. Все-таки это неправильно. Ты, пожалуйста, женись, я тебя прошу, иначе ты будешь несчастным, а я хочу, чтобы ты был счастливым». Он говорит: «Ну ладно. Если ты так просишь, то, пожалуй, женюсь». Проходит какое-то время жена спрашивает: «Ты позволишь ей водить мою машину?» Муж отвечает: «Нет, это будет неправильно, это же твоя машина». Жена говорит: «Нет, нет, ты позволь ей водить мою машину, пожалуйста, мне будет очень приятно». Муж говорит: «Хорошо, я позволю, раз ты просишь». Через некоторое время жена опять спрашивает: «А ты разрешишь ей спать на моей половине кровати?» Муж говорит: «Ну нет, это будет совсем неправильно, надо, наверное, будет купить новую кровать». Жена говорит: «Нет, нет, пусть она спит на моей половине кровати, это правильно, ты привык к кровати, и все будет нормально, я так хочу». Муж говорит: «Хорошо». Проходит еще какое-то время, и жена спрашивает: «А ты ей позволишь играть моими клюшками для гольфа?» Муж говорит: «Нет, ведь она же левша!»

* * *

Перед похоронами могильщик спросил у пожилой вдовы: «Сколько лет было вашему мужу?» Она ответила: «Девяносто восемь. Он был на год старше меня». Могильщик посмотрел на вдову и сказал: «Значит, вам девяносто семь лет. По-моему, ехать домой уже нет большого смысла».

* * *

Старик хвастается молодому парню: «Каждое утро я делаю 50 отжиманий, 15 подтягиваний и прохожу две мили». Молодой удивляется: «Как вам это удается?» Старик гордо: «Я не курю, не пью, ложусь спать рано, не бегаю за женщинами. Ем только овощи. И благодаря всему этому я послезавтра буду праздновать свой 95-летний юбилей!» Молодой парень: «Интересно, как именно?!»

Несмотря на все несомненные материальные блага, американцы, особенно пожилые, все чаще ощущают свое одиночество и чрезмерный индивидуализм, свойственный национальному характеру. Американские демографы с тревогой предупреждают: борьба женщин за экономическую независимость привела к тому, что сегодня они гораздо меньше стремятся к браку, поскольку мужчина для решения экономических проблем им не нужен. И к разводу женщины теперь относятся легче. У них больше нет той терпимости, которая позволяла их бабушкам и прабабушкам прощать своим мужьям многие вольности. Впрочем, раньше деваться было некуда: женщинам не полагалось работать. В 1960-е годы началось широкомасштабное движение за вовлечение американских домохозяек в трудовую жизнь общества. Оно ознаменовало собой, с одной стороны, борьбу за женскую независимость, а с другой стороны, падение качества жизни среднего класса, когда один супруг был уже не в состоянии покрыть все расходы и обеспечить семье нормальный уровень жизни. Тогда женщины в массовом порядке пошли на работу, стали более независимыми. Их социальный круг расширился, а семейные узы соответственно ослабли. Теперь женщины стремились раньше начать карьеру, быстрее добиться успеха и финансовой независимости. Конечно, семья и дети этому не способствуют. И в наши дни американские женщины (впрочем, к мужчинам это тоже относится), как правило, сначала получают образование, тратя на него от шести до десяти лет, строят карьеру — и только потом задумываются о семье и детях.

Тенденция не спешить с созданием семьи и рождением детей вызывает в современном американском обществе заметное беспокойство. Количество детей в обычных американских семьях остается очень небольшим, особенно если сравнивать с количеством детей в семьях этнических меньшинств и групп иммигрантов, которые сравнительно недавно приехали в США. Эти люди продолжают жить более традиционно, чтят семейные ценности, рожают раньше и больше. Для них является нормой совместная жизнь нескольких поколений одной семьи, что в традиционной Америке можно наблюдать все реже. В основном, как я уже отмечал, дети, внуки и бабушки с дедушками живут раздельно — в разных городах, а то и в разных штатах. Члены многих любящих семей, бывает, видятся друг с другом всего два-три раза в