гонка… А магические силы и поля… Мы называем это кси-полями… Поле Капицы-Сахарова-Иоффе.

— У нас — поле Капицы, — пояснил гном. — А Сахаров — он же диссидент? Американцам продался?

— У нас — нет, — отрицательно мотнула головой Анариэль. — Всю жизнь проработал у нас, ни разу ничего против Советской власти не выступал.

— А жена его как же? — удивилась гномка.

— Орчанка против СССР? — удивленно произнесла квентка.

— Кто-о-о-о? — буквально хором произнесли все трое.

— Ну полуорчанка. Он же с ней еще в Средней Азии познакомился, когда… тьфу, блин! — вдруг хлопнула себя по лбу квентка. — Это ж у нас он там испытывал кси-модуляторы! А у вас он никогда не занимался кси-физикой!

«А ведь в нашем мире он тоже — диссидент!» — вдруг вспомнил Диман, но решил во всеуслышание не говорить об этом. Потом, с глазу на глаз… А еще… Третий Советский Союз! Где, кстати, товарищ Сталин — тоже гном! Это было нечто невероятное… И, как вскоре выяснилось, история того мира вообще очень сильно походила на тот СССР, куда попал сам парень. До войны, казалось, она и вовсе схожа до мелочей! Хотя потом, конечно, начинались расхождения… В «его» СССР в это время началась война с иномирными пришельцами — а там вполне себе классическая «холодная война», которая продолжается до сих пор… И, как считали пришельцы из того Союза, их страна постепенно выигрывает ее, лишает Штаты сферы влияния. Что вот еще чуть-чуть — и вот уж и без того бушующий в капиталистическом мире экономический кризис приведет к краху капиталистического мира…

— Если только они не решат, что дохнешь сам — угробь другого, — мрачно заметил Александр. — И не начнут Третью мировую войну…

— Некоторые опасаются этого, — согласился гном. — Хотя я все же не очень-то в это верю… Не самоубийцы ж они?

— Как знать, — задумчиво произнес кинлин. — Могут ведь и понадеяться на то, что сумеют отсидеться — и уж потом-то…

— У вас стратегическая ПРО есть? — внезапно спросила Анариэль.

— Не знаю, — неопределенно помотал головой гном, а все остальные его поддержали. — Не слышал…

— Значит, нет, скорее всего, — сделала свои выводы квентка. — Тогда такой вариант… возможен.

— А у вас? — спросила Аркунэ.

— А у нас есть, — пояснила Анариэль. — На сверхмощных кси-модуляторах…

— Генераторы Капицы? — удивилась пеннка. — Ими можно сбивать боеголовки?

— Можно, — подтвердила Анариэль. — Хватило бы мощности… Кстати… Термоядерные электростанции у вас есть?

— Слышал, что в Дубне запустили первый опытный реактор, — ответил на этот раз гном. — Вроде как на полях Капицы… Но я подробностей не знаю.

Остаток дня прошел за тем, чтобы решить, что дальше делать — и подготовиться к переселению всех в их поселок. Смысла раздергивать силы все равно не было… Вызывало сожаление лишь то, что не получится забрать с собой механический молот с магическим питанием… Но уж больно громадная штука! Так что осталось лишь забрать запас энергокристаллов. Пойдут для того же ткацкого станка пока… А там уж и до эвакуации в СССР дойдет дело, наверное. И пока Александр с Гротшаком собирались в обратную дорогу, Диман с Анариэль вдвоем готовились идти на разведку в горы… Где, вроде как, должно быть поселение «беглых»… С собой брали лишь парочку бойцов, все остальные пойдут обратно. Все равно если там кто-то реально сильный и не желающий договариваться, то толку от всех их сил не будет никакого. Если слабый и не желающий договариваться — вполне можно будет или самим их на место подставить, или суметь отступить.

И вот на следующее утро одни выдвинулись в обратный поход, а их четверка — вперед, на юго-запад… Обходя десятой стороной отмеченные на карте древние поселения и военные объекты, где могут оказаться поселения какого-нибудь племени, питаясь лишь «походными лепешками» и ночуя прямо в лесу. Порой перебираясь вброд через ручейки и даже пару небольших лесных речушек… В одном месте пришлось обходить и весьма приличное по размеру болотце. Однако предгорья — вот уже они… И вскоре они уже топали вверх по небольшой горной долине…

И вот на четвертый день пути они у цели. Все изрядно уставшие, но вполне довольные собой. Смотрят со скалы на раскинувшийся впереди небольшой поселок — и от вида его у Димана откровенно глаза на лоб лезут. Частокол по кругу деревни. Небольшие бревенчатые домики, которые совсем не походили на «эльфийские» постройки. Да и в целом… Вон антенна на скалах… Откуда ей взяться у аборигенов? А вон там — не иначе как пулеметная точка. Хорошо так расположенная, все подходы явно простреливаются… Неужто у местных и патронов полно? А вон — самый настоящий мотоцикл стоит! Он-то тут откуда? А вот народу в целом немного… Хорошо, если десятка три наберется. За то кое-кто — явно в бронежилетах и современных касках!

— Ну что, рискнем? — закончив осмотр, произнесла Анариэль. — Блин, с пулеметом ребятки! Что-то мне даже в костюме страхово… Ладно, если что — сразу не убьет. А там уж увидим, кто кого…

Взяв белый флаг как символ переговоров, квентка направилась в сторону поселка — и вскоре ее там заметили. Зашевелился, беря на прицел, ствол пулемета, а затем в раскрытые ворота вдруг буквально вылетел мужик на мотоцикле — в бронежилете, каске и с автоматом на шее…

Глава 16

— Вась? — удивленно глядя на слезшего с мотоцикла… квента, произнесла Анариэль. — Т-ты т-тут?

«Как странно! — ни к селу ни к городу влезла в голову мысль. — Русские мужские имена приживаются у нас куда быстрее женских». За всю жизнь она знала буквально пару квенток с человеческими именами, а вот квенты… Да почитай каждый четвертый!

— Аня? — встал как вкопанный, вглядываясь в лицо под прозрачным стеклом каски, мужчина. — Ты? Откуда?

— Оттуда… — только и смогла произнести квентка, а из глаз вдруг полились слезы. — Скажи, Вась… Как? Почему?

— Эх, Анька, Анька, — вдруг улыбнулся тот. — Если б я сам знал…

— Но ведь твой браслет…

— Да, похоже, в нем дело, — согласился квент с русским именем. — Слышал я легенду, что этот браслет может спасти в случае смертельной опасности. «Когда совсем нет надежды». Не верил в нее, правда… Но посчитал, что подарить его тебе — это будет символично.

— Спасибо тебе, Вась! Он и впрямь мне помог… Но как ты?..

— Свои, мужики! — сняв с пояса рацию, произнес Василий, а затем вновь повернулся к Анариэль. — Своим тоже скажи, чтобы вылезали, пошли на базу. Там и поговорим…

— Откуда ты знаешь, что я не одна? — удивилась квентка.

— Я ж тебя знаю, Анька, — усмехнулся квент. — Не могла