– Это кому как, – уклонился от ответа человек в сером.

– Тебе просто так не дадут, – пообещал представитель. – Но если я останусь тобой доволен, то, будь уверен: я твои заслуги сервирую на высшем уровне. Как раскрытие антиправительственного заговора. Можешь не сомневаться.

– Да я и не сомневаюсь, – ответил человек в сером. – Это твой хлеб.

– А твой хлеб – риск, – сказал представитель. – Так что давай каждый займется своим делом. А успех – пополам. Будь здоров!

– Ну да, пополам, – пробормотал человек в сером, покидая кабинет. – Я бы охотно поменял свою половину на одну пятую от твоей.

Проснулся он, когда вырубился свет. В полной темноте. Сел, нашарил ногами туфли. Одеваться не требовалось: он и не раздевался.

…Дверь распахнулась резко, луч мощного фонаря ударил в лицо, ослепив.

– На месте! – раздался мужской голос. Дверь захлопнулась. Алеша остался сидеть. Перед глазами плыли розовые круги.

Некоторое время он просто ждал. Алеша знал, что штурм сурьинского особняка силами маленького отряда Бессонова невозможен, но где-то на задворках сознания, вопреки логике, плавала надежда…

Надежды не сбылись. Он по-прежнему сидел в полной темноте, созерцая темноту. Но просто сидеть было скучно. Алеша встал, подошел к двери. Ручки изнутри не было: стальная пластина. Механически Алеша ощупал стену рядом с дверью. Нет, он не думал, что и здесь окажется некий потайной ход, однако… Однако под пористым пластиком обивки обнаружилась впадина. На ощупь Алеша попытался определить, что это. Некое углубление круглой формы неизвестной глубины. Небольшое, размером с кулак. Не без труда Шелехов разорвал обивку.

Если бы электричество не отключили, его бы здорово шарахнуло током. Под обивкой оказалась обычная розетка. Алеша испытал разочарование. Хотя, чего он, собственно, ждал? Потайной лестницы на крышу?

От розетки вверх, аккуратно, в бороздке, шел вверх по стене двужильный изолированный провод. Как интересно. Алеша пошарил внутри: нет, клеммы розетки были подключены к другим проводам, выходившим прямо из стены. Алеша не был профессиональным электриком, но устройство разных бытовых штуковин, в том числе и электрических розеток, помнил с детства. Их ему еще отец, разобрав, показывал, как они устроены внутри. Видимо, чтобы любознательный малыш не занялся изучением самостоятельно. Шелехов-старший немногому успел научить сына. Но это немногое в данном случае очень пригодилось.

«Значит, – подумал Алеша, – тот провод, что идет наверх – исходящий. Следовательно, когда дадут свет, он окажется под током. Даже, если его перерезать. Вернее, оборвать, потому что резать нечем».

Минут тридцать понадобилось Шелехову, чтобы «освободить» примерно двухметровый кусок. Алеша зачистил от изоляции «концы» сантиметров по тридцать, аккуратно разделил, затем тщательно, насколько позволяла темнота, замаскировал свою работу. Затем вернулся на диванчик. Теперь ему оставалось только ждать. И надеяться. На этот раз – на себя.

Свет зажегся, когда Алешины часы показывали семь сорок семь. Значит, уже утро. Алеша поглядел на стену у двери. М-да. Заметно. Но есть шанс, что через телекамеру все же не разглядеть. Что ж, изобразим спящего, подождем, а там видно будет.

Ждать долго не пришлось – явились за ним через полчаса. Двое.

– Подъем, – скомандовал один, хлопнув Алешу по спине.

Тот медленно поднялся, изображая свежепроснувшегося. Так, один – рядом, второй маячит в дверях.

Алеша сел, принялся обуваться. Как можно медленнее.

– Шевелись! – буркнул тот, что его разбудил.

Охранник у двери совсем расслабился, шагнул в коридор. На Алешу даже не смотрел. Ну, помогай Бог!

Алексей двинулся к двери – так, чтобы оказаться между охранником и попорченной стеной. А у самой стены замешкался.

– Давай, давай, на выход! – охранник подтолкнул Шелехова в спину. Не сильно, но Алеша сделал вид, что споткнулся, уперся в стену…

В следующий миг выдернутый из-под обивки провод змеей метнулся к шее охранника. Если окажется, что Алеша ошибся и провод не под током…

Треснуло, зашипело. Охранник как-то сдавленно мыкнул, сотрясся и повалился на пол.

Его напарник, который был уже в коридоре, не увидел, что произошло. Но среагировал правильно. Выдернул из кобуры шокер, ринулся в дверь…

У шокера заряд, конечно, посильнее. Но дистанция атаки покороче. Алеша с размаху хлестнул охранника по лицу оголенными проводами. Попал. Охранник свободной рукой перехватил один конец, вырвал провод из рук Алеши – без малейшего вреда для себя… И тут второй конец, совершенно случайно упал на правую руку охранника… И прилип!

Дребезжащий вой, вонь горелого мяса. Охранник повалился на пол. Его колотило, как припадочного, но он по-прежнему крепко – аж мускулы вздулись – сжимал левой рукой оголенный конец провода.

Секунды три Алеша глядел на него в полной прострации. Все получилось, но на него нахлынула какая-то тупая слабость…

«Экий парень молодец, ухватился за конец», – возник в голове идиотский, аккурат в духе Монаха, стишок.

Охранник перестал выть, только трясся. Зато зашевелился второй, неуверенно встал на четвереньки. Алеша поднял оброненный шокер и разрядил охраннику в затылок. Тот снова лег.

Шелехов выглянул в коридор: пусто. Лестница справа, лестница слева. Вчера, когда его вели сюда от Аленки, они спускались по левой. Подавил мгновенное искушение – к ней!

Нет, вместе им, точно, не уйти. И одному… Где-то теплилась мысль: электричество вырубилось не случайно.

Быстрый взгляд назад: оба охранника – в отключке. Шокер, пожалуй, стоит взять. О! Туфли сменить. У одного из охранников – как раз Лешин размер. Вряд ли он обидится, если получит взамен своей практичной обувки Алешины туфли за четыреста долларов. Да хоть бы и обиделся…

Лестница выводила сразу на второй этаж. Алексей помнил эту длинную галерею с цветными витражами на двустворчатых окнах. Интересно, какое здесь стекло? Небось, пуленепробиваемое?

Выяснить это самостоятельно Алеша не успел. На противоположном конце галереи появился человек. Бежать было глупо. Поэтому Алеша уверенно двинулся навстречу. Авось, пронесет.

Не пронесло.

– Ты тут откуда взялся? – с некотором удивлением спросил охранник, преграждая Шелехову путь.

Тут он увидел шокер в руке Алексея, мгновенно отпрыгнул назад, сунув руку под мышку…

Алеша метнул шокер ему в лицо, охранник уклонился – и словил ногой в пах. Броник у него был короткий, без клапана, так что получилось больно. Охранник заорал, но Шелехов добавил ему в голову – и вопль оборвался.

«А ведь неплохо меня научили… на свою голову», – подумал Алеша о Застенове и дяде Коле.