Брови Атласа почти достигли линии волос. — Он пытался скормить мою Связную прудовой суке? Ардерн, мы поговорим о том, какого хрена он еще дышит, чуть позже, но Сейдж, дорогая, пожалуйста, укажи мне на этого мудака прямо сейчас.

Сейдж хихикает и начинает оглядываться по сторонам, но Киран бросает на нее взгляд, огрызаясь: — Его семья занимает место в совете, ты не можешь…

— О, ты будешь удивлен тем, что я могу и хочу сделать, Блэк. Ты, наверное, должен бежать и сообщить этому куску дерьма, что он в моем списке дерьма и, черт возьми, он не хочет там быть. Я веду себя здесь хорошо, потому что не хочу добавлять стресс в тарелку Оли, но я не собираюсь отпускать это.

Рука Гейба снова сжимает мое колено, и я ухмыляюсь ему, прислонившись к боку Атласа. — Вероятно, это также добавит стресса в мою тарелку, если ты пойдешь за этим маленьким засранцем сейчас, так что, возможно, нам стоит просто добавить его в список мести ТП.

Он совсем не хочет с этим соглашаться, но когда я слегка похлопала ресницами, немного смягчается.

Сейдж смеется над всем этим и говорит: — Итак, наряды? Давай на этот раз наденем не только бикини, раз уж мы знаем, что Атлас собирается вести войну от твоего имени.

***

Мой наряд абсолютно в точку.

Месяцы тренировок с моими Связными означают, что мои ноги чертовски совершенны, стройны и подтянуты, поэтому я выбираю игровой костюм, который определенно демонстрирует немного моей задницы и более чем немного моих сисек. Я примеряю три пары своих новых туфель на каблуках и останавливаюсь на паре простых черных туфель, сексуальных, но не слишком броских.

Я уговариваю Сейдж и остальных наших друзей провести ночь в поместье, чтобы мы могли все вместе подготовиться и вместе вернуться домой. Грифону очень нравится этот план, потому что это означает, что мы все вместе, чтобы его команда ТакТим могла нас защитить. Хотя он не будет присутствовать на вечеринке, он знает абсолютно все, что планируется на эту ночь, начиная с количества студентов и заканчивая количеством алкоголя, который будет пронесен.

Мы с Сейдж запираемся в моей ванной комнате, чтобы подготовиться без парней, которые дышат нам в затылок, – отличный план, потому что между моими Связными, ее братом и их парнями в здании чертовски много тестостерона.

Я едва могу дышать от всего этого.

Белое мини-платье, которое Сейдж выбрала для вечера, заставляет меня гоготать при мысли о лице Феликса, когда он увидит его, а когда она заканчивает завивать волосы и наносить макияж, я решаю, что, возможно, она сегодня переспит.

Она чуть не умирает, когда я говорю это.

— Мы не... я не... о черт, я еще не сделала этого. Я счастлива встречаться, и Феликс идеален, но... У меня в голове все еще много дерьма о том, какими должны быть отношения, и мое сердце болит о Райли, как бы я ни старалась выбросить его из головы. Я... я еще не знаю, как полностью отпустить ту жизнь.

Я опираюсь задницей на столешницу в ванной, чтобы посмотреть, как она накладывает украшения, множество красивых ожерелий и кулонов, и пожимаю плечами. — Ну и что? У тебя не должно быть причин, чтобы хотеть не спешить, если ты не хочешь, то просто... не делай этого.

Она фыркает на меня и задевает мою ногу своим бедром. — Ты говоришь об этом так просто, как будто ты не потратила месяцы, пытаясь оправдать ожидания своих Связных, потому что они все хотят Связи. Я просто... Я чувствую себя виноватой за то, что мне нужно время, потому что Феликс идеален. Совершенно, душераздирающе идеален.

Я киваю и думаю о своих собственных идеальных Связных за дверью, которые, как я слышу, болтают о дерьме и смеются с нашими друзьями. — Идеальный мужчина будет ждать. Идеальный мужчина не сделает того, что причинит тебе боль, как бы сильно он этого ни хотел. Феликс выкладывался ради тебя снова и снова. Не думаю, что он исчезнет из-за того, что тебе нужно время, чтобы немного разобраться в себе. Черт, Райли и Джованне лучше не появляться сегодня, я уничтожу их обоих нахрен.

Сейдж фыркает и смеется надо мной. — Ты и Сойер оба. Джованна обратилась за помощью к моим родителям на прошлой неделе. Мой отец наконец-то решил встать на мою сторону, и когда он сказал ей убираться, она сказала, что он «не уважает» Связную своей дочери и должен ей помочь. Можешь себе представить? Мой отец вне себя от злости и готов сам пролить немного крови.

Я все еще не самый большой поклонник Бенсонов – не обязательно, чтобы твоего ребенка похитило Сопротивление, чтобы относиться к нему по-доброму – но я абсолютно точно приму это как победу.

Чем больше людей хотят, чтобы Райли и Джованна оказались в земле, тем лучше, как по мне.

Я спрыгиваю со столешницы, оглядываю себя в последний раз, убеждаюсь, что лента хорошо держит все на месте, и бормочу: — Какого черта эта сука хотела от твоих родителей? Черт, ты можешь себе представить, как у тебя хватило наглости провернуть такое дерьмо? Мне нужно выпить. Мне нужно как-то выплеснуть эту ярость, чтобы не натравить на нее Брута.

Сейдж фыркает на меня, застегивает свою косметичку и позирует со мной для последней фотографии нас двоих вместе. Мы планируем выпить достаточно, чтобы проверить прочность этой ленты, удерживающей мои сиськи на месте, так что фотография «до» просто необходима.

Подруга убирает свой телефон и говорит: — Она хочет пройти стажировку в его компании летом. Она еле-еле сдает экзамены, как... изо всех сил, и хочет получить желанное место в его генетической лаборатории. Даже Сойеру пришлось пройти через миллион препятствий, чтобы получить свое место, мой отец ни за что не отдал бы его ей, даже если бы наша Связь не была... абсолютно дисфункциональной.

Что за гребаная сука.

Я открываю рот, чтобы еще поворчать, когда раздается громкий стук в дверь, и Сойер кричит: — У нас закончились предварительные напитки, а Гейб слишком напуган гневом Дрейвена, чтобы пойти и купить еще, так что нам пора двигаться, а то я потеряю свой кайф. Если вы обе хотите, чтобы я сегодня хорошо играл, тащите свои задницы сюда.

Сейдж закатывает глаза и распахивает дверь, устремляя на него взгляд. — Ты два часа приводил себя в порядок, прежде чем мы пришли сюда,