– А что может противостоять подобному повороту событий? – спросил отца Сергия гость.

– Прежде всего, величайшим сокровищем для любого живущего на земле однозначно является благословении родителей. Святой Афонский старец Паисий Святогорец рассказывал, как некая мать имела четверых детей. Достигнув совершеннолетия, никто из оных не смог жениться или же выйти замуж. Их мать рыдала, обращаясь ко мне: «Мне суждено, видно, умереть, так и не увидев женитьбы кого-то из детей моих. Прошу тебя, помолись о том, чтобы жизнь их сложилась должным образом. Ведь я вдова и дети мои – сироты». Старец пытался молиться о них, но результата не было. Да ещё и дети те сказали Паисию, что на них наведена порча. Тогда-то он и подумал, что происходит нечто странное. И говорит тогда старец детям: «Не от порчи это. Но возможно ли, чтобы здесь имело место материнское проклятие?» На что дети ему ответили: «Так и было, по малолетству мы любили пошалить, вот она и ругала нас разными словами». Тогда Паисий ответил им: «Вернитесь к маме своей и расскажите ей об истинной причине сегодняшнего вашего неблагополучия. Пусть она придёт в себя и покается. После чего пусть она каждый день благословляет вас, начав это, не откладывая в долгий ящик, прямо сегодня». – Отец Сергий замолчал, переводя дыхание и собираясь с мыслями, а Степаныч спросил его:

– И что было потом?

– С Божьей помощью всё пришло в норму. Прошло чуть поболее года, и у каждого из четверых появились благополучные семьи.

– А вдруг так случится, что родители проклянут детей своих, но умрут впоследствии, так и не исправив содеянного? – Степанычу почему-то припомнилась собственная история. Нет, открыто его, конечно, никто не проклинал. Но его детство очень напоминало рассказ отца Сергия. С той только разницей, что в случае со Степанычем в раздражение впадал отец, не терпящий ни малейшего сыном указанной ему «линии партии».

– Тогда пусть дети оглянутся назад и им, вероятнее всего, придётся признать, что и они вели себя не лучшим образом, чем и рассердили родителей. Они должны осознать свою вину, искренне покаяться и исповедовать грехи свои. Тогда и жизнь у них наладится, – ответил отец Сергий. – А затем, обретя духовное преуспеяние, они в состоянии будут помочь и родителям своим, отошедшим в мир иной.

– А если родители никогда не проклинали своего ребёнка явно? – снова задал вопрос Степаныч.

– Так ведь совсем не обязательно говорить о проклятии. Для родительского проклятия достаточно будет и обычных резких слов, сказанных своему чаду в гневе. Называя его дураком, неразумным, недоразвитым, невеждой, уродом, родители способствуют тому, чтобы слова эти сбылись, – нахмурился священник. Он помолчал, а после продолжил:

– Родители в своих молитвах к Господу должны просить Его о том, чтобы Он спас, сохранил их детей, помог им. Они должны неустанно твердить своим чадам о том, что они всё смогут, им всё по силам. Но и напоминать о необходимости спросить совета в трудную минуту. В любом случае, – сказал отец Сергий, – нравоучения не должны быть такими уж явными.

– А если проклятие всё-таки было? – не смог промолчать Степаныч.

На что батюшка ответил:

– Паисий Святогорец сказал: «Проклиная своих детей, мы, сами того не понимая, отдаём их в руки бесам. Бесы и без нас ходят и искушают наших детей на всякий грех, а мы, вместо молитвы за своих детей, становимся бесам в помощь. Так что вы хотите от своих детей?

Дитя по своей природе – безвинный ангел и, если у него отклонения из-за воспитания плохого, то причина в нас. Ищите грех у себя и искореняйте. Очистив себя, автоматически очищается и ребёнок. Молитва матери о детях своих разгоняет всех бесов от них – беса пьянства, беса курения, беса блуда и прочих. Молитва матери достанет дитя со дна ада. Плачьте за своих детей, матери, а не проклинайте. И Господь всё устроит. Грех родительского проклятия – как отца, так и матери – грех великий и тяжкий, и кто без исповеди умрёт – ад и родителям, и их детям».

Вскоре Степанычу надо было ехать – дорога отсюда домой была неблизкой. Но сказанное отцом Сергием не оставляло его мысли очень долго. И уверен Степаныч был, что вернётся сюда ещё не раз…

… С тех пор прошло уже некоторое время… Тем не менее, многое успело измениться и окружающем, и в жизни Степаныча. В частности, появился шпингалет, который нежно называет его дедушкой. Внук не так давно научился говорить и уверенно стоять на своих ножках. Поэтому даже представления не имеет – что пришлось пережить его деду с бабой в то время, когда он только родился. Знает только, что дед с бабой его любят, что деда любят в семье, уважают окружающие. А за что и почему – в его возрасте это и не особенно интересно.

Вот и сейчас они шли вместе – рука в руке – по большому городу…

С момента его выхода из «санатория», как ласково называла тюрьму Санина жена, минуло уже несколько лет. За эти годы, особенно поначалу, пришлось увидеть и вытерпеть многое. В том числе сменить несколько съёмных квартир. Но теперь у них с женой был собственный дом в пригороде Харькова. Вместе с ними живут Танина дочка с мужем и подрастающим внуком, успешно одолевающим 4-й класс.

Так уж сложилось, что Антонина – Танина дочка, стала ему родней собственных детей, которые держались со Степанычем натянуто. Впрочем, поначалу и она держалась с «дядей Сашей» настороженно, но вскоре это прошло. А вот сын с дочкой…

Во-первых, им наверняка 15 лет кряду нашёптывали о том, что их отец – преступник. За примерами далеко ходить не надо – взять хотя бы тот случай, когда внук поехал проведать деда с бабой на даче, а Степан Михайлович, основательно «смазав» язык самогонкой для большей уверенности, не поскупился на грязь, затеяв разговор о собственном сыне. И преуспел, надо сказать – после такого «собеседования» дети даже по телефону с отцом неохотно разговаривали.

И хоть теперь они видели, что это не так, но им не просто было справиться с тем, что прививалось годами. Да и потом как ни грустно это признавать, время сейчас сугубо материальное, а Степаныч с женой долгое время жили на её зарплату и его пособие по инвалидности. А что такое зарплата медика и пособие по инвалидности – никому объяснять не надо. Поэтому помочь детям было нечем – сами с хлеба на воду перебивались. К тому же, бывшая жена Степаныча давно уже жила с мужчиной, который все эти годы более-менее удачно заменял Юре с Леной отца.

И на сегодняшний день Степаныч по отношению к собственным детям оказался где-то далеко в стороне. И молодёжь устраивало такое положение вещей. К примеру, родная дочь вышла замуж, даже не подумав известить Степаныча. Узнал он об этом только благодаря сыну, да и то «по секрету». Хотя Юра намекал ему, что надо, мол, будет позвонить и поздравить. Но Степаныч не стал этого делать, а ограничился электронной открыткой. В конце концов, пожелай они его видеть или слышать, то повели б себя иначе. А так… не исключено, что ещё бы и обвинили потом – «испортил дочке праздник!»…