А возможно родители просто не умеют правильно объяснить и до детей не доходит такая мораль… Хотя – что толку? Вот Степаныча, к примеру, научили уступать во всём, причём, не только старикам и беременным. А в итоге его же и посадили. Подвела привычка уступать – не стал спорить с милицией или с родственниками в суде. А те и рады стараться!

Впрочем, милиция только добросовестно отрабатывала свою зарплату. А вот с чего всё это началось? – дирижировала всем этим «оркестром» явно умелая рука и наверняка не мужская – мужики не способны на такие гадости. Они могут, конечно, в порыве гнева ударить, а в некоторых случаях и убить, если того потребуют обстоятельства. Но вот так подставить своего ближнего?!. На это нужен особый склад ума.

Однажды, не располагая значительной суммой денег и выискивая для себя с женой домик подешевле, Степаныч приехал в один из посёлков области. Одно время, лет так 25 назад, он регулярно ездил в эти края по грибы. А теперь вот жизнь повернула так, что приходилось подыскивать крышу над головой там, где раньше интересовали только маслята с зеленушками.

Не зная толком в какую сторону идти, он доверился интуиции пошёл буквально туда, «куда ноги несут». И в скором времени увидел перед собой скромное одноэтажное здание. Подойдя ближе, Степаныч разглядел табличку: «Свято-Успенский храм». Внешне здание не было похоже на обычный храм, поэтому он решил не входить пока и стал неподалёку от дверей в ожидании удобного случая. Но ждать пришлось недолго – двери открылись и на порог вышла женщина лет тридцати пяти, аккуратно повязанная платочком.

– Извините, – обратился к ней Степаныч. – Войти сейчас можно?

– Да, конечно, – ответила ему женщина. – Проходите, – и жестом руки как бы пригласила пройти внутрь.

Степаныч немного замешкался, а потом перешагнул порог и… оказался совсем в другом мире. Это не было похоже на привычное церковное здание с высокими округлыми потолками. Но отовсюду веяло каким-то удивительным уютом. Создавалось полное впечатление того, что ты попал домой. Службы сейчас не было и оттого здание пустовало, но это не лишало его внутреннего тепла. На стенах, как и в любом храме, можно было увидеть множество икон. А вдоль стен, с интервалом в полтора – два метра, стояли пуфики. С учётом того, что сразу возле входных дверей стоял мягкий диван и несколько деревянных скамей, мест для желающих присесть было предостаточно. Степаныч даже подумал вначале, что попал в католический храм – до сих пор ему не приходилось видеть ничего подобного. В тех храмах, где ему случалось бывать ранее, а посетил он их достаточно за последние пару лет, считалось само собой разумеющимся, что прихожанин на протяжении всей службы должен стоять.

Навстречу ему вышел священник – молодой мужчина среднего роста, чёрные ухоженные волосы аккуратно стянуты сзади в небольшую косичку. Подбородок и губы как бы подчёркивала коротко подстриженная шотландская бородка. Батюшка поприветствовал Степаныча, пожав ему руку, и пригласил присесть, жестом указав на диван. После непродолжительной беседы, в ходе которой священник представился отцом Сергием, он спросил гостя:

– Через тридцать минут начинается служба, сегодня день памяти первоучителей славянских народов – святых равноапостольных братьев Кирилла и Мефодия. А пока, если хотите, можете пройти в комнату по соседству. Там Вас угостят чаем или кофе – на Ваш выбор.

Но Степаныч ответил:

– Спасибо за приглашение, только вдалеке от дома я стараюсь не пить лишней жидкости…

– Ничего страшного, – сказал отец Сергий. – Если Вам понадобятся «удобства», то пройдите вот в эту дверь, – и он указал рукой.

Степанычу показалось, что он не понял священника, и решил переспросить:

– Вы имеете ввиду во дворе за этим зданием?

– Да нет же, вот в эту дверь, – услышал он ответ. – Всё находится в одном здании.

Потом батюшку кто-то позвал, и он поднялся уходить, не забыв, однако, извиниться:

– Простите, у нас тут ремонт идёт. Сами понимаете – куча дел. А Вы пока осмотритесь здесь.

– А свечи где можно купить? – Спросил Степаныч.

– Вот здесь, – и отец Сергий указал рукой на подобие комода, на котором лежали свечи в нескольких коробках. – Но покупать ничего не надо. Берите так.

С этими словами священник ушёл, а Степаныч подошёл к указанному месту. На каждой из коробок, в которых лежали свечи разной величины, была указана цена. А между коробками на поверхности комода были сделаны прорези. Надписи рядом гласили: «Для пожертвований»… «Это что ж выходит, – подумал Степаныч, – отец Сергий сжалился над инвалидом?». С такими мыслями он достал из кармана несколько гривен и опустил в прорезь. Потом взял три маленьких свечи и зажёг их у икон Спаса нашего Иисуса Христа, Пресвятой Богородицы и св. Николая Чудотворца.

А через несколько минут начал собираться народ, и Степаныч понял, что был неправ в своих домыслах – входящие подходили к свечному столику, брали необходимое количество, после чего каждый из них опускал в прорезь деньги. Кто сколько мог.

«Вот это правильно, – подумал Степаныч. – А то ведь, к примеру, в подавляющем большинстве храмов не принято подходить без денег, да и свечи лежат не на открытом месте, а в церковной лавке. И там, чтобы тебе дали хотя бы одну свечу, необходимо прежде заплатить деньги».

Он долго специально наблюдал за входящими, но все они исправно опускали в прорезь свою лепту. Никому не пришло в голову взять больше, чем нужно. «Люди тут какие-то особенные, – подумал Степаныч. – Надо будет постараться подыскать нам домик именно здесь»…

Потом была служба, которая также проходила непривычно – певчие здесь стояли рядом с батюшкой, а не где-то за ширмой. И сам батюшка… он стоял не отдельно – напротив народа, а рядом и как бы впереди него, от имени людей разговаривая с Богом и приглашая прихожан пойти за собой.

А после службы у Степаныча произошёл интересный разговор со священником:

– Отец Сергий, – спросил он батюшку. – Раз уж я попал сюда, то хотел бы спросить о так называемом «родительском проклятии»?

Священнослужитель задумался, а потом ответил:

– К сожалению, сила родительского проклятия очень велика. Случается даже, что родители и не проклинают своё чадо, а попросту возмущаются его поведением – даже в этом случае ребенок впоследствии не видит ничего хорошего в своей жизни. И в дальнейшем ему приходится страдать до конца своих дней.

– Значит, – спросил Степаныч. – проклятие реально?

– Да. Только к сожалению всё намного проще – если родитель или родительница «посылает» своего ребёнка к нечистому, то при этом происходит что-то вроде посвящения, в результате которого нечистый получает возможность обладать детскими душами. И при этом он говорит: «Это ты, а не кто-то другой, отдал их в мои руки»».