Боже мой. Не выдержав, я сняла с лица очки, и глаза Лерсона в этот момент округлились, как две монеты. В принципе, с ним мы виделись почти каждый день, поэтому этот человек должен узнать меня даже с макияжем и с отросшими волосами. Похоже, он действительно узнавал.

— Жаль. — произнесла я, поняв, что нужно заканчивать этот дурацкий разговор. — Я думала развлечься с тобой по старой памяти, Лерсон.

— Черт побери. — Лерсон пялился на меня, пребывая в явном шоке. — Ты на хрена на себя платье напялил, Нуб?

Я сложила руки на груди, в ответ уставившись на него. Подожду, пока до него дойдет.

Взгляд альфы метнулся от моего лица ниже, к вырезу платья. Замер там. Лерсон несколько раз моргнул, разглядывая меня, после медленно посмотрел на ноги, и снова — на грудь.

— Нет, погоди…

— Можешь не гадать, Лерсон. Я омега. И все эти годы была ею. — я решила не мучить его, и просто рубанула с плеча, сказав все. Судя по бледному лицу Лерсона, у него перехватило в этот момент дыхание. — Сейчас я Мелисса Вест, наследница Стороны Веста. Прости, что выкладываю тебе все это так, но у меня нет времени объяснять, учитывая, где ты находишься и в какой я ситуации.

Альфа внезапно поднялся. Я замолчала, когда он обошел стол и приблизился ко мне, отчего мне пришлось задрать голову. Он по-прежнему смотрел на меня все с тем же глубоким шоком, плещущимся в его глазах.

— Омега? — повторил он, словно все другое сказанное пролетело мимо его ушей.

Ох. Я вздохнула. Лерсон был совсем молодым альфой и перед ним действительно стояла омега. Честно говоря, даже в самом лучшем случае он мог бы встретить впервые омегу только в совсем зрелом возрасте, а такого он совсем не ожидал. Поэтому мои слова про Мелиссу Вест и вправду не попали в его уши. Эта информация была вторичной для него.

— Да. — произнесла я. — У меня всегда был чужой чип. Скоро о том, кто я, узнают все, так что это больше не тайна.

Он внезапно наклонился ко мне и я отшатнулась, выставив руки.

— Лерсон!

— Так это твой запах? — он, словно не слушая мое возмущение, посмотрел на меня, едва не успев ткнуться носом в район шеи.

— У меня подавители, Лерсон. Ты не можешь чувствовать запах.

— Я чувствую легкий запах. Он всегда был с тобой. — произнес парень, выпрямляясь. — Но я, честно говоря, просто думал, что ты просто приятно пахнешь. Мне б в голову не пришло нюхать вожака, поэтому я как-то игнорировал это. Но ты омега. — он мотнул головой, будто бы собирая мысли в кучу. — Блядь, Нуб. Ты что?

— Лерсон… — мне захотелось тяжко вздохнуть. Сейчас было не время для таких разговоров, но ничего не поделать — альфа пытался осознать то, что происходило. Это зацепило его. Честно говоря, я никогда не могла достоверно предположить, как отреагирует моя стая на такую тайну. Но в глубине души я отбрасывала каждый раз мысль о том, что они могут воспринять это негативно, и пыталась думать, что все могло бы быть иначе. Как-то по-другому.

Однако, похоже, сейчас, в самый неудобный момент я столкнусь с отторжением Лерсона.

Альфа отстранился на несколько шагов и присел на край стола, а затем нервно посмотрел в сторону.

— Послушай. — начал он первым, пока я пыталась понять, что же делать дальше. — Это неожиданно. Не то слово. Я всегда относился к тебе, как к лучшему другу, как к брату. В моей голове мелькают куча воспоминаний о том, что мы вместе делали. Сейчас я думаю, что у тебя должны быть причины так поступать, и я подозреваю, какие. Я вроде должен злиться за обман. Но, если честно… — он сделал паузу. — Лучше держись от меня на расстоянии. Узнав, что ты омега, я сейчас чувствую совсем не то, что, что должен чувствовать к своему вожаку.

Что-то сжалось у меня в груди в ответ на его слова.

— Я и так на расстоянии, Лерсон.

— Хорошо. — он прикрыл глаза. — Дерьмо. Если ты не скажешь, что хотела, то я буду продолжать думать о том, что я способен тебя похитить и сбежать сейчас же отсюда. Начни уже что-то говорить.

— Лучше не пробуй. — произнесла я. — Не переоценивай себя. Все, на что ты способен — это в очередной раз получить в челюсть от копов, Лерсон.

Он издал смешок.

— Ты права. Ладно, мне стало легче.

— Лерсон. — начала я, посмотрев на этого истукана, без движения сидящего на столе и упорно смотрящего в другую сторону. — Обо всем мы поговорим с тобой позже, сейчас самое важное: пока меня нет в городе, ты возьмешь на себя лидерство стаи. Я вытащу тебя отсюда. Запишешь мой номер телефона и потом скажешь свой банковский счет. Я перечислю на него средства, которые ты возьмешь себе и раздашь стае. Обязательно поможешь вылечиться Джаянду. И с этого дня вы сможете начать другую жизнь. Пожалуйста, поддерживайте друг друга. Не дайте никому больше скатиться до того, как мы жили.

— Ты так говоришь, будто бы собираешься уходить навсегда. — отозвался Лерсон, а я почувствовала укол в груди.

— Мы еще встретимся, Лерсон, но своего будущего я не знаю. Я наследница Стороны Веста. Омега. Ты узнаешь, что мне предстоит сделать. — я вспомнила, что меня будут знать, как жену Помпея, и вздохнула. — Пожалуйста, помни только, что все, что я делаю и делала — только ради вашего благополучия. Даже если в какой-то момент ты захочешь меня возненавидеть.

Лерсон впервые за это время посмотрел на меня.

— Я доволен своей жизнью. Что ты собираешься сделать, за что я могу возненавидеть тебя? — он повернулся ко мне, прекратив изображать статую, а затем встал и приблизился, несмотря на то, что сам просил держать дистанцию. — Нуб? Я не знаю, зачем тебе сдалось все это, но звучит заранее мрачно. Кем бы ты ни была, я не желаю, чтобы ты собой жертвовала. Освободи меня и я помогу тебе сбежать, Нуб.

Он осекся и отвел взгляд.

— А. — выдохнул альфа. — Я, если что… Я знаю, ты омега, а я альфа. В общем, я смогу тебя защищать, не претендуя на что-то, если тебя это беспокоит. Я зря сказал те слова про похищение.

— Лерсон…

Дверь позади меня внезапно открылась, и я обернулась. Это был Смерть.

— Нам лучше уходить. — произнес он, а я нахмурилась. Черт, что случилось?

— Секунду. — произнесла я, повернувшись обратно к Лерсону и протянула ему телефон. — Твой номер. Прости. Я совершенно ничего не объяснила, но мне уже пора. Мы обязательно поговорим еще.

— Да. — отозвался он, быстро набрав цифры на экране и отдав телефон мне обратно. Затем смерил взглядом с ног до головы. — Черт. Я не знаю, как с тобой прощаться. Ты не парень, но и обнять я тебя не смогу. Это ведь будет неудобно?

Вместо ответа я сама сделала шаг к Лерсону и обняла его сама. Парень замер, и я почувствовала, как он весь напрягся. Черт, это были наши первые обнимашки за долгие годы. Все же, занятия с преподавателями по этикету сделали меня девушкой, потому что раньше мне бы и в голову не пришло такое делать с Лерсоном.