– Пока ты искала Верховную, решала свои дела, я постарался немного обустроить наш будущий дом для жизни вместе. Надеюсь, у меня получилось, – он смущенно развел руки в стороны.

В дверь постучали.

– Войдите, – коротко ответил эльф и строго уставился на дверь, которая отворилась и перед нами снова возник тот беловолосый эльф, которого мы уже встречали у входа во дворец. – Что случилось?

– На границе с Валедой нашли женщину. Она в рваной одежде, волосы покрыты высохшей кровью, и вся она жива разве что чудом. Что будем делать, мой король?

Эльф, который «мой», задумался на мгновение.

– Пусть отвезут к лекарям на границе, и ждут меня. Я закончу дела, и отправлюсь туда.

Кажется, совместный сон с «моим» эльфом откладывается.

– Я могу отправиться с тобой, Анарендил? – он вздрогнул, словно испугался или от неожиданности, и резко повернулся ко мне. Он так быстро оказался возле меня, обхватил мое лицо руками и спросил:

– Что ты сказала? – голос его казался охрипшим и эльф весь вдруг стал выглядеть на несколько лет старше, чем казалось всегда.

– Я могу отправиться с тобой, Анарендил? – он прикрыл глаза, слушая, и мертвенная бледность, как той ночью, когда он истекал кровью в лесу, сошла с его лица.

– Ты впервые назвала меня по имени, – прошептал он. – Я подумал, что мне уже кажется. Я так долго этого ждал! – он обнял меня.

И я едва не заплакала от нахлынувших на меня эмоций, о которых я решила ему и рассказать прямо здесь и сейчас.

– Мне почему-то очень сильно захотелось плакать, я еле сдерживаю слёзы, – прошептала я в его грудь, к которой прижималась щекой.

– Это оттого, что ты наконец-то меня чувствуешь. Скорее всего именно магия Сидхе ускорила процесс…

Мы стояли, обнимая друг друга, а мне хотелось, чтобы это объятие длилось и длилось – так хорошо мне было стоять и чувствовать, как дышит эльф, как стучит его огромное сердце.

– Это правда, – спросила я, – что у эльфов сердца больше, чем у людей?

Его спина затряслась под моими руками, что я даже отстранилась, чтобы проверить. Анарендил действительно беззвучно хохотал.

– Откуда вы берёте всю эту чушь? Наши сердца такого же приблизительного размера, как и наши кулаки, – он ещё раз хохотнул. – И чем сильнее эльф, тем сильнее его сердце.

Я улыбнулась в ответ на его шутку. Это же была шутка, да?

– Наши некроманты занимаются исследованиями тел после их смерти, – ответил уже посерьёзневший эльф. – Но, конечно, только с согласия самого мертвеца. Ой, это потом уже узнаешь у мамы. Это её сфера. Ты правда хочешь отправиться со мной? – уточнил он, глядя мне прямо в глаза.

Я кивнула, подтверждая согласие.

– Мне можно же, да? – спросила теперь я.

– Ещё как! – воскликнул эльф. – Я всегда об этом мечтал! Я смотрел на моих родителей, которые не разлучились не на минуту, разве что в минуты рождения нас, их детей. Потому что папе не хватило смелости присутствовать при нашем рождении, – он задумчиво говорил об этом, рассматривая мои волосы. – Интересно, а у меня хватит смелости? Как думаешь?

Анарендил будто расслабился, стал чувствовать себя свободнее – это было видно по его поведению и манере общаться со мной.

– Я очень боялся всё это время, что ошибаюсь. Разве такое бывает – встретить свою адхи в момент борьбы за жизнь демон разбери где. А я встретил.

Он метнулся к двери – одни плавным движением, почти незаметно, открыл дверь и что-то сказал кому-то за дверью.

– Если ты хочешь отправиться со мной, то нужно переодеться. В человеческой одежде лучше не ходить по Сидхе, это может вызвать вопросы.

– Какие могут быть вопросы? – меня смутил этот момент. – Разве эльфы плохо относятся к людям в Сидхе?

Эльф поджал губы и сдержанно ответил:

– К людям хорошо, а вот к вашей одежде плохо. Ты поймёшь сама, когда увидишь.

В дверь постучали, и тут же вошел Сулмельдир, неся в руках что-то зелёное и переливающееся. Он положил это что-то на кресла у камина и вышел из комнаты.

Анарендил сделал приглашающий жест рукой.

– Я ненадолго отлучусь, а ты переодевайся. Если хочешь, искупайся, всё должно быть тебе знакомо и привычно. Если возникнут сложности при одевании, подожди меня, я помогу тебе.

Он улыбнулся и закрыл за собой дверь, а я принялась рассматривать то самое зелёное и переливчатое что-то.

При ближайшем рассмотрении я поняла, что сложности у меня однозначно возникнут. Я отправилась в купальню, напевая всё ту же песенку про дом и объятья, и размышляя о том, кто эта женщина, которую нашли на границе с Валедой.

Несмотря на то, что всё было очень по-эльфийски – зелёным, золотистым и покрытым красивыми узорами – купальня была привычна. Купаясь, я поняла, что день был действительно очень длинным и насыщенным, и то, что Анарендил хотел отправиться спать – было действительно хорошей идеей. Я с огромным сожалением закуталась в огромное полотенце и отправилась покорять эльфийскую одежду.

Одежда была многослойной. Нижний слой представлял собой короткие тонкие панталончики золотистого цвета, украшенные по краю красивым ажурным кружевом, и свободную короткую тунику на тонких лямках такого же цвета. Поверх этого комплекта шла длинная просторная сорочка в том же оттенке золотого, которая имела по бокам два разреза, видимо, чтобы было ещё свободнее. Туника тоже была пошита из тонкого струящегося материала, что и нижний слой, и доходила почти до щиколоток, а поверх туники уже шёл просторный халат с широкими рукавами, который имел завязки на внутренней стороне халата, незаметные пуговки по краю и один большой широкий пояс.

Стоя перед огромным зеркалом, я уже расправляла пояс поверх халата, рассматривая себя в отражении. Стоило признать, что эльфийская одежда была скромнее, больше скрывала изгибы фигуры и оттеняла мои волосы и цвет глаз. Анарендил вошёл без стука, широко отворив дверь и замер, так и не закрыв её снова.

– Тебе очень идёт, – наконец проговорил он. Я повернулась к нему, и поняла – такого взгляда, обращённого на меня, я не видела ещё ни разу в своей жизни – полного бесконечного восхищения и обожания. – Ты прекрасна, моя адхи.

Эльф тоже переоделся – черные кожаные брюки сидели на нём, словно вторая кожа, а сверху шла туника тоже чёрного цвета, которая была похожа на кожаную, но таковой не являлась. Он заметил, как я пристально рассматриваю его одежду и подошёл ближе.

– Ты очень необычная, – улыбнулся он. – Вместо того, чтобы восхищаться качеством ткани и блеском эльфийского платья, ты рассматриваешь кожаную тунику на мне. Это специальный материал, – ответил мне он, когда я принялась щупать ткань, которая на проверку оказалась не кожей, а чем-то очень похожим. – Мы выращиваем растение, под названием нимас – он позволяет нам создавать очень прочную ткань, похожую на кожу. Здесь не обходится без особого закрепляющего отвара, конечно. Только после использования этого отвара мы получаем одежду только чёрного цвета. Надеюсь, при помощи твоих знаний, мы улучшим наш способ изготовления.