Сергей удивился такому ответу. Он и не подозревал, что в очаровательной Ксюшиной головке скрываются какие-то мысли. Свежеиспечённый рантье решил не развивать эту тему.

– Как бы то ни было, теперь главная моя забота – управлять капиталом, удачно вкладывать деньги, а потом стричь дивиденды и со вкусом их тратить. И ты мне в этом отлично помогаешь.

– Да, я могу, – призналась Ксюша. – Только я не знаю, что такое «дивиденды». Но если надо потратить бабульки – это да, это я всегда пожалуйста. А наши денежки не сгорят? А вдруг банк лопнет?

Сергей засмеялся, придвинулся к подружке, притянул к себе и чмокнул в упругую, розовую, как у младенца, щёчку. Ему понравилось, как она это сказала: «наши денежки».

– Не лопнет, – успокоил подружку Сергей. – Банк надёжный, я ведь вчера тебе показывал.

По вечерам они всё чаще оставались дома, вместо того чтобы посетить очередной ночной клуб. И сидели на диване в обычной позе – привалившись друг к другу. Сергей держал на коленях ноутбук, Ксюша играла на телефоне или смотрела телевизор.

– Показывал, – согласилась малышка. – У тебя счёт, и ты как-то управляешь им, не выходя из дома, через Интернет. Классно, но слишком сложно.

– Ничего сложного, – улыбнулся Сергей.

– Для тебя! А для меня – нереально!

…После обеда они заскочили в салон сотовой связи, и Сергей указал продавцу на дешёвый телефон.

– Зачем он тебе? – удивилась подружка.

Не отвечая на вопрос, Сергей обратился к парню за стойкой:

– Продашь сим-карту без паспорта?

Тот замялся.

– Вообще-то не положено.

– Да ладно! Оформи как-нибудь, а я накину сверху за беспокойство, – пообещал Сергей.

Продавец кивнул, и вскоре молодые люди вышли из салона с покупкой.

– Садись в машину, – скомандовал Сергей. – А я сейчас. Мне нужно буквально три минуты.

Подружка не задавала лишних вопросов и никогда не капризничала. Это являлось ещё одним бесценным качеством.

Мела метель, ветер обжигал. Захлопнув за подругой дверцу автомобиля, Сергей подумал минуту, а потом начал набирать на телефоне текстовое сообщение. Всего минуты хватило для того, чтобы его пальцы обледенели и перестали слушаться. Мартовские морозы выдались нешуточными.

Сергей достал смартфон, нашёл номер майора Вершинина и забил цифры в строку получателя SMS. Он выглядел довольно странно – стоял посреди снежной бури с двумя телефонами в руках и о чём-то размышлял…

Сергей помедлил несколько мгновений, прежде чем отправить послание оперативнику. Потом его губы исказила мстительная ухмылка. Он думал о Карчевском, вспоминал его обидное пренебрежение, в голове гремела ругань министра. Теперь Сергей разделается с красномордым обидчиком. Крошечная эсэмэска – и карьере Вацлава Александровича придёт конец. Возможно, не только карьере…

Получается, все обидчики Сергея Кулемзы заканчивают плохо. Ненавистный босс – Игорь Померанцев – унижал его, держал за мальчика для битья. И где он сейчас? Вот именно!

Совершенно зря Померанцев недооценил своего адъютанта.

Карчевский ещё пока живой и на свободе. Но что с ним будет завтра?

Сергей, продолжая улыбаться, нажал кнопку и отправил сообщение. После этого выключил телефон, сунул его в пакет, добежал до мусорного контейнера и выкинул свёрток.

– Удачи, господин Карчевский! – прошептал мстительный юноша онемевшими от холода губами.

Сергей сел в машину. Автомобиль не успел хорошо прогреться за те несколько минут, что были потрачены на уничтожение министра.

– Как же я замёрз!

– Да, сегодня какой-то невероятный мороз! – подтвердила Ксюша. – А куда мы теперь поедем? У тебя есть план?

На Восьмое марта Лиза ни от кого не ждала подарков и поздравлений. Парня у неё не было, ребёнка – чтобы наклеить на картон цветочек и подписать корявым почерком «Дорогой маме!» – тоже. Не надеяться же на знаки внимания со стороны разжалованного супруга? Смешно!

Сам выходной день уже являлся для Лизы подарком. Так как не надо было бежать на работу, она могла с головой погрузиться… опять же в работу!

Именно это Лиза и сделала. И упорно трудилась несколько часов подряд, переводила и редактировала тексты, пока её не оторвал от компьютера звонок входной двери.

Труженица едва поднялась со стула – ноги затекли, поясницу ломило, пальцы скрючило писчим спазмом.

– Кто же это? – успела подумать Лиза.

На пороге стоял её восхитительный сосед с букетом тюльпанов в одной руке и каким-то увесистым свёртком в другой.

– Ах! – изумилась девушка.

От Андрея веяло морозом, его лицо раскраснелось от холода, было мокрым от снега.

– С праздником! Поздравляю! – гаркнул майор, как на плацу, и протянул Лизе тюльпаны, трогательные и очаровательные.

– О-о… Это мне?

– Конечно, тебе! И вот подарок, – Андрей вручил соседке тяжеленный пакет. – Ты любительница сидеть по ночам, значит, тебе нужен допинг. Думаю, у тебя постоянно заканчивается кофе.

Лиза заглянула в пакет и увидела внутри серебряные пачки – молотый кофе знаменитой марки. У девушки перестало биться сердце. Лучшего подарка для неё нельзя было и придумать, сосед попал «в яблочко»! Оставалось только удивляться его проницательности.

Лиза не стала признаваться майору, что запасы кофе у неё никогда не заканчиваются – по причине их полного отсутствия.

– Спасибо, – изумлённо выдавила Лиза. – Я не ожидала… Я так тронута…

Нашествие соседа, роскошный подарок, цветы – всё это было так неожиданно… У Лизы на глаза даже навернулись слёзы.

Искусством принимать подарки от мужчин с королевской снисходительностью она не владела, потому что никогда не удавалось попрактиковаться в этом умении.

– Ой! Заходи! Что же мы тут стоим?

– Не-а, – отказался майор. – Побежал я, столько дел.

– Может быть, вечером в шахматишки сразимся?

– Неплохая идея. Посмотрим!

– Спасибо! – ещё раз крикнула вдогонку Лиза.

Закрыв дверь, она несколько минут стояла в прихожей, прижимая к груди драгоценные подарки – тюльпаны и пакет с кофе. Потом ринулась на кухню, схватила ножницы, вскрыла упаковку и втянула в себя изумительный аромат.

Она заварила кофе в френч-прессе, мысленно прикидывая, насколько ей хватит нежданно-негаданно свалившегося богатства.

– Буду экономить, – твёрдо заявила Лиза.

А вот этим искусством за последние годы она овладела в совершенстве!

* * *