– Позови Галю с Андрейкой и приходите на улицу, – сказал он Ларисе.

Как только он вышел на улицу, сразу же стал искать глазами Сергея. Он увидел его чуть в стороне разговаривающим с каким-то парнем с курткой в руках. Сергей все так же был с синей спортивной сумкой. Сопровождающий Николая работник МУРа кивнул в сторону родственника. Николай подумал, что Сергея, наверное, задержали за отсутствие документов, поэтому и позвали подтвердить его личность. Подходя ближе, Николай всматривался в лицо Сергея, пытаясь заранее понять, что с ним случилось. Сергей улыбался, и не казалось, что он был испуган.

– Добрый день! – сказал Николаю сотрудник МУРа, стоявший рядом с Сергеем. – Старший лейтенант Павлюченко. У вас есть документы? Вы можете сказать, кто этот гражданин?

– Здравствуйте! Конечно. Это моей жены брат, Михайлушкин Сергей, из города Нарва. Приехал с семьей в гости. А я студент, документов с собой не имею. Да вы можете сказать, что случилось? – с нетерпением спросил Николай.

– Можем. Он занимается фарцовкой, – сказал лейтенант.

– Да вы что! Какой фарцовкой? Он недавно с армии вернулся! – с удивлением в голосе произнес Николай.

– Ну вот, мне предлагал куртку. Так что для составления протокола прошу пройти с нами.

Николай растерянно смотрел то на Сергея, то на этого лейтенанта в гражданской одежде и никак не мог понять, что это серьезно. Откуда взялась эта куртка? И почему Сергей ничего не сказал, если собирался ее продавать. Николай увидел вышедших из магазина Ларису, Галю и Андрейку. Он махнул им рукой, подзывая к себе.

– Я даже не знал, что он хочет продать куртку. Может, не надо никакого протокола? – обратился он к лейтенанту.

– Пройдемте с нами, на месте разберемся.

– Товарищ старший лейтенант! Простите меня, я не занимаюсь фарцовкой, просто родители купили куртку, а она оказалась мне маловата. Так я решил ее продать, я не знал, что этого делать тут нельзя, – сказал Сергей, просяще взирая на лейтенанта.

– Вот теперь будете знать, – тоном, не терпящим возражений, ответил ему работник МУРа.

– Что случилось? – спросила подошедшая Лариса. – Да вот, Сергей куртку продавал, теперь нужно идти в отделение милиции.

– А нам что делать? Нам тоже нужно идти с вами? – опять спросила Лариса.

– Идемте, на месте разберемся, – ответил лейтенант. Они всей гурьбой зашли за высотку и поднялись по ступенькам в небольшое помещение с коридором, санузлом и одной комнаткой. По-видимому, это была однокомнатная квартира, расположенная на первом этаже, приспособленная под служебное помещение и имеющая отдельный вход. Это не было отделением милиции, это был некий дежурный пост. Пока шли, Галя всю дорогу ворчала на мужа. Галя с Андрейкой остались в коридоре, а Николай с Сергеем и Ларисой вошли в комнату.

Началось все с того, что старший лейтенант начал выяснять личности Николая и Ларисы, у которой также не оказалось документов. Он куда-то позвонил и попросил ему перезвонить, как только будут известны данные о гражданине Барсукове Н. Ф. и гражданке Барсуковой Л. Н. А сам удивил тем, что спросил, знают ли они преподавателя Шмелёва Павла Саныча. Они, конечно, хорошо его знали, это был их лектор математического анализа на первых двух курсах. Услышав рассказ, работник милиции заулыбался и сказал, что он теперь верит, что они действительно студенты и действительно из МЭИ. Разговор далее потек не столь официально и уже без всякого напряжения, почти дружески. Лейтенант оказался выпускником их института. Закончилось все тем, что он поверил в то, что Сергей не занимается незаконной продажей вещей и это был единичный случай. Не стал писать протокол, не изъял куртку, а отпустил, предупредив, чтоб впредь такими делами никогда не занимался, тем более в столице. Когда они, довольные тем, что так все благополучно закончилось, выходили из этого дежурного пункта, уже знакомый им оперативный работник привел мужчину в наручниках. Отойдя подальше от не очень приятного заведения, «взяла слово» Галя, дав свободу своим эмоциям. Сергей отражал ее натиск, как мог. Николаю и Ларисе пришлось встать на его защиту, хотя поступок Сергея разозлил Николая ничуть не меньше, чем Галю. Николай вообще относился презрительно к таким, которые что-то «толкали», «загоняли». А этот, вовсе ничего не сказав и не спросив, занялся в Москве фарцовкой. Ведь мог сказать, и эту куртку можно было предложить в общежитии. Тогда не подставил бы никого и никому не испортил настроение. На всей этой канители они потеряли больше часа.

Почти весь день они потратили на то, чтобы обойти все магазины на Калининском проспекте. Бедный Андрейка устал так, что, когда они зашли в кафе «Чародейка» и заказали мороженое, он уснул прямо за столом.

На другой день в том же составе они посетили Центральный парк культуры и отдыха имени Горького. Ларисе с Николаем тоже было интересно провести там время, так как они в нем были еще на первом курсе, да и то в зимнее время. Было много аттракционов, но всюду приходилось стоять в очередях. Но всем больше всего понравилось на автодроме, где было трудно проехать на вертлявых машинах и с кем-то не столкнуться. Брал такой азарт и восторг, что взрослые наравне с детьми без стеснения кричали и визжали, впадая в детство.

Пятый курс делал студентов серьезными. С пятым курсом заканчивалась студенческая беззаботность. В среде пятикурсников больше было разговоров о дальнейшем построении жизни, о том, куда после института ехать работать. Существовавшая система распределения имела свои плюсы и минусы. Сама система распределения обязывала молодого специалиста по окончании вуза отработать два года в том месте, где сочтет нужным государство. С одной стороны, система распределения была хороша тем, что молодому инженеру не нужно было думать и искать рабочее место. Государство заботилось о нем и сразу же предоставляло работу. Но была и другая сторона: не все желали ехать туда, куда решило направить государство и где требовались специалисты нужного профиля. С москвичами особых проблем не было, так как в Москве сосредоточена масса предприятий, заводов, научно-исследовательских лабораторий, учреждений, институтов. Иногородним остаться в Москве практической возможности не было. Часто это было связано с тем, что возникали сложности с проживанием. Редко какое предприятие могло предоставить общежитие, а перспектива получения собственного жилья могла растянуться на многие годы.

Николай с Ларисой не делали никаких попыток, чтобы получить распределение в Москве или в ее близлежащих городах-спутниках. Николай в разговорах с Ларисой категорически отказывался от возможности оставаться или распределяться в большие города. Они его утомляли. Ему требовался какой-то простор и, главное, спокойный, размеренный ритм жизни. В Москве же, как только человек выходил на улицу, он должен был принимать именно тот темп, который задавала сама улица. Тем самым человек начинал жить как бы не в своем ритме. Отсюда и возникало ощущение дискомфорта и усталости.

После последнего экзамена возникла возможность съездить в места так называемого «предварительного распределения». На семейном совете решили, что Николай один отправится в поездку, чтоб не тратить деньги. Купив билет до Николаева, он отправился в путешествие. Первым пунктом назначения был завод «Электротехника», выпускающий двигатели малой мощности. Рейс был не очень удачным, так как в аэропорт Николаева самолет прибывал около двадцати двух часов. Значит, ему предстояло провести ночь либо на вокзале, либо, если повезет, отыскать гостиницу.