Остается только вперед. Если Левицкий не с нами… Я знала, что, если понадобится, буду стрелять на поражение. Еще бы забыть, что именно он когда-то спас мне жизнь.

Перед очередным поворотом быстро оглянулась. В этом ответвлении было не столь многолюдно, да и спешащая женщина не являлась столь уж редким явлением, чтобы слишком привлекать внимание, так что достать парализатор и спрятать его за пояс, прикрыв полой пиджака, я сумела незаметно. Перевела заряд на средний, играть в гуманность будет некогда.

Это оружие было не единственным. Шесть микроампульных зарядов в браслете комма, еще четыре – на запястье правой руки. Два из них стоило применять только в крайнем случае, каждый рассчитан на площадь в триста квадратных метров и предназначался для открытой местности. В помещении концентрация вещества будет такой, что вырубит всех часов на двенадцать.

У Службы Маршалов свои разработки, некоторыми мы предпочитали не делиться даже с вояками.

Отсчет, сканер выдал картинку с идущим мне навстречу охранником. Просила ведь…

Я была несправедлива к Ромшезу – ему только моих проблем и не хватало, но при всей отвратительности происходящего хотелось чего-нибудь положительного.

Совпадение? Стечение обстоятельств?! Служащий оказался тем самым, которому я жаловалась на головную боль.

Увидев меня, заметно напрягся. Не самый плохой вариант, обстановку он чувствовал.

Не сбавляя шага, чуть отвернула голову.

Произнесла: «Операция особого отдела. Закрыть сектор», – и приподняла волосы, демонстрируя О-два.

Мысль о том, что он обречен, мелькнула и пропала. Зато появилась другая: это все-таки была ловушка. Не столь очевидная на первый взгляд, но ловушка. Кто-то очень хорошо знал, что Таисия с просьбой сберечь дочь обратится именно ко мне. Знал он и другое: Сои жива, и я – та, кто может привести к ней.

Ворожить на имена не стоило. Исхантель. Других кандидатур я не видела.

Значок подключения, символ Ровера. Вместо облегчения обдало волной холодной ярости. Лазовски был ни при чем, просто вспомнила про Шторма. Догадывался ли он, чем обернется его игра в угадайку?! Была уверена, что и эти мгновения были им просчитаны.

А моя способность справиться с ситуацией?

Вопрос относился к риторическим. Желание ощутить, как ладонь оставляет след на щеке Славы, было столь велико, что иной вариант я даже не рассматривала.

– Поддержка, две минуты. – Голос Странника в этом адреналиновом мареве прозвучал отрезвляюще спокойно.

Смешной!

Говорить ему об этом не стала. Какие две минуты?! Таи я должна была увидеть через двадцать секунд. Еще шесть-восемь, и рядом с нами окажется Левицкий. И пять на решение: друг он или враг, потом принимать его будет поздно.

– Активировать управление каром, иду по нулевой схеме.

Возражений не последовало. Впрочем, я их и не ждала.

Последний поворот, Таисия, замерев, стояла у эскалатора и смотрела вниз. Между нами сорок метров… Слишком много народа, слишком…

Приподняв руку, дала команду на включение нейродатчиков. Выстрела не заметил никто, ампула вошла ей точно в шею. Тая дернулась, глубоко вздохнула, начала падать…

– Женщине плохо! – вскрикнула я, успев подхватить обмякшее тело и отодвинуть под защиту ажурных перил, огораживающих террасу второго этажа. К ней тут же подскочила молодая девушка, еще одна… мужчина…

Все это я заметила, пока выпрямлялась и делала шаг навстречу Левицкому. Тот предпочел подниматься по лестнице.

Шесть метров. Он не мог меня не заметить, но смотрел мимо. Туда, откуда пришла я. Оглядываться не стала, вторая отметка приближалась как раз с той стороны.

Закаменевшее, осунувшееся лицо, заострившиеся скулы…

– Стас, – буквально выдохнула я, не в силах принять то, что увидела.

– Под контролем. Стреляй!

Ровер наблюдал за происходящим моими глазами и имел право отдать этот приказ, я же должна была его выполнить. Беспрекословно.

Должна была, но… не выполнила.

Мгновение замешательства стало фатальным. Бессмысленный, мертвый взгляд в мою сторону, рука приподнялась, натягивая рукав пиджака.

Волновик! Не зря я вспоминала про запрещенное оружие.

– Стас! Нет! – Кричать я не могла, вокруг были люди. Но я кричала. Глазами, сердцем…

Выстрелить первой не успевала, если только гипокрином, прямо в пол. Антидот впрыснется под кожу, я под действие не попаду. Вещество без цвета и запаха, Левицкий достаточно далеко, чтобы не услышать шипение высвобожденного газа.

– Нет… – чуть слышно повторила я, умоляя всех богов, если они существовали, чтобы дали ему шанс. Дали шанс мне.

– У-хо-ди… – Проблеск сознания был коротким, но таким острым, что его боль пронзила и меня.

Я не знала, чего это ему стоило, но он все еще боролся. С самим собой, с тем, кто попытался забрать его душу.

Шаг назад, не отводя от Левицкого взгляда, пытаясь через эту протянувшуюся между нами ниточку дать те силы, которых ему так не хватало.

– Держись! – шепотом, чтобы не нарушить хрупкое равновесие, которое позволяло всем нам еще существовать.

– У-хо-ди, при-кро-ю, – все так же, одними губами.

Возможно, это была еще одна грубая ошибка, но я ему поверила.

– Я помогу ей, – собрав все самообладание в кулак, улыбнулась склонившейся над Таисией девушке, продолжая не отводить взгляда от Стаса. – Это моя подруга, ей нужно на воздух.

Объяснение было наивным, но ничего другого в голову просто не пришло. О том, что могли и не принять, я старалась не думать.

Таи была крупнее меня, но я подняла ее рывком. Корсет привычно взял часть нагрузки на себя, позволив подпереть женщину плечом. В сознание она уже пришла, но пока еще плохо контролировала тело.

– Вы решили покинуть меня и на этот раз, госпожа Мирайя?!

Исхантеля присутствие людей на террасе нисколько не смущало. В его эмоциях мне трудно было разобраться, но была уверенность, что он наслаждался и самим моментом, и тем страхом, который невольно вызывал. Вокруг нас сразу образовалось свободное пространство.

– У-хо-ди! – прохрипел Левицкий, с трудом, словно преодолевая сопротивление, но делая шаг в сторону жреца.

Одно слово! Приказ, отданный мне.

Рывок, и я вместе с Таисией уже на ленте эскалатора. Бегом, насколько это возможно, вниз. Мы – мишень. Те, кто рядом с нами, тоже.

Не думать о том, что происходит наверху; не слышать, как самаринянин произносит мое имя, как стонет, вырываясь, Таи; не чувствовать, как звуковая волна, отражаясь от стен, бьет по ушам…

– Забери их!

Я опять упала на руки Марку, но на этот раз он не прижал меня к себе, а вместе с ношей перебросил подскочившему Виктору. Николя перехватил Таи, потащил к выходу, до которого оставалось всего несколько шагов…