– Они бывают слишком наглыми и бесцеремонными, – отмахнулась красавица. – Меня зовут Лестра, я ваша подданная из северных селений. Две мои сестрицы замужем за вардами клана Бессон.

– А вы?

– Увы, но нет. Хотя, – она хитро хмыкнула, глядя на меня, – такого подарка, как гер Каил, мне не нужно. Я прямо рада, что он достался вам.

– Он замечательный, – возразила я и с трудом села, не откидывая одеяла с ног.

– Каил? Замечательный? – лицо Лестры сделалось очень удивлённым. – Тяжко, видно, пришлось в жизни, если этот самовлюблённый гусь вам кажется замечательным.

– Вы неправы, – мне стало обидно, что моего Каила принижают. – Он держит слово.

Он умеет управлять толпой. Супруг добр со мной, не жесток, не применяет силу.

– Дааа, видно не лгали слухи, – протянула задумчиво Лестра. Подойдя вплотную к моей постели, она без церемоний скинула с меня одеяло. – Мало же вам нужно для счастья. Но, у каждой из нас свой идеал мужчины. Давайте, я помогу вам.

Следующие полчаса она таскала для меня тазы с водой, ничуть не смущаясь и не выказывая омерзения, помогала одеться. Слабость в моём теле осталась. так что самостоятельно пересесть на кресло я не смогла. Она помогла мне и в этом.

В этой девушке чувствовался стержень. Сильная и искренняя.

Впервые за долгие годы я захотела, чтобы у меня была подруга.

Вот такая, как эта Лестра.

одевшись и приведя себя в порядок, я, не без помощи Лестры, выехала в коридор.

И тут же увидела стоящего на верхних ступенях обеспокоенного ви Алеша. Сжимая в нетерпении перила, он явно дожидался меня. Улыбнувшись, я направила коляску к нему, но он неожиданно спустился ниже и что-то негромко сказал. Слов я не расслышала.

Ничего не поняв, я остановилась.

– Что такое? – тихо поинтересовалась Лестра.

Я лишь пожала плечами. Но думать долго не пришлось – по лестнице поднялся Каил и, подойдя ко мне, взял на руки.

– Спусти это, – грубовато бросил он Алешу, застывшему на ступенях.

Решив не расспрашивать пока, какая кошка пробежала между этими двумя, я обняла мужа за шею и уткнулась носом в его плечо. Вдохнув уже привычный аромат хвои и чёрной смородины, расслабилась. Мысленно шепнула себе, что всё будет хорошо Мой северянин найдёт способ спасти меня и нашего ребёнка.

Думать о плохом я просто не желала.

Спустившись, Каил прошёлся до княжеского кресла и тяжело опустился в него. На нас с интересом поглядывали его родственники. Я чувствовала себя весьма неуютно под их пристальными взглядами.

Следом за нами скользнула в холл Лестра и, не найдя свободного места, присела прямо на пол у короткого диванчика, на котором сидел этот странный Сай с женой на руках.

В комнате повисло молчание.

Отчётливо было слышно, как с моим креслом спускается ви Алеш.

– Откуда у него синяк на лице? – тихо прорычал Каил.

Этот вопрос был адресован явно мне. Немного помявшись, я поняла, что отвечать придётся. Этого ждали всё. Сам же Алеш отошёл подальше и сделал вид, что он, вообще, мебель.

– Это Риган, – сдала я онгера. – Он потребовал у Алеша, чтобы тот помог ребенку в утробе. Но… – я подбирала слова, не зная, как правильно обрисовать ситуацию. – В общем, Алеш отказал, сославшись на то, что его магия нужна мне больше.

– Ну и правильно, а синяк-то откуда, – не унимался Каил.

– Ригану, ответ Алеша по душе не пришёлся, – чуть тише пролепетала недовольно я.

– Онгер, надеюсь, цел, – хмыкнул Сай, – или мне сходить осмотреть бедолагу.

– Пара синяков, – отмахнулась я.

– Теряешь хватку, парень, – целитель бросил внимательный взгляд на безликого.

Алеш же ответным вниманием его не удостоил. Вместо этого, он глянул на меня и улыбнулся.

– Он проявляет к тебе какой-то повышенный интерес, – недовольно проворчал муж.

– В каком смысле? – я не поняла, к чему он клонит.

– Ви Алеш, он смотрит на тебя, как на женщину. Этот мальчишка слишком навязчиво крутится вокруг и эта его собачья преданность… – муж нахмурился ещё сильнее.

Ревность. Я не верила себе. Но всё же не видеть этого было невозможно. Каил ревновал меня к моему охраннику.

Закрыв лицо руками, я невольно хохотнула.

– Да, кому я нужна, – выдохнула, немного успокоившись, – кроме тебя, на меня и не позарится никто.

– Я вижу его взгляд, – не унимался Каил, – ему было велено помогать и охранять вне стен замка, а он крутится возле тебя, не отставая ни на шаг

– Не наговаривай, – шепнула я своему ревнивцу на ушко. – К тому же это совсем не то.

– Тогда объяснись, – голос моего гера смягчился, – иначе этот мальчишка желторотый не доживёт до утра.

– Разве он так молод? – зацепилась я за его слова.

– Тебя уже интересует его возраст? – взгляд Кила снова стал колючим.

– Да, – я важно кивнула, – и его характер, и из какой он семьи. Но я обещала ничего тебе не говорить!

– ЧТО? – у моего супруга, кажется, глаз дёрнулся. Оказывается, это приятно, когда тебя немножечко ревнуют.

– Не рычи, – потянувшись, я тихонько поцеловала этого ревнивца в губы.

Он замер, прищурился и явно задумался. Его взгляд метался между мной и напряжённым Алешом.

И снова тишина.

Вард Сай наблюдал за нами, даже не скрывая любопытства. Девушки крутили головами, осматривая обстановку.

– Как выглядит Алеш, Амэлла? – наконец-то, задал Каил правильный вопрос.

– Я не его избранная, – тут же постаралась я подкорректировать его домыслы.

– Я знаю это. Была бы его, он уже давно бросил мне вызов и пал смертью храбрых, но облик ты его видишь.

– Да, – я утвердительно кивнула, – светлые волосы до плеч, бардовые странные глаза.

– И сейчас этот образ отчётливее? – допытывался супруг.

– Да, – я расправила подол нового платья, – как сообщили о моей предполагаемой беременности, так образ стал чётче.

Комнату огласил громкий смех Сая. Он явно слушал наш разговор и, сделав свои выводы, счёл их крайне весёлыми.

– Ну, надо же, младшенький, ты оказался таким быстрым, – поддел он моего мужа. – Не успел ещё жену в дом привести, а уже и ребёнком обзавёлся, и зятя заимел.

Каил почернел от злости. На его лице ходуном заходили желваки.

– А меня всё утраивает, – тихо шепнула супругу на ушко, – не хочу, чтобы наша девочка повторила мою судьбу. А так, ещё младенцем её на руки возьмёт тот, кто жизнь свою за неё отдаст. Идеальная нянька и охранник. Уверена, он наизнанку вывернется, чтобы доказать тебе, что достоин. Но всё же, сколько ему лет?