Как только она это говорит, мой член буквально вздрагивает от напряжения.

— Ты тоже ложись… — просит жена.

Что я, дурак отказываться? В самом-то деле… Вот и дождался оральных ласк от своего Снегирька. Но после всего, что я с ней сделал, ей трудиться почти не нужно, я и без того изрядно перевозбужден. До обидного быстро прихожу к финалу…

Спешу в душ, а Эва остается еще подремать, она в последнее время жуткая соня.

Когда возвращаюсь, вижу в окно, что к дому подъезжает какая-то черная машина. Быстро одеваюсь, выхожу. Скоро понимаю: это отец.

Встречаю его у калитки.

— Пригласишь войти? — спрашивает он исподлобья.

— Отчего бы не пригласить… — Я указываю на вход. — Пойдем…

Отец важно проходит вперед. Я провожаю его в нашу идеально прибранную гостиную. Эва — настоящая хозяйка, моей жене под силу всё: и уборка и поварские изыски, она даже хлеб печёт.

Но, уж конечно, наш быт кажется отцу недостаточно хорошим.

— Ну? — зычным басом протягивает он. — Нажились в курятнике? Всё, молодежь, достаточно! Возвращайтесь в Псков, у меня особняк большой, всем места хватит…

«Курятник… он только что обозвал мой дом курятником!» — в этот момент мне хочется врезать собственному отцу.

Вместо этого сдержанно отвечаю:

— Спасибо, нам и здесь нормально…

Отец тут же выходит из себя. Прямо краснеет весь:

— На конкурентов работаешь! И не стыдно тебе? Возвращайся, не то пожалеешь! И матери передай, пусть заканчивает свои прятки, искать не буду…

Только теперь до меня почему-то доходит, отчего, точнее, от кого она прячется и почему ее так сложно найти.

— Пошел вон! И только посмей тронуть мать, я тебе больше слова в этой жизни не скажу, понял? — цежу строго.

— Ну поживи еще в сарае, вдруг поумнеешь! Только потом придешь с извинениями! — гудит отец и уходит.

Через год и три месяца:

27 декабря 2023 года

16:00

Лев

— Стой, бандитка!

Я хватаю Весту за плечо, беру на руки.

Моя дочь сегодня именинница — один год. Какая дата! Я чрезвычайно горд и счастлив по этому поводу. В гостиной у нас пир горой. Сестры Эвы расстарались по полной программе, там один сладкий стол — неделю есть можно, не слопаешь… А еще мясо, салаты. Вот что значит жить рядом с гостиницей «Отличная».

Повсюду шары, Эва надела на каждого гостя праздничный колпак. Шум, гам — всё как полагается в день рождения.

— Пойдем покурим? — подходит ко мне Дмитрий, муж Ольги, старшей сестры Эвы.

— Спешу тебя огорчить, курить я так и не начал, — отвечаю с усмешкой.

— Подышишь! — улыбается тот.

И то дело, чуть глотнуть свежего воздуха никогда не помешает.

Отдаю Весту первой попавшейся на пути свояченице. Дочь хихикает, радостно лупит тетю ладонями по щекам — это пока ее любимое развлечение.

А мы с Дмитрием выходим на улицу.

— Хороший у тебя дом, Лев, — замечает Дмитрий.

— Лукавишь, у самого какая шикарная сеть отелей…

— Отель — это отель, а дом — это дом…

И то правда. Я в этом доме счастлив, мне здесь уютно, тепло, Эва рядом. Что еще нужно? В моей жизни были разные моменты, годами веселился напропалую, годами работал. Теперь вот просто живу, в кои-то веки душа в гармонии с телом. Работа интересная, пусть и нет в ней былого пафоса и значимости. Домой тянет каждый вечер. Пусть и ушла в прошлое та роскошная жизнь, когда деньгам счета не знаешь, а не жалею. Живу — и нормально живу... Я доволен.

Вдруг замечаю, как по улице едет черный джип. Знакомая машина, как-то раз ее уже видел. Вскоре останавливается именно у моего двора. Первым выходит шофер, открывает дверь… моему отцу, кто бы сомневался.

Так крепко стискиваю челюсти, что начинают скрипеть зубы.

— Что тебе здесь надо? — спрашиваю вместо приветствия, когда выхожу встречать. — Давно курятников не видел?

— Меня твоя жена пригласила… — важно сообщает отец. Щелкает пальцами, командует водителю: — Выноси!

Тот, пыхтя от натуги, вытаскивает из багажника громадный короб, а там детская машина, в которой легко может уместиться даже самый прожорливый ребенок, не то что моя миниатюрная Веста.

— Внучке! — важно сообщает он. — А за то, что назвал твой дом курятником, извини!

У меня глаза на лоб лезут после его высказывания. Прийти в себя не успеваю. На порог выбегает Эва в шубке. Зовет нас.

— Проходите, Владислав Викторович, скоро за стол садиться будем…

Отец ей важно кивает, берет из ее рук праздничный колпак и проходит в дом.

— Ты зачем его позвала? — хватаю Эву под локоть.

— Он звонил, жалобно так просил с внучкой познакомить... Прости, что не сказала, Лёва, но ты бы отказал… Мне его жалко стало, пригласила. Не чужой ведь! Не ругайся, ладно?

Она чмокает меня в щеку и убегает в дом.

Эх, добрая душа, не знает, сколько гадостей о ней говорил отец. Впрочем, действительно не чужой, пусть хоть одним глазком на Весту взглянет. Все-таки год прошел. Надо же, извинился… когда такое было?

Еще через год:

24 декабря 2024 года

11:00

Лев

— Эва! — зову я жену.

Она на кухне, вместе с Вестой печет печенье. Захожу туда, наблюдаю, как Эва поглаживает живот. Кстати у нас на подходе пополнение. Первые два года брака ничего, как ни старались, а тут один за одним… Вот что значит семейная гармония. Скоро у меня будет сын.

— Эва, — начинаю я и затыкаюсь.

Не знаю, как сказать, а сказать надо.

— Что случилось? — Она читает мое выражение лица.

— Отцу плохо, инфаркт… Мне надо ехать…

— Святые румяна… — всплескивает руками Снегирёк. — Езжай, конечно… Надолго?

— Не знаю, — качаю головой. — Проверю, как он в больнице, потом надо помочь разгрести дела в офисе, отыскать нового исполняющего обязанности. С ума сойду, пока найду подходящего человека…

Вдруг замечаю, как моя жена замирает с решительным видом. А это значит только одно: в ее прекрасную голову пришла какая-то идея.

— Что? — вопросительно на нее смотрю.

— Лев, я вот тут подумала… Может быть, тебе не надо искать нового исполняющего обязанности?

— В каком смысле? Если отец быстро не оправится, кто же будет всем заправлять? Мясокомбинат раздерут на части!

— Не раздерут, — качает она головой. — Ты им не дашь… Мне кажется, нам пора вернуться… Твоему отцу плохо, он нуждается в нас, да и потом, это же твое наследство.