– Это были Туралы, – согласилась с земляком рыжеволосая веневка.

– И ВЫ ПУСТИЛИ ИХ В СВОЙ МИР? НА ТАКИХ КОРАБЛЯХ? – четко выговаривая каждую букву, спросил Экселенц.

– Так решило наше правительство, – ответил харду веневец.

– Буду признателен, если вы объясните, о чем именно вы сейчас говорите, – требовательно попросил Сенсетир.

И веневцы повторили капитану свой рассказ о том, как в их мир пришли Туралы, об исчезновении людей и ночных тварях.

– Мда, – пробормотал Сенсетир по окончании рассказа, – я должен срочно связаться со Старейшинами и доложить им о возвращении Туралов.

– Это не Туралы, – твердо заявил, продолжая крепко прижимать к своей груди Марго, Визар.

– Почему ты так решил? Ты что-то знаешь о Туралах? – осторожно приблизился к нему Давид.

– Кое-что. Но они точно бы не стали использовать столь… несимпатичные корабли, – ответил Визар, удерживая в своих объятьях льнувшую к нему Марго.

– Может, тогда, – Правый флагман подобрался ближе, – ты знаешь, кто может выдавать себя за Туралов?

– Нет, но мне весьма хотелось бы это выяснить.

– Зачем тебе это? – Давид поравнялся с новым знакомым.

– Любопытно, – ответил, по-детски искренне улыбнувшись Правому флагману, Визар.

* * *

Разместив гостей по каютам, Сенсетир, Кайн, Дарий, Явор, Давид, Катрин, Марго и Пророк собрались в кают-компании.

– Я согласен со словами Визара, – начал без предисловий седовласый. – Корабль, обстрелявший транспортник, не принадлежит Туралам. Скажу более, Туралы никогда не позволяли себе расстреливать суда с беженцами.

– Там были беженцы? Откуда вам это известно? – поразилась Катрин.

– Я посетил резервацию правительства планеты. К моему счастью, ночью там больше активности, чем днем. Впрочем, меня это не удивляет: твари ведь бодрствуют по ночам. Кстати, теперь там резиденция Сопротивления.

– А где правительство? – удивилась Марго.

– Не знаю. Но Сопротивление явно не одобряет политики правительства планеты относительно положения лже-Туралов. Сопротивление пытается помочь покинуть планету выжившим. Но, как мы видели, не очень успешно, – с небольшой запинкой добавил Пророк.

– Сопротивление хочет помочь уцелевшим эвакуироваться, а лже-Туралы по понятной причине пытаются этому противостоять. Это мне понятно, – задумчиво барабаня пальцами по крышке стола, произнес Давид. – Но зачем расстреливать его на орбите? Разве не более показательно и устрашающе было бы сделать это прямо в космопорте? Если, конечно, – он закусил губу, – представление не предназначалось кому-то другому.

– Кому? – удивился Сенсетир.

– Нам. – Правый флагман исподлобья осмотрел присутствующих.

– Я согласен с логикой Нареченного. Скорее всего, он прав, – кивнул седовласый.

– Но зачем? Чтобы мы испугались и ушли? – пожал плечами Сенсетир.

– Вообще-то любой нормальный капитан так бы и поступил, – подала голос Катрин. – Зачем кому-либо ввязываться в борьбу за то, что ему недорого. Эта планету нам чужда. К чему нам сражаться за нее?

– Хотя бы затем, что мы можем не желать распространения Оружия по Галактике, где мы живем. Ведь то, что как минимум три планеты, наполненные Живым оружием явно их производства, как-то соединены между собой, говорит о том, что этот новый враг готовит какую-то масштабную операцию, – заявил Сенсетир.

– Но они не знают, что нам это известно, – вставила реплику в разговор Марго.

– Мы должны связаться с Сопротивлением, – приказным тоном сказал Пророк.

– Серьезно? Мы будем сражаться за Веневу? – недоверчиво посмотрела на него Катрин. – С Марго на борту?

– Боюсь, у нас нет выбора, а Избранной давно пора «понюхать пороха», – заявил седовласый. – Тем более, что на кону гораздо больше, чем одна планета.

– А что ты об этом думаешь, Марго? – спросила Катрин, и все взгляды присутствующих тут же обратились на Избранную.

– Насколько я понимаю, мое предназначение в том, чтобы защищать Галактику от врагов. Почему бы не начать с Веневы? – пожала плечами девушка.

– Значит, решено! – заявил Пророк. – Посылай запрос Сопротивлению, Сенсетир, а мы с Избранной, как только наступят сумерки, попробуем обнаружить лже-Туралов.

Марго передернуло от одной мысли вновь оказаться в мире кричащих от ужаса голосов. Но отступить она не могла. И дело было не только в том, что она уже согласилась. Какое-то внутреннее чувство подобно пробуждающемуся от спячки медведю тихо ворочалось в ее душе, требуя действий.

– А как нам связаться с Сопротивлением? – спросил Пророка Дарий, – мы ведь так много раз посылали запросы правительству, Сопротивление могло бы нам ответить вместо него, но не сделало этого.

– Обратитесь напрямую к Сопротивлению, ничего не требуйте. Скажите, что знаете, что у них происходит, и предложите свою помощь. Уверен, они откликнутся, хотя бы для того, чтобы узнать, что именно вы готовы им дать, – закончил собрание Пророк.

* * *

Недовольный тем, что Марго уединилась с командой «Щита возмездия», Визар поднялся на борт своего корабля, тут же столкнувшись с Варайесом, о существовании которого он как-то позабыл.

– Почему ты не со всеми? – спросил его хозяин «Ваянетиса».

– Лирия, – коротко ответил зарас.

– Ты ведь понимаешь, что пока не будет создан антидот, она будет в криокапсуле?

– Да.

– И все это время ты будешь рядом с ней?

– Да.

– Это твой выбор, – произнес Визар, и, потеряв интерес к собеседнику, направился в рубку.

* * *

Визар ждал Марго у выхода из зала, небрежно опершись о противоположную стену.

– Прости, что пришлось тебя оставить, – заприметив возлюбленного, девушка сразу же подбежала к нему.

– Итак, – он приобнял Марго и с по-детски открытой улыбкой поинтересовался, – о чем говорили?

Взглянув на вышедшего вслед за ней Давида, девушка ответила возлюбленному тяжелым вздохом.

– Что-то случилось? – напрягся он.

– Дело в Туралах.

– Туралах? – переспросил Визар.

– Точнее, в их Живом Оружии. – Девушка глубоко вздохнула и, прикрыв глаза, продолжила. – Мы не можем допустить его распространение по нашей Галактике. Мы должны остаться и разобраться с Туралами или с теми, кто так себя называет.

– Так, – он собрался с мыслями, – и как именно это будет выглядеть?

– Свяжемся с Сопротивлением, и…

– С кем?

– С людьми, оставшимися на Веневе и пытающимися выжить.