— Ну да, я слышала, что, выпивая чуть больше нормы воды в день, здорово худеют, — задумчиво протянула Лена. — Надо попробовать, — улыбнулась девушка, вечно следящая за своим весом.

В обсуждении Настиного внешнего вида безучастным остался лишь Антон.

— Да что за…? — недовольно дернул к уху телефон, прислушиваясь, Саша.

— Что такое? — поинтересовался Макс, его коллега, отрываясь от перечитывания каких-то документов.

— Да, вроде и ничего, — задумчиво ответил Саша, уже в двадцатый раз набирая номер телефона Насти, но в ответ опять услышал только «Абонент недоступен…»

По сердцу неприятно полоснула острым краем тревога.

— Ну из-за «ничего» ты бы так не бесился! — заметил товарищ. — Сань, что случилось.

— Не могу Насте дозвониться, — со вздохом отправляя телефон в карман, признался тот.

— Настя — это… — покрутил кистью в воздухе Макс, побуждая к продолжению.

— Это моя девушка, — посмотрел Саша на коллегу.

— Ого! — присвистнул друг в ответ. — И когда мы успели обзавестись девушкой? Ты ничего не говорил! — голубые глаза блеснули искренним удивлением.

— Сложно ответить, — хмыкнул Саша. — Была давно, а обзавелся только недавно.

— Это как? — растерялся Макс, откладывая бумаги и во все глаза разглядывая друга.

— Всю жизнь росли вместе, знали друг друга как облупленные. Сроду не думал, что такие чувства могут у меня быть. Но приехал домой, увидел — и накрыло! Правда, не сразу, я честно пытался устоять! — улыбнулся Саша.

— Ничего себе! — вновь присвистнул Макс. — И что, прямо за две с половиной недели такая любовь появилась? — прищурился он.

— Нет, — еще шире улыбнулся воспоминаниям его друг. — Потом я позвал ее в Питер. Она им просто грезила, но никак не могла решиться и приехать. По-хорошему, я как друг ее звал, хотел просто сделать приятное, помочь осуществиться ее мечте.

— Она у тебя жила?

— Да. Смысл на две недели снимать номер в гостинице, если там находиться почти не будешь? — пожал плечами Саша. — Тем более, у меня трехкомнатная квартира, места полно.

— Тогда все ясно, — хмыкнул Макс. — Проживали на одной территории, примелькались друг другу, тем более, не знаю, как у нее, а у тебя воздержание уже по мозгам бить начало, вот тебе и вполне закономерный результат!

— Все не так, — не переубеждая, а просто констатируя, улыбнулся Саша. — Хотя подобные мысли и меня посещали, не спорю. И может быть, я все так же и гадал бы, наваждение это, перевозбуждение или настоящие чувства, если бы однажды вечером на моем пороге не появилась Снежанна.

— Кто? — почти выкрикнул Макс и подался вперед. — Какого… надо было этой…? — со злостью выплюнул он ругательства.

— Не буду вдаваться в подробности, — махнул друг рукой в ответ. — Она попросила о помощи, и я помог.

— Яду ей в чай сыпанул, чтобы уже отмучилась, бедолага? — язвительно буркнул Макс.

— Нет, — весело хмыкнул Саша. — Ей негде было остановиться, она попросилась переночевать, — в глазах друга он прочитал, какими только что словами назвал его мысленно тот. — Если бы Настя не жила у меня, я бы не раздумывал и отказал ей тут же! — успокоил Саша. — Но я посчитал, что при ней Снежанна ничего предпринимать не будет. Тем более я сразу назвал Настю своей девушкой и попросил ее подыграть мне.

— Вы тогда еще не встречались, — уточнил собеседник.

— Нет. Хотя была пара таких моментов, когда я уже задумывался о том, что что-то происходит! Так вот, на следующий день мы до самого вечера гуляли, я даже забыл, что Снежанна осталась у меня. Ну а по возвращении мы получили внушительную порцию скандала. Я не сдержался, — вздохнул Саша. — Наговорил ей гадости, Настя бросилась меня успокаивать, а у меня, не поверишь, такой ступор. В голове карусель такая: я вспомнил все это, всю грязь, всю боль, как этого избивал, как потом боялся, что уволят к чертям или посадят… И я будто очнулся. Вот передо мной совершенно другой, чистый человечек, которая знает меня как никто, которая — я видел это — тянется ко мне точно так же, как и я к ней. Я вдруг понял, что не гормоны играют внутри, а я, черт возьми, влюбился, по уши, настолько, что сносило крышу! И тут она еще и поцеловала меня, я вообще с катушек слетел.

— Воу-воу, как подробности, — весело улыбнулся Макс. — Ну и понеслось!

— Нет, — рассмеялся Саша, вытягиваясь на стуле. — Каюсь, чуть в тот же момент все не произошло, мы даже до кровати добрались… Но Снежанна ушла, хлопнула дверью, и это-то и вернуло нас в реальность.

— Какая подстава! Она и тут тебе нагадила! Хотя… Представляю, как она озверела, когда ты на ее глазах девушку в спальню потащил! Хотел бы я ее лицо увидеть в тот момент! — расхохотался Макс, хлопнув ладошкой по столу.

— Не знаю, я не видел, — покачал головой Саша, — не до этого как-то было.

— Ну и когда же произошло самое интересное? — поиграл бровями друг.

— Давай без подробностей! — хмыкнул Саша. — Самое главное, случилось. Она, правда, хотела дать деру поначалу, но я не дал.

— И правильно сделал! — кивнул Макс. — Но как же… Она тут осталась?

— Нет, — тяжело вздохнул Саша. — В этом-то и проблема. Она вернулась к себе, а я теперь тут с ума схожу. Хотя и ей несладко.

— А как дальше будете?

— Она приедет в пятницу, у нее выставка в Москве, она после нее ко мне сразу.

— Она у тебя художница что ли? — удивленно посмотрел Макс и увидев непонимающий взгляд друга, пояснил. — Выставка…

— Нет, — улыбнулся Саша. — Там в Москве какая-то выставка по их профилю, она три недели к ней готовилась. Ну вот, на выходных я буду недоступен! — хитро растянул он губы в улыбке.

— Ой, даже не знаю, хотел тебе позвонить в субботу в пять утра, позвать на рыбалку, — язвительно хмыкнул Макс.

— Ну позвони, может, еще не будем спать! — многозначительно поднял брови Саша.

— Так, а теперь какая проблема? — вернулся к началу разговора коллега.

— Да весь день не могу дозвониться, — вспомнив, нахмурился друг.

— Не переживай, это же женщины! — хмыкнул Макс, будто это объясняло все на свете. — Забыла телефон зарядить, потеряла его, забыла сумочку…

— Непохоже на нее, — покачал Саша в ответ головой. — Она бы нашла возможность позвонить. К этому времени мы, обычно, уже пару раз созваниваемся или пишем, если заняты.

— Сам же говоришь, выставка в пятницу у них. Сейчас самая подготовка идет! Уже среда, обед, у них, по сути, день остался.

— У них пока только утро, она на работу недавно пришла.

— Так, друг, не грузись раньше времени! Я просто уверен, что все хорошо, — уверил его Макс, возвращаясь к документам.

— Просто на сердце неспокойно, — посмотрел Саша