Звери радостно ввалились в замок, расспрашивая Вольгеруха о предстоящем празднике. Повсюду зажглись окна, и замок будто ожил, наполнившись предпраздничной суетой.

Через час из замка вышли два странных зверя. Один был похож на иностранца, только вместо руля в лапах держал пистолет, а другой напоминал странную мышь с бумажными ушами и кошачьим хвостом.

– Вот дурачьё! – сказал Крысс, наблюдая из окна самой высокой башни за сыщиками.

Разленились, каюсь, каюсь.

Будет дело, а пока,

Зимней спячкой прикрываясь,

Мы валяем дурака!

Сыщики вышли за ворота замка. Вокруг стремительно темнело. Даже факелы на стенах и те почти погасли от снегопада. Кис-Кис оглянулся. Из ярко освещённых окон слышались радостные вопли и барабанная дробь.

Надеясь, что маскировка не подведёт, сыщики, изображая Крысса и Вольгеруха, поскакали по сугробам.

– Не нравится мне это, – Кис-Кис поёжился то ли от холода, то ли от страха. – Нужно было Можжевельника с собой взять.

– Да, и спугнуть преступников! – хмыкнул пёс.

– Мы бы могли его тоже загримировать!

– Надели бы фотоаппарат и заставили хрюкать, так что ли? Лось очень большой, он может переодеться только… ну, не знаю, в корову, например. Но коров у нас нет!

– Накидали бы на него веток, он был бы ёлкой, – сказал Кис-Кис.

– Где ты видел ёлку на четырёх столбиках? Мы – сыщики и не должны никого бояться! Наоборот, надо привлечь внимание!

– Хочешь, я громко помяукаю?

– Нет, лучше вот так, – Фу-Фу набрал в грудь побольше воздуха и громко крикнул, подражая акценту иностранца: – Оу! Какой луна!

Кис-Кис тихонько захихикал:

– Очень похоже!

– Отличный погода! – продолжал пёс. – Сколько снег! Снег есть добро!

Кот вдруг насторожился.

– Тс-с! Фу-Фу, слышишь!

Пёс навострил уши.

– Кажется, кто-то идёт. Снег скрипит под лапами. – Он принюхался. – Не могу понять кто. А всё этот Вольгерух со своими перцовыми духами, весь нюх мне отбил!

– Может, это морж Жевальник идёт по нашему следу? – испуганно произнёс Кис-Кис.

– Вот тебе пистолет. – Фу-Фу сунул пистолет в лапы коту. – Я ведь иностранец, нападать должны на меня. А ты, как увидишь бандита, сразу в него стреляй снотворной пулей. Только не промахнись – у нас всего один шанс поймать его!

– Ага, – как-то не очень уверенно пробормотал Кис-Кис и, разглядывая пистолет, спрятался за сугробом.

Фу-Фу поправил капюшон, так чтобы ушей не было видно, вышел на середину тропинки и сделал вид, что любуется замком. Шаги приближались, снег громко скрипел, судя по всему, зверь был крупный. Пёс приготовился. Вот сейчас его схватят… Главное, чтобы Кис-Кис не промахнулся.

Внезапно кто-то стукнул Фу-Фу по плечу и голосом бобра спросил:

– Эй, ты заблудился, что ли?

Кот с перепуга выронил пистолет в снег.

Пёс резко обернулся и нос к носу столкнулся с бобром Бобровичем, который очень удивился:

– Фу-Фу? Я думал, это иностранец.

– Ф-у-у, – пробормотал пёс, – ну и напугал ты меня! Кис-Кис, не стреляй, это Бобрович!

– Выстрелишь тут, как же! – пробормотал кот, вытряхивая из пистолета снег.

– А что это вы тут бродите? – с подозрением спросил бобёр.

– Мы – сыщики, и вопросы будем задавать мы! – сказал Фу-Фу так, будто лес был его собственностью. – Что ты здесь делаешь?

– Да я вот батарею несу. Для магнитофона. Чтоб музыка была! И костюмы зверям. – Бобёр потряс огромным мешком.

– В магнитофон нужна маленькая батарейка, – возмутился Фу-Фу, – а не эта штука для обогрева нор! Нужно же иногда думать!

– Значит, ошибся я, – насупился бобёр, – с кем не бывает. Зато вон какие красивые костюмы нашёл! Даже уже парочку зверям отдал… Показать тебе?

– Не надо! Тащи свои вещи в замок. Ты мешаешь, а у нас тут ловля на живца!

– И кто из вас живец? Ты, что ли? Таким живцом не ловить, а пугать надо! Поставить у музея, и никто туда не сунется! – проворчал бобёр, закидывая мешок на плечо. – Вы хоть к празднику вернётесь? Оставлять живцам костюмы? Название-то какое придумали – живцы! Глупость одна, а не название!

– Иди-иди! – замахал лапами пёс.

Бобёр, ворча, побрёл по тропинке и через секунду скрылся из виду.

Сыщики и вздохнуть не успели, как следом за бобром из леса вышел лось Можжевельник, волоча за собой ёлку. И тоже побрёл к музею.

– Нет, ну я не могу в такой обстановке работать! – воскликнул Фу-Фу, как только лось скрылся. – Так мы преступника никогда не поймаем.

В ту же минуту кто-то схватил Фу-Фу за лапу.

– А-а-а-а-а! – раздался тоненький голосок.

– А-а-а-а! – закричал Фу-Фу, видя, как из-под снега выбирается непонятный зверь в сосульках.

– Ой, я так рад, что нашёл вас! – заголосил зверь.

– Не двигайся, я буду стрелять! – Кис-Кис выскочил из своего укрытия.

– Не стреляйте! Это же я, Суся! – Хорёк поднял вверх свою тетрадь со стихами, которая уже превратилась в ледяной кирпич.

– Как же ты нас напугал! – сказал кот.

– Да уж! Не лес, а проходной двор какой-то! – проворчал Фу-Фу. – Ну и что с тобой случилось?

– Я-я, я тут уже три дня вокруг замка хожу, – плаксиво произнёс Суся, – внутрь никак не попасть, всё в снегу. А у меня там, в башне, чернила! Как я могу писать стихи без чернил? К тому же тетрадь заледенела и не открывается!

– Тебе очень повезло! – сказал Кис-Кис. – Мы как раз отрыли вход! Можешь возвращаться к себе. Иди скорей, пока опять снегом не замело.

– Здорово! – сказал хорёк уныло. – Я пока бродил тут, начал новый стих. Грустный. Правда, из-за того, что не записал его в тетрадь, я всё время забываю слова, и каждый раз придумываю по-новому. Сначала это был стих про любовь, потом про снег, а теперь я вообще не знаю, что получилось. Вот послушайте:

– Мне всегда нравились твои стихи, – высунулся из-за сугроба кот, – а вот этот как-то не очень.

– А ты ничего не видел подозрительного, пока ходил? – спросил Фу-Фу.