– Не проблема. Номер какой?..

Через сорок минут Алик, войдя в номер, распахнул объятия:

– Тещенька! Ненаглядная! Каким ветром?

– Ух, шалун, – погрозила ему пальцем Далила, обняла, расцеловала. – Дай, посмотрю на тебя, давно ведь не видела. Лучше стал.

– Это потому, что не живу с твоей дочерью в замкнутом пространстве на одних квадратных метрах, пилить меня некому. Нет, как ты здесь очутилась, да еще в гостинице? С зятем поцапалась?

На легкомысленный тон Алика Далила не обижалась, при всем при том он никогда не переходил границы, хотя и пользовался местоимением «ты». В отличие от сухой серьезности дочери, державшей ее на расстоянии, Алик именно легкостью в общении располагал к дружеским отношениям и забавлял. Когда Мила развелась с ним, Далила не одобрила этот шаг, но переубеждать не стала, мол, притретесь, сама не притерлась к Роману за столько лет. Мила нашла себе мужа под стать, оба со всеми одинаково серьезны, а друг с другом сюсюкают, отчего Далилу тошнило. Она представила Алику:

– Это Игорь, мой друг. Это Вячеслав, из США.

– Ух ты, блин, – сыграл удивление Алик. – Откуль, тещенька, американца выписала?

– Господа, шутки-прибаутки потом, – произнес Вячеслав. – Алик, что вам сказал Серафим?

– Трубу Мила забыла дома, значит, уехала, – сообщил он Далиле. – Отчитываться, куда она уехала, передо мной твой новый зять не стал, но обещал позвонить тебе.

– Ой, а я места себе не находила, – всплеснула она руками. – Сегодня же навещу зятя и услышу из первых уст…

– Вы не навестите зятя, – остудил Далилу Вячеслав, глядя на нее. – Во всяком случае, пару дней, начиная с завтрашнего.

Едва в ее лице мелькнул протест, Игорь упредил выплеск:

– Ты обещала.

– Помню! – огрызнулась она. – Но почему?

С неудовольствием Вячеслав подумал: а ведь она все равно будет вмешиваться в расследование, как бы ее от этого ни отстраняли. Получается, что единственный способ обезвредить Далилу – немного ввести ее в курс дела.

– Я должен удостовериться, что вашего зятя не пасут. Вас искали, не нашли, поэтому могут поджидать здесь. Если следовать их логике, то почему ваша дочь и зять не могут вас спрятать и навещать? Для того чтобы вас найти, достаточно выследить того же Серафима, правильно?

– Тещенька, что происходит? – осведомился Алик. – Кто тебя искал? Зачем?

– Чтоб убить, – проговорила она, отмахнувшись от бывшего зятя. – Хорошо, Вячеслав, я никуда не выйду.

– Убить?! Тебя?! – не поверил Алик. – За что?

– Вот и нам хотелось бы знать – за что, – вздохнул Вячеслав. – Алик, мне нужна ваша помощь. Не могли бы вы показать мне Серафима? К тому же вы хорошо знаете город, транспорт у нас есть, Игорь поведет машину…

– А Игорю не опасно ездить? – беспокойно заерзала Далила.

– Меня вряд ли ждут здесь, – подал голос немногословный (по мнению Вячеслава) Игорь. – Ты исчезла давно, я недавно. Закутаюсь в шарф, меня не узнают за рулем. Из машины выходить не буду.

Зазвонил мобильник, Далила его схватила и жестом показала: тихо. Вячеслав купил и ей сотовый с громкой связью, она включила ее:

– Твоя теща слушает.

– Здравствуйте. Мила в санатории, сами понимаете, ей нужно в себя прийти. Трубу забыла…

– А ты почему не отвечал на мои звонки?

– Я уезжал по делам, не кинул денег на счет…

– Хорошо, а Тереза почему не брала трубку?

– Мама уехала за товаром, мне она тоже не звонит, оттуда очень дорого. Думаю, поэтому же не отвечает вам. А вы где, Далила Николаевна?

– Я… – И глазами спросила Вячеслава: где я? Он пожал свои ладони и потряс ими. – У… у друзей… отдыхаю. Думаю, скоро приеду к вам.

– Обязательно позвоните, чтоб мы никуда не уехали.

– Позвоню. До свидания. – Она положила телефон на стол. – Уф, ребята, устала я от всего этого.

Алик будто попал в паноптикум, где экспонаты хоть и живые, тем не менее производят сильное эмоциональное впечатление. Он водил непонимающими глазами, не считая себя вправе встревать с расспросами.

– Поехали, – кинул клич Вячеслав, идя к выходу.

Алик встал, с растерянным видом поплелся за ним и Игорем. В машине он не выдержал, его снедало не просто любопытство, хотелось ясности:

– Прошу прощения, но, может, вы объясните, в чем дело? Тещу действительно… да?..

– Да, – включая зажигание, сказал Игорь. – Ее четыре раза пытались убить, теперь разыскивают с той же целью. Даже меня пытали, Вячеслав выручил.

– Ну и ну! – обалдел Алик. – Нет, поверить в это… ха! А что милиция?

– Мы не обращались, на то есть причина.

– Зря, мне кажется. Игорь, теперь налево и прямо. Еще вопрос: вы здесь ищете убийц?

Скепсис, прозвучавший в вопросе, заставил вступить в диалог Вячеслава:

– Чтобы найти убийц, надо знать их мотивы. Мы пока их не знаем. А сюда я приехал из-за Милы, теперь могу прямо говорить. Но Далиле Николаевне об этом знать не нужно. Меня озадачили два факта. Утверждение Милы, что ее ребенка подменили, и нападение на нее…

– Нападение? – удивился Игорь. – На Милу?

– Да это же случайность, – возразил Алик. – В нашем районе и не такое бывает, а Милка туда одна поперлась, да еще в дорогой шубе и вечером…

– Не скажите, Алик, – на возражение ответил возражением Вячеслав. – С матерью творятся непонятные вещи, с дочерью тоже… Не странно ли? Вы говорили, Алик, Милу пытался сбросить с моста мужчина.

– Да, так, – подтвердил тот. – Он перебросил ее за перила, но она крепко держалась и кричала, а тут и я подоспел.

– Хочу уточнить: какой он был комплекции?

– Здоровый, гад. Рост, как у меня, но в плечах, как говорили наши предки, косая сажень.

– Как думаете, почему он не оглушил Милу? Сбросить с моста бессознательное тело проще, быстрее, а шума меньше.

– Да я вообще об этом не думал.

– А я думал. Если бы он хотел изнасиловать Милу, то февраль и мост – не самые подходящие время и место. Во-первых, холодно, во-вторых, по мосту ходят люди…

– Насилуют и в лифтах, – снова возразил Алик.

– В закрытом пространстве, – поднял указательный палец Вячеслав. – Там только кнопки успевай нажимать. Дальше. Если б он хотел снять с Милы шубу и украшения, забрать деньги, то самый верный способ все забрать – с бессознательного тела, заодно изнасиловать, раз он не боится простудить мужское достоинство. Вместо этого он сбрасывал Милу с моста, не причиняя ей телесных повреждений. Как думаете, почему?

Алик пожал плечами, предположение высказал Игорь: