Стоял он в своем доспехе, сняв шлем. Роза со мной не пошла. Отделилась по пути и скрылась в неизвестном направлении.

— Ученик, — сказал Такен, не оборачиваясь.

— Мастер, — поклонился я.

Никто нам про поклоны не говорил, но как-то само получилось.

— Доклад, по форме, — скомандовал он.

— С какого момента?

— С момента нашей последней встречи.

Я рассказал. Говорил долго, с деталями, стараясь выделить самое важное. Такен слушал, не перебивая. Когда я закончил, он какое-то время молчал, а потом озадачил вопросом:

— Как думаешь, что задумали Псы?

— Не знаю.

— Вот и я до конца не уверен, что понимаю их мотивы, — задумчиво сказал он. — Поделись соображениями. Какие-то мысли у тебя есть по этому поводу? — впервые Такен повернулся и посмотрел на меня.

— То, что я видел, походит на эксперименты. Раз есть эксперименты, значит, есть технология, которую они пытаются улучшить. Колдуны и ведьмы — это направление явно разрушительного характера. Они хотят создать оружие? Создать измененных, сильных людей? Если так, то возникают закономерные вопросы, насколько эта технология контролируема и какой у неё потенциал.

— Неплохой ход мыслей, но наш случай выходит за рамки ожиданий. Повтори ещё раз, в деталях, что испытал, когда мою дочь обнимал.

Об этой части я умолчал. Но то ли нас видели на крыше, то ли Роза сама рассказала. Пришлось вспоминать в подробностях, что именно ощутил.

— Как будто тьмы коснулся, — повторил за мной Такен, пробуя эти слова на вкус. — Ладно, — отмер он. — Пока не забивай себе этим голову. В пригороде останешься до конца лета. С Кимбли я договорился, они не будут против, что мой ученик держит восточное направление. С Псами они также сотрудничать больше не собираются, у тех не получится здесь закрепиться. С этой стороны сильно не опасайся угрозы, но бдительности не теряй. Могут заслать карательный отряд, чтобы устранить тебя. Розу я забираю, так что обязанность присматривать за ней снимается. Молодец, справился на отлично.

Такен сказал это абсолютно серьезно, поэтому я не совсем уловил, что он имеет в виду. Уж точно не то, что я за ней присматривал, потому что большую часть времени Роза пропадала неизвестно где и занималась, чем хотела.

— Справился с чем? — рискнул я спросить.

Мастер глянул на меня и промолчал.

— У тебя наверняка есть другие вопросы. Пока я здесь, можешь спросить.

— Вы обещали рассказать о моих родителях, если я справлюсь.

— Практика ещё не закончена.

— Но задание выполнено.

— Формально нет. Ты ещё не весь восток подчинил.

— С этим проблем не возникнет.

— Хм… Авансом хочешь награду? Непорядок это, но раз уж у тебя были дополнительные сложности… — сверкнул он глазами, намекая на Розу. — Что же, спрашивай. Что тебе интересно? Сразу скажу, я по-прежнему не знаю, где они находятся и куда отправились. Времени у меня не так много, поэтому не рассчитывай на часовой рассказ.

— Ну… — замялся я.

Я так давно хотел узнать, кто мои родители, что, получив эту возможность, растерялся.

— Какими они были? Что вы о них знаете? Вы дружили? Сражались вместе? Что вас связывает? Почему, если вы им друг, они не сказали, куда отправляются?

— Воу, парень, спокойнее, — выставил перед собой руки Такен. — Мы с твоими родителями были действительно хорошими друзьями и, как я надеюсь, остаёмся ими. Да, мы вместе сражались, спускались в Бездну, выручали неоднократно друг друга и делали много чего другого. Был период, когда я ухлестывал за твоей матерью. Мария была демонически хороша, знаешь ли, — усмехнулся он, вспоминая былое. — Но предпочла твоего отца. Вот уж парочка так парочка. Никогда бы не подумал, что они будут вместе. Мария Гроза не просто так получила своё прозвище. Она была подобна стихии. Оторва на всю голову. Импульсивная, страстная, пылкая…

— Мастер… — кашлянул я, а то Такен куда-то не туда ушёл.

Он перечислял её качества… Ну, как мужики восторгаются женским темпераментом. Не совсем то, что я хотел бы услышать.

И без того сама мысль о том, что Такен ухлестывал за мамой… И за тётушкой, между прочим! Выбивала меня из колеи. Бабник хренов.

Последний мысли я устыдился, стоило вспомнить нашу с Розой близость. Как и то, что дома меня ждут две девушки. Не мне Такена судить, ох не мне.

— Да, ты прав, — развеселился он, ничуть не смутившись. — Родители твоей матери и тёти были ныряльщиками и жили у Колодца, часто там пропадая. В какой-то степени история повторилась… — задумался Мастер, но тут же понял, что сказал лишнее. — Это если они отправились в Колодец. Хотя куда ещё… В общем, дочерей часто оставляли одних. Мария была старшей. На первый уровень она начала спускаться лет в десять, ничто её удержать не могло, — вздохнул Такен. — К моменту нашего знакомства она уже заслужила своё прозвище. Твой отец на фоне неё выглядел куда скромнее. Из городских. С хорошей наследственностью. Сложись история иначе, ты бы жил в куда более комфортных условиях.

— Что стало с их родителями?

Было странно думать о том, что у меня есть бабушки и дедушки. Тут бы с родителями разобраться, а так далеко я никогда не заглядывал. Сейчас же, слушая Такена, осознавал, что за моими плечами скрывается целая история из многочисленных предков.

— Это долгая история. Обе семейки оказались талантливыми. Жаль, им это в конечном счёте не помогло. По материнской линии твой дед с бабкой пропали в Бездне, черт знает сколько лет назад. Я не сильно в курсе той истории. По отцовской линии… Как и сказал, они были влиятельны и сильны. За что и поплатилась, нажив врагов и ввязавшись в войну. Не спрашивай. Не расскажу, — строго посмотрел Такен, видя, что я хочу спросить. — По крайней мере, не сейчас.

— Они живы?

— Нет. Погибли в войне.

— Кто…

Хотел сказать, кто их убил, но язык не повернулся.

— Это сложные вопросы, на которые я не хочу отвечать коротко. Позже мы с тобой об этом поговорим.

Этот ответ меня не устроил, но было видно, что Такен уступать не собирается.

— Каким был отец?

— Спокойным, тихим. Тем удивительнее, что они с твоей матерью сошлись, — усмехнулся он. — Искренне надеюсь, что тебе представится возможность ещё раз их увидеть.

У меня был ещё миллион вопросов. Я хотел узнать, кто мои родители, чтобы лучше понять, кто я такой. Но то, как отвечал Такен, никуда не годилось. Подробностей слишком мало, чтобы они удовлетворили меня. Как и полезной информации.

— Вам, случаем, перспективная целительница не нужна? — перешёл я к другой теме.

Такен приподнял бровь, ожидая совсем других вопросов.