«Попрыгал» вволю, надолго, впрочем, нигде не задерживаясь. Не те ощущения получались, не настоящие — эрзац сплошной.

Когда наскучило, переместился обратно, на остановку. Сел на скамейку, которая, казалось, ещё не успела остыть и бережно хранила тепло его тела, словно ожидая возвращения. Поёрзал, устраиваясь поудобнее и снова принялся размышлять, проговаривая мысли вслух. Кого стесняться? Он тут один, хозяин и повелитель. В сумасшествии его обвинять некому. Во всяком случае — пока...

— Я в ловушке, это понятно, — бормотал под нос бывший инспектор, поигрывая в руках сигаретной пачкой. — Ловушка какая? Если ничего не путаю, то эта, как её... ментальная. Я как бы заперт в своих воспоминаниях. Оригинальненько... Кто это сделал? Без понятия... — после этих слов Сергей вдумчиво, посекундно припомнил все события с момента своего спуска в коридор гробницы до шага, ставшего последним. Убедившись, что ничего не забыл, чертыхнулся и продолжил. — Нет, не сходится... На башке у меня солидная защита была. Перед мордой — рамка. Ко мне никто не прикасался и меня не трогал — это точно... Лана стояла за спиной... Могла напакостить? Вполне, но слишком не к месту... Амулетный круг разрушили, разведка вперёд прошла, начальство тоже. Мы — самые последние были... Поздно скрывать что-то. Да и зачем ей такие хитрости? Могла ведь проще поступить — яд, снотворное, молотком со спины в темечко... Время у неё было. Заранее заготовленное колдовство наслала? Маловероятно. Даже если врала про отсутствие ведьмовских умений — не так всё просто. Плащ старца со спины меня почти до пола прикрывал. А он — подлинный, не фуфло какое-то. Броня!.. Значит, остаётся только физическое устранение, но я ничего такого не помню: ни боли, ни жжения, ни укола. Будто свет выключили. Вот я там — и вот я тут. И не сам по себе, попаданцем этаким, а с чьей-то помощью. Но с чьей?..

Проще всего было назначить виновной Лану, однако мысль о женщине, напакостившей ему таким вот образом, отчего-то не желала укладываться в рабочую версию. Слишком притянуто за уши выходило, по-дилетантски.

Чувствуя, что простого решения в сложившейся ситуации быть не может, Иванов принялся снова анализировать произошедшую с ним ситуацию. Раз за разом, с маниакальным упорством методично прокручивая последние секунды своей полноценной жизни, он старался найти хоть какую-то зацепку, намёк, полунамёк на истинную природу случившегося.

...Вот щёлкает за спиной страховочный карабин... Так, где в этот момент была Лана? За спиной, немного сбоку, забрасывающая ружьё за спину... Он, Сергей, смотрит вперёд, на спины департаментских. Делает шаг, касается пяткой земли и...

Стоп! А вот тут поподробнее! После, наверное, пятнадцатого или сорокового витка воспоминаний бывший инспектор нутром почувствовал, что смотрит не совсем туда, куда надо.

Затаив дыхание, он, для большей концентрации закрыв глаза ладонями, постарался покадрово воспроизвести момент схода с зачарованной тряпки.

...Ещё раз! Лана за спиной, примерно в полуметре от него. Азартно посапывает в предвкушении занимательнейшей прогулки в погребальную камеру. Обе руки у неё заняты — поправляет ружейный ремень. Взгляд женщины смотрит не на него — вдаль, в конец коридора....

Конечно, с ловкостью спутницы незаметно вогнать шпильку в затылок — легче лёгкого, но тогда бы запомнилось хоть что-то: боль, укол, дискомфорт, на худой конец.

Вряд ли... На эту тему уже думал... Если библиотекарь-букинистка и причём, то не так примитивно.

Что ещё было?

От запредельного перенапряжения заломило в висках — однако Иванов и не подумал бросать своё занятие. Терпел.

...Ага, впереди отчётливо виднеется стремительно удаляющаяся спина Александроса. Прожектор светит добротно, картинка как на ладони — представитель Спецотдела отошёл от лестницы метра на три с половиной — четыре. Не оборачивается, спешит за своим приятелем — Фролом Карповичем. Тот топает впереди. Ему до Иванова тоже нет никакого дела. Всех манят древние секреты...

Спереди — понятно, сзади — примерно понятно, снизу и по бокам — камень. Остаётся верх.

И тут неудача. После македонца никто не спускался, камней или заклинаний вниз не бросал. В затылок пальнули? В теории могли, конечно, но сильно рисковали в Лану попасть. Она как раз на линии огня стояла, между ним и провалом. Ну и звука выстрела не было.

Иванов встряхнулся, переходя к основному — результатам и выводам.

Получается, кто-то или что-то вышибло из него дух в момент соприкосновения кроссовка с поверхностью древнего коридора. Через ногу прошло? Током бахнуло из какого-нибудь повреждённого кабеля? Дурь! Освящённая тряпка от электричества не спасает — достало бы раньше, без таких долгих прелюдий.

Н-да... с током глупо, конечно, но, в целом, мысль по поводу ноги со счетов сбрасывать рановато. Могло ведь через неё... как бы... колдунство пройти?

Абсурдно звучит, но да. Все остальные части тела имели вполне приличную защиту. Вдруг не взломаешь...

Так, копаем глубже...

Перед закрытыми глазами, в воображении, прошли: египетские археологи (умерли, активировав разряженную ловушку-круг), потом Антон (впал в подобие комы, попав под воздействие взведённой ловушки и подпитывающий хрензнаетскольколетнее устройство персональной Печатью); затем спокойно протопали триарии, боярин, представитель Спецотдела. С последними вообще ни шиша не случилось. Почему?

Из-за разбитого построения амулетов? Тогда бы и с ним ничего не случилось. Нет. Мимо...

Внезапно возникшая догадка заставила парня вздрогнуть.

Да потому что они двигались в своей призрачной ипостаси! Они не живые! Материальные лишь при необходимости! Им вообще в нашем мире многое до лампочки! Радиация, налоги, мины, замки... А кто сказал, что там, в могильнике, из заранее подготовленных пакостей только амулеты имеются и ямка в проходе? А если заряженные амулеты активировали какие-то иные, скрытые капканы?!

...Серёга утёр крупные, с булавочную головку, капли холодного пота со лба. Ну вот не хотелось ему верить в эти домыслы, до тошноты не хотелось...

...Логично? Вполне! Иначе слишком наивно выглядит: древние египтяне прорубили коридор, создали в конце непонятное, но очень мощное, чародейство на артефактной основе, и успокоились? Да ни в жизнь! Так не бывает! Где одна ловушка — там и вторая, и третья, и седьмая.

И одна из них точно сработала.

Тогда почему он не в очереди? Не выслушивает нудёж бывшего шефа и возбуждённые речи Швеца? Где все? Ладно, про это потом... Вернёмся к нашим баранам... Ловушки — они ведь для чего служат? В таких вот позабытых местах — или как колючка на зоне, призванная держать и не пущать изнутри, или наоборот — для защиты материальных ценностей от посторонних, жадных до чужого добра, личностей. И нацелены они почти всегда на уничтожение всякого посягнувшего. Иначе какой в них смысл?

Только вот с ним, Серёгой, прокол вышел.