И вот, наконец, вдалеке появилась фигура Готова. В длинном черном плаще и шляпе, он, держа руки в карманах, неспешно двигался к автобусу. Из вещей, необходимых для похода, он не взял ничего, но зато тепло оделся и не забыл деньги.

Молодые искатели обеспокоенно закричали:

— Рудольф Вениаминович, давайте быстрей!

— Автобус сейчас уедет!..

— Все уже сели…

Но учитель темпа шага не прибавил. Дуров забежал в салон и попросил водителя «малость подождать».

Добравшись до автобуса, Готов надменно произнес:

— Тише, дети, — все уедем.

— Мы думали, Вы не придете, — улыбнулся Баранов.

Готов потрепал девятиклассника по плечу:

— Думай меньше, сынок.

Ехали стоя и молча. В утренние часы машин на дороге мало, и поэтому автобус мчался быстро.

Спустя полчаса после отъезда Готов прервал молчание:

— Дуров. Да самих Ключей не поедем, выйдем вон у того леса. Беги скорей, попроси водителя, чтобы остановил.

Кладоискатели вышли из автобуса и направились через лес. Учитель быстро шел впереди, молодежь за ним еле поспевала. Особенно тяжело было Чикину (помимо рюкзака, он нес палатку).

Лес кончился. Перед четверкой раскинулось необъятное «русское поле», недавно вспаханное и засеянное (судя по количеству ворон, обитавших на нем).

Баранов закурил. Готов неодобрительно посмотрел на парня:

— Не знал, что ты куришь.

— А что, нельзя? — Баранов насторожился: не совершил ли он промах, стоящий снятия нескольких баллов.

— Можно, наверное, — равнодушно ответил учитель, — какая мне разница… Я в детстве тоже баловался. Раньше табак из сушеной конопли делали, — Готов нагнулся и сорвал цветок мать-и-мачехи. — У-у-ух, мечта у меня есть заветная. Хочу возглавить вооруженную группировку. Купим автоматы, форму, ножи всякие. Будем тренироваться. Изучать подрывное дело, приемы рукопашного боя и параллельно с этим разрабатывать план вооруженного захвата автобуса (который по межгороду ходит). После выезжаем за город, перекрываем дорогу, останавливаем бус, выводим пассажиров с водителем и под прицелом автоматов обриваем всех наголо. Под ноль. Далее садимся в тачку с заляпанными грязью номерами, переодеваемся в сугубо штатское и мчим на вокзал ждать автобус. Ха. Автобер приедет, а из него на перрон лысые людишки посыпятся. Смешно? Ржите, ржите.

Искатели приключений шли через поле. Настроение было великолепное. Готов, чрезмерно жестикулируя, рассказывал ребятам похабные анекдоты. Подростки искренне смеялись.

— Пришли, — сказал Готов, вытянул руки, закрыл глаза и замычал, изображая транс. — Я чувствую энергетические вибрации.

Возле березовой рощи стояла старая полуразрушенная часовня. Готов направился к ней, ученики последовали за вожаком.

Оказалось, что по карте нельзя было точно определить, где зарыт клад, только по косвенным признакам. Готов присел и положил ладони на землю. Ребята не без удивления следили за магическими пассами учителя.

— Где-то здесь, но где именно? — задумался Готов. — Будем искать!

Он встал и начал отмерять от часовни расстояние:

— Так, так, так… пять влево, пятьдесят три вправо, восемьдесят под углом сорок пять градусов… Дуров, Баранов копайте здесь! — приказал учитель. — Чикин, у рощи ставь палатку и разводи костер.

Двое девятиклассников с энтузиазмом принялись копать, бросая землю в разные в стороны. Готов подбодрил:

— Пацаны, заживем скоро! Денег немерено будет. Я сразу же себе квартиру в Москве покупаю и тачку. А в школе работать я больше никогда не буду.

Двух часов работы хватило для того, чтобы Баранов и Дуров скрылись под землей.

— На какой глубине? — крикнул из ямы Баранов.

— Такой, я думаю, достаточно, — оценивающе посмотрел вниз Готов. — Делайте типа траншейки по направлению к часовне. Если понадобится, мы здесь все перекопаем.

— Уф, устал, — вытер пот со лба Дуров.

— А как ты хотел? — щурясь на солнце, сказал Готов. — Да… вот так. Думаешь, все просто? Копайте, схожу за подмогой.

Чикин поставил палатку, сходил за водой и развел костер. Готов сел у огня и погрел руки.

— Вообще-то, костер не так надо было разжигать… — сказал учитель, — ну, да ладно, иди, отрок, помоги своим брательникам копать, а я вздремну, пожалуй.

Чикин взял лопату и ушел, а Готов «прошелся» по рюкзакам «подчиненных». Обнаружив, помимо большого количества провизии, две бутылки водки, он воскликнул:

— Ай да, умницы! Интуиция меня не подвела, вот что значит — разбираться в людях!

Учитель проснулся от громкого смеха не растерявших энтузиазм ребят. Он пулей вскочил из палатки.

— Ну что, нашли?! — закричал он. — Где?! Сколько?!

— Ничего пока не нашли, — улыбнулся Чикин. — После обеда продолжим.

На обед были печеная картошка, хлеб с колбасой, плавленый сыр, редиска и зеленый лук. Пили «фанту» из пластмассовых стаканчиков. Готов, не стесняясь, налегал на бутерброды и пучками пожирал зеленый лук, щедро пропитывая солью.

— Водочки бы щас… — мечтательно произнес учитель, — м-м-м… знаете, как после водочки работается классно…

— А… у нас есть, — несмело произнес Баранов и достал из рюкзака бутылку.

Выпили треть. Готов засуетился:

— Не расслабляться… за работу. Идемте посмотрим, на чем мы остановились.

Сделав множество экстрасенсорных жестов, Готов указал места предположительного захоронения клада и незаметно вернулся в палатку допивать бутылку.

Вечером Чикин сварил суп из тушенки, макарон, картошки и лука. Распили вторую бутылку. Спиртное ударило подросткам в голову, но не веселило: очень устали. А Готов еле «вязал лыко» и падал с бревнышка, на котором сидел. Баранов попытался увести его в палатку, но учитель, с трудом ворочая языком, пробубнил:

— Не трогай меня… я пока еще в состоянии сам…

И уполз в палатку.

В тесноте, как говорится, да не в обиде, но когда Рудольф Вениаминович распластался на полпалатки, Баранову, Дурову и Чикину такая теснота показалась очень даже обидной.

Пьяный учитель поставил доставившим неудобство ребятам условие:

— Не сопеть, не храпеть, не пердеть.

И добавил:

— Будьте внимательны, в этих местах водятся змеи, которые питаются человеческими тестисами. Заберутся, бывало, в штанину и хрум-хрум, хрум-хрум.

— Что такое тестисы? — испуганно прошептал Дуров.

— Тестисы? — учитель перевернулся на живот. — Да, яйца твои! Давайте спать, работать завтра.

Позавтракали тем, что осталось: сало, про которое забыли вчера, отсыревший за ночь хлеб, печеная картошка. Вскипятили чай.