чёрными крыльями. Я шумно выдохнула. Адреналин медленно выветривался, возвращая способность нормально дышать, слышать и мыслить. Отцепила пальцы с его плеч и, пошатнувшись, отступила. Ирлинг больше не держал меня и быстро убрал крылья.

Мы стояли в довольно мрачном переулке между двух зданий. Громкая музыка и похабные голоса раздавались с двух сторон. Ещё и воняло ужасно.

- Куда ты меня привёл?

- Выполняю заказ, – тихо и довольно устрашающе сказал Малакай, склонившись к уху, и показал на рану, которую он сам себе нанёс. – Просто помолчи и смотри.

Обернулась, осмотрелась и собралась было выйти из этого закутка. Только возле переулка остановилась машина с гербами Фестельхейма на дверцах. Водитель авто вышел первым и открыл дверь, выпуская Стефанию. Я попятилась, ударившись спиной о каменную грудь Малакая.

- Почему она ещё жива? – удивилась блондинка, брезгливо осматривая меня.

- Сначала оплата, – мрачно заявил ирлинг.

- Правду о тебе говорят, Чёрная Смерть, – фыркнула Стефания и, выудив внушительный мешочек, кинула в Малакая.

Мужчина быстро поймал золото и улыбнулся, показывая ряд белоснежных зубов. Он подтолкнул меня, и я сделала пару шагов, продолжая ощущать его грудь за спиной. Мы медленно подошли к Стефании.

– Ты получил оплату. Я жду! – нетерпеливо потребовала блондинка, победно смотря в моё перепуганное лицо.

Хотя мне не было страшно, почему-то я верила, что мрачный ирлинг не причинит вреда. Возможно, я плохо разбиралась в мужчинах, но ему доверился Икер, и это вселяло уверенность. Его пальцы схватили мои кисти, медленно поднялись по оголённым руках вверх к плечам и сомкнулись на моей шее. Судорожно вдохнула от совершенно других чувств, вызванных этим мужчиной. Губы блондинки растянулись ещё сильнее, превращаясь в оскал.

Малакай повернул голову к водителю и кивнул. Водитель тоже кивнул и, быстро запрыгнув в машину, уехал. Стефания обернулась, удивлённо проводив взглядом авто, я же зябко поёжилась, так как ирлинг оставил меня, его пальцы больше не касались моего горла.

- Что это значит?! – топнула ножкой блондинка и снова повернулась ко мне.

Её зрачки злобно засветились, но меня привлекла совершенно другая фигура, появляющаяся из темноты. Подняла глаза выше её головы, смотря на Малакая, стоящего теперь за спиной Стефании.

Он безэмоционально смотрел на меня, молчаливо спрашивая разрешения и сжимая теперь хрупкую шею женщины. Помотала головой. Кажется, ему просто нравилось ощущать чью-то жизнь в своих руках. Он убрал пальцы с горла графини. На её шее появился плетёный тонкий ошейник.

- Что ты сделал?! – заверещала Стефания, схватившись за новый аксессуар. А ирлинг пропал в темноте, и я ощутила опять его присутствие за своей спиной. – Уничтожу! Я уничтожу вас всех!

Бывшая графиня дёргала за ошейник, топала ногами и пыталась послать в нас магию. Только глаза её перестали светиться, и вуду не срабатывало.

- Там девка визжит? – раздался голос откуда-то с улицы. – Пойдём посмотрим.

Малакая сжал мои руки и медленно попятился, отступая в темноту. В переулок заглянули двое мужчин бандитской наружности. Стефания побежала в нашу сторону, но они её быстро поймали.

- Не смейте меня трогать! – заорала графиня, дёргаясь. – Лилиана, помоги!

- На ней ошейник. Кажись, одна из шлюх госпожи Рейны сбежать пытается.

- Я дочь Янгуса Трипони! – прикрикнула Стефания. – Не смейте меня трогать, уроды!

Малакая переместил руку выше и закрыл мне рот ладонью. Почувствовала его губы прямо возле своего уха.

- Просто смотри, – он даже не прошептал, выдохнул, и я услышала.

- А я сын императора, - расхохотался один из мужиков. – Сейчас вернём тебя обратно в бордель и устроим революцию на троих, что скажешь, Фарт?

- Рейна отблагодарит за возврат такой цыпы, – согласно загоготал второй, подлезая под подол её платья. – Кто знает, может, бесплатно отдаст нам её на одну ночь.

- Держи-ка крепче, Фарт. Отведём её к Рейне чуть позже.

- Нет! Лилиана! – заорала изо всех сил Стефания.

Я зажмурилась и резко отвернулась. Малакай прижал голову к груди, подавляя мои рыдания.

- Кто там распугивает клиентов? – теперь мы услышали голос женщины, и в наш закуток спустилась грузная дама.

- Рейна! - залебезили двое мужиков. - Мы нашли твою девку! Сбежать пыталась!

- А ну покажи!

Малакай свистнул, привлекая внимание хозяйки притона. Она повернула голову, как и Стефания. У блондинки появилась надежда в глазах.

- Четыре года, - заявил ирлинг и кинул в женщину тот самый мешочек с деньгами, который получил от Стефании.

- Точно из моих девок! – усмехнулась грузная мадам, пряча мешочек. – Ведите её наверх.

Мужчины уволокли графиню в одно из двух зданий, меж которых мы стояли. Истеричные крики блондинки ещё долго отдавались в ушах.

- Чей был заказ? – полузадушено прошептала я.

- Скайлера, – глухо ответил ирлинг.

Малакай сжал моё тельце и, взмахнув крыльями, взлетел. Вцепилась в его чёрную рубашку, не успела подготовиться к очередным виражам. Мужчина подтянул меня, подхватывая под попу. И мы зависли над городом.

- Почему ты взял меня с собой? – я обняла его за шею, боясь свалиться с высоты птичьего полёта.

- Желание клиента, – хмыкнул он и полетел вперёд.

- Почему он просто не казнил её или не посадил в темницу?

- Ты странная, – Малакай уставился в мои глаза, заправил за ухо растрёпанные волосы. – И красивая. Быть блондинкой тебе не идёт.

- Я странная? Ты только что продал женщину в бордель! – возмутилась, дёрнувшись от его пальцев.

- Я предложил убить её. Ты отказалась, – впервые проявил эмоции этот психопат. Он нахмурился