— Вчера фотографа отправляла по городу погулять. — Лаконично ответила журналистка. — Кадры — зашибись!

Некоторое время я беззвучно матерился, уставившись бездумным взглядом на стаканчик в руке креветки пера… Которая очень хотела стать акулой.

— Может, конкретизируешь вопрос? — Уточнила девушка, едва ей надоело любоваться моей хмурой физиономией.

И что ей ответить. Правду? Мол, прости, Каринка, но если скажу, мне вот эта хрень башку отсечет? А почему бы и нет, кстати? Может, всерьез ситуацию воспримет. Меньше шансов, что сболтнет что-нибудь лишнее где не надо будет.

В двух словах объясняю суть своего затруднения.

— То есть, за всеми нами могут прийти? — Вполне прагматично вычислила главное и на удивление спокойно ответила она.

Ни грамма возмущения в ее словах не было. Что ж, я недооценил, НАСКОЛЬКО она хочет в Москву.

В ответ же пожимаю плечами:

— И так прийти могли. В рамках проверки круга общения.

— И что мне отвечать, — поинтересовалась не то чтобы взволнованная, но весьма озадаченная девушка. — Если вдруг… Придут?

Авантюристка херова. Вижу же, что нравится ей нынешнее положение. Впрочем, именно такие и приходят в профессию. Правда, остаются в ней только те, кто резко способен выкинуть всю романтику из головы. Как оказалось, не до конца…

— Правду, — пожал плечами я. — Даже в мелочах ничего не скрывай. Просто отвечай на вопросы насколько сможешь честно. И все.

Карина задумалась. Понимаю ее. И хочется и колется.

— И даже про это? — Коснулась она пальцами собственной шеи, имея ввиду мое "украшение".

— Конечно! — Отвечаю чуть удивленно. — На все вопросы отвечаешь максимально прямо и правдиво. Мне не помешает, тебя от проблем в известной степени оградит.

И вновь минутка на обдумывание. Как бы курить снова с таких новостей не начала. Мне ж Серега потом башку оторвет. Сам он запах дыма на дух не переносит, и жену с трудом отучил. Вот еще не хватало все вернуть на круги своя.

— Потом я смогу сделать материал по этой истории? — Наконец пришла к какому-то решению она.

— По этой? — Я задумался на некоторое время, но все же хмуро ответил. — Обязательно сможешь. В жанре некролога. Если подсуетишься, то вполне сможешь стать вторым Моцартом.

— Не поняла…

— Его траурная мелодия стала последним написанным произведением. Этаким своеобразным некрологом самому себе.

Ну нафиг. Пусть уж лучше в помощи откажет, чем в такую херню лезть. Очень неприятно закончиться может.

— Уверен? — Серьезно спросила Карина.

Пожимаю плечами, но отвечать не спешу. Пусть своей головой думает.

— Хорошо, наконец на что-то решилась девушка. — Я согласна. Что взамен?

"Восемь пуль в голову — мозг не задет!", — усмехаюсь над старой шуткой я. По крайней мере, способность к мыслительной деятельности собеседница сохранила. Просто прекрасно!

— Не знаю, — честно ответил я. — Снимки с той стороны, если аналоговой камерой снабдишь. Истории. Придумаю что-нибудь… Равноценное. При всем нашем друг у другу отношении я тебя когда-нибудь подводил?

Теперь усмешка украсила уже лицо девушки.

— Возьмешь меня туда! — Нагло заявила она, ткнув пальцем в руку.

Теперь уже настала моя очередь думать, что именно ответить.

— Знаешь, где осталась моя камера? — Поинтересовался я.

Не то чтобы я пользовался старым "Зенитом" часто, но он у меня таки был.

Карина ожидаемо помотала головой.

— Сгорел, — просто ответил я. — Позавчера. В расстрелянной машине. Той самой, возле которой совсем недавно мертвого "фейсера" нашли. Кстати… Он был одним из тех, кто меня грохнуть хотел. Пришили. Свои же.

Соображала журналистка быстро. Намек поняла сразу. Однако голову опустила в жесте упрямом и непреклонном.

— Дура. — Констатировал я. — Хорошо. Я согласен…

Глаза девушки хитро блеснули.

— … Но только после того, как я расскажу Сереге про все возможные опасности того мира. И да… Я ТАМ тебе вообще гарантировать ничего не смогу. Особенно безопасности! Не веришь? Ну так посмотри статистику смертности среди скаутов.

"Все знают", что мотаться между мирами опасно. Никто не берет на себя труд понять, насколько именно.

Торжествующая улыбка на лице Карины как-то подувяла.

— А если?..

— Тогда фото, истории и сувениры, если понадобятся, твои! Ты знаешь, я ведь с настоящей ясновидяще знаком… Как тебе? Я ведь благодаря ей только последнюю неделю и выживал…

Судя по загоревшимся глазам — очень даже!

— Так что от меня хочешь ты?

— Подборку новостей ссылками. — Честно признал я. — Ищу я действительно эльфийку. Одиночку. Возможно, напугана и растеряна. Совершенно точно скрывается. Короче, мне нужна сводка происшествий или, возможно, курьезов с фестиваля и по городу, которые могут подсказать мне… Хоть что-нибудь.

— А если первая найду? — Так задорно улыбнулась представительница второй древнейшей профессии, что мне от души захотелось упомянуть какую-нибудь абстрактную представительницу первой.

— Беги, дура, — максимально серьезно ответил я, буквально схватив Карину за плечи и хорошенько встряхнув. — И беги быстро.

Кажется, проняло.

Эльфийка крепче человека. И даже без специальной подготовки быстрее и сильнее.

Спустя лет пять постоянных тренировок у Син и близняшек-убивашек, а так же огромное количество золота на эликсиры и услуги целителей, я смогу составить конкуренцию в бою какой-нибудь Хелль. Насколько эффективно — не скажу. Но хотя бы буду считаться противником, а не грушей для битья.

* * *

Обратно вновь пробирался кругалями. А чего? Бешеной собаке семь миль не крюк.

Мне же предстояло пройтись по старой "заброшке". Сильно сомневаюсь, что этот спортивный комплекс на окраине в скором времени будут достраивать. Во всяком случае пока его остов преспокойненько обрастал "зеленкой" со всех сторон.

Я сюда после своего "серфа" по сети еще с вечера прибежал. Со смартфоном. В ту же пленку из тайника обмотанным. Ну и схоронил его аккуратненько, разными "секретками" обложив.

Место-то тут удобное. Случись чего — сбегу. Можно, конечно, и "плотно" обложить. Но ТАКУЮ засаду я если не за километр почую, то уж точно заранее. Сотрудники "Шальной демоницы" в полном составе очень неплохо потрудились над повышением нашей с Дашкой живучести. Красотке, правда, доставалось постольку-поскольку… Она могла эти уроки оплатить. Я все же вел с Син дела, а благотворительностью суккуба заниматься не собиралась. Так что все шишки доставались в, как правило, мне. Иногда хотелось сдохнуть. Мне — от боли и усталости. Дашке от зависти.