Но с этим придется подождать до окончания занятий.

Глава 4

Следующие несколько дней были заполнены обычной рутиной работы и занятий. Это заставило меня остро осознать, насколько скучно я живу. Мой отец бросил нас, что наложило большой финансовый стресс на мою маму, прежде чем я пошла в колледж. Для того, чтобы мне хватало на жизнь, я взяла студенческие займы и много рабочих часов в кафе. Я не могла все это испортить, убегая каждый вечер. Вот почему сейчас я в одиночестве сидела в своей квартире, в то время как все остальные, вероятно, тусовались.

Вечеринка в честь Хэллоуина в доме «Альфы-Мю» была счастливой случайностью. Как бы я ни старалась сосредоточиться, я не могла не думать о Джоне. Не только то, как хорошо он выглядел в набедренной повязке, но и то, как он смотрел на меня. Как будто вокруг больше никого не было. Черт, он бросил двух блондинок, чтобы поговорить со мной.

Нет. Я покачала головой, хотя никто меня не видел. Я смотрела на свой открытый документ, печатая статью по американской религиозной истории. Это был очень сухой материал, и мне постоянно приходилось делать перерывы, чтобы проверить Facebook или посмотреть видео на YouTube, чтобы не заснуть.

После дополнительного получаса чтения еще одной скучной статьи я решила, что заслужила еще один перерыв в Facebook. Обычно в моей ленте новостей мало что менялось, за исключением нескольких мемов или людей с плохой грамматикой из средней школы, публикующих что-то глупое. Но на этот раз у меня было что-то новое. Заявка в друзья.

Я щелкнула по ней и увидела фотографию парня в набедренной повязке.

Джон «Джон Бой» Уолден хочет быть Вашим другом.

Я ничего не могла с собой поделать. Я хихикнула и быстро нажала «принять». Не успела я нажать на кнопку, как на экране появилось сообщение:

— Эй, Рыжая, подумал, что мы должны стать официальными друзьями.

Я невольно ахнула. Он как будто ждал, когда я приму заявку. Мне было интересно, что он сейчас делает, но было бы действительно жутко спрашивать, поэтому вместо этого я просто написала какую-то глупость.

— Хорошее решение.

— Что делаешь?

Что я делаю? Он только что спросил об этом? Он собирался попросить меня что-то сделать? Как мне на это реагировать?

— Возьми себя в руки, Мелани, — упрекнула я себя. — Ты не должна быть той сумасшедшей девчонкой, которая подлизывается к тому, что думает парень. И прекрати разговаривать сама с собой.

— Ничего особенного. Делаю работу по истории, а ты?

— Серьезно? Сегодня вечер четверга, и я ожидаю, что такая красивая девушка, как ты, уже будет в тусе.

Я всегда считала, что это безумие — пить в будний вечер. На следующий день у меня занятия, и я бы их не пропустила. Я больше заботилась о том, что мои учителя думают обо мне, чем другие студенты. Люди, устраивающие вечеринки, не ставили мне оценки.

— Это не совсем мое.

— А что, если ты придешь сюда и потусуешься со мной? Уверен — тебе понравится!

Я должна была серьезно подумать об этом. С одной стороны, я не против увидеть его за пределами класса. С другой стороны, я не хотела быть просто еще одной зарубкой на столбике его кровати. В любом случае, это все, чего он хотел. Казалось, что он старался изо всех сил заполучить меня. Он действительно был влюблен в меня?

— Нет, все нормально. Мы не можем все быть сверхуспевающими, как ты, и мне действительно нужно закончить работу.

— Хочешь составить компанию?

Он действительно спрашивал, кем я его считаю?

— Я мог бы заскочить, если тебе нужен кто-то, кто мог бы помочь с работой по истории.

Я знала, как писать работу; я была английским майором, ради Бога. Я просто медлила с этим. Я действительно не нуждалась в его помощи. Вот почему мой ответ шокировал даже меня.

— Если ты хочешь прийти и поболтать о Меннонитах, то можно.

Была ли газета просто намеком на секс? Я не была хороша в таких вещах. Мне потребовалось много времени, прежде чем я полностью поняла контекст футболки с пончиком.

— Круто. Я могу приехать чуть позже. Где ты живешь?

Я быстро набрала свой адрес. Какого черта я делаю? Я была не из тех девушек, которые просто приглашают парней к себе домой. Моя квартира! Я вскочила со стула и оглядела комнату. Конечно, это могло быть только около 450 квадратных футов, но это не помешало постоянному беспорядку поселиться здесь. Прямо напротив моего стола и дивана была кухня, или скорее стена, вдоль которой стояли раковина, холодильник и плита. В раковине стояло несколько грязных тарелок, до которых я так и не добралась. Черт.

У меня не было времени мыть их, и я не хотела делать «половинчатый скраб», поэтому я просто открыла морозилку и бросила пластиковые миски. Мне придется беспокоиться о них позже. Затем я скользнула по деревянному полу в свою спальню. Хорошо, не очень большую спальню, но у меня была открытая книжная полка из «Икеи», на которой я выставляла все свои книги, и это, по крайней мере, блокировало мою кровать от остальной части комнаты. Я быстро застелила постель и уложила на нее подушки.

Еще один быстрый рывок по комнате, и я обнаружила кучу грязной одежды. Технически у меня не было шкафа, но на стене напротив моей кровати висел карниз для штор. Одежду прятать негде. Почему меня это так волнует? Комната Джона выглядела так, словно по ней пронесся торнадо. Но мне было не все равно. Ни один парень никогда не приходил ко мне домой, даже просто, чтобы сделать домашнее задание.

Я в последний раз оглядела комнату. Я мало что могла сделать с этим местом, но, по крайней мере, оно выглядело презентабельно. Когда я отвернулась от входной двери в ванную напротив нее, я поймала свое отражение в зеркале и ахнула. Может, я и прибралась в своей квартире, но, возможно, мне следовало бы позаботиться о своей внешности. После работы мои волосы выглядели не очень, поэтому я быстро стянула их в пучок на макушке. По крайней мере, это было немного лучше, но это не скрывало темные круги под глазами. Я бросилась к раковине в поисках косметички и рылась в ней, пока не нашла тональный крем, чтобы попытаться скрыть как можно больше.

— Ладно, не так уж и плохо.

Прежде чем я успела сделать