— Кошечка серебристо-серого окраса, — торжественно произнесла Ксения и водрузила котенка перед ноутбуком.

— Так-так… Может быть, ты Серафима? — спросила я у малышки. — Нет?

— Нет, — ответила за нее Ксения. — Огласите пожалуйста весь список.

— Ванесса? Дымка? Джесси? Кэтти? Марго? Маргоша?… — начала я перечислять имена в алфавитном порядке. Однако коше по ходу дела было фиолетово, чего я там такое лопочу и что я вообще-то к ней обращаюсь. Ее гораздо больше интересовало движение указателя мыши по экрану. Я уже добралась до последних букв алфавита, а нарекаемая к именам интереса не проявляла ни малейшего. — Фиона, Фрося… — продолжала я, — Фрейя…

На Фрейе мяукнула Мелани.

— Фрейя! — зазывно повторила я. Кошь соизволила оторваться от экранной мыши и повернулась ко мне. — Фрейя! Ты — Фрейя? — спросила я.

— Да, просто супер! — воскликнула Ксения. — Звучит красиво. Мне нравится.

— Ну что ж, жезл мне! — я протянула руку и Ксения вложила мне в нее авторучку. — Нарекаю тебя Фрейей, дочь Мелани и Марселя!

— Следующий! — возвестила Ксения, усадив передо мной усатого-полосатого малыша. — Котик. Окрас — коричневый табби.

— Хм, кто же ты есть, скажи? — обратилась я к полосатому. Однако кошак заинтересовался бесхозной пока мышью и мой вопрос откровенно проигнорировал. Его занимал длинный мышиный «хвост» и куда это он тянется так долго. А тянулся он к usb-порту ноутбука… Котенка это ненадолго озадачило. А потом…

— Эй! — предостерегающее крикнула Ксения. — Грызть нельзя! — она оторвала котенка от «хвоста» и водрузила на начальную позицию.

Тот оглянулся на маму-кошку, как-то по-человечески вздохнул и… сменил объект внимания. Где-то с минуту он играл с моими волосами, потом умозаключил, видимо, что это часть меня, хоть и не очень большая и не страшная совсем, зато я большая все-таки, но… тоже не страшная совсем, так что можно погрызть мою руку… слегка, играючи так…

— Так! — я схватила кошака за шкирку. — Посерьезнее, молодой человек! Мы вообще-то тут имя вашей персоне выбираем!

Тот уставился на меня круглыми глазенками. Потом извернулся и принялся грызть браслет на моей руке.

— У него по ходу зубы режутся! — не выдержав, рассмеялась я.

— И все же ближе к делу! — Ксения развернула ноутбук к себе. — Тигран? Шерхан?

— Шерлок. — лениво продолжила я. — Не Холмс, конечно. Пока. Хотя, как знать… Может, вырастет из него интеллектуал… может, даже сыщик… — я мечтательно улыбнулась, представив себе большого полосатого кота, без труда находящего все, что угодно — от мышиной норы до хозяйской колбасы на верхней полке холодильника. Вообще-то были коты-сыщики в истории. Какой сюрприз для будущих хозяев, однако.

— Точно! — воодушевилась Ксения. — Быть ему Шерлоком! Я даже знаю уже, у кого он будет жить!

— Итак? Нарекаем? — вопросила я.

— Нарекаем! — утвердила Ксения.

— Нарекаю тебя Шерлоком, сын Мелани и Марселя! — я нарочито серьезно опустила «жезл» на голову полосатого. Он тут же его перехватил и начал грызть.

Мы рассмеялись.

— А кому ты его отдашь? — спросила я.

— Да есть у меня одна знакомая, — она хитро прищурилась. — Бывший следователь. Ныне частный детектив.

— Так она ж наверняка дома почти не бывает! — фыркнула я. — Куда ей кота?

— У нее есть дочь! — осадила меня Ксения. — Муж конечно тоже есть, но он такой же ненормальный как она. В смысле, тоже частный детектив. А девочке 10 лет. Она уже давно просила котенка. Но из прошлого помета им никого не досталось. В общем, они у меня на очереди. Вот и приглашу их на смотрины. Недельки через две.

— Хм… — я задумалась. — А если им другой понравится?

— Так другого я им еще и не покажу! Я сразу им покажу именно Шерлока. А потом он им понравится и других смотреть уже не будет необходимости.

— Хитро! — причмокнула я. — И что, они прямо сразу его заберут?

— Ну не сразу. Сначала калым перечислят, — она улыбнулась. — Но и калым еще ничего не значит. Я поеду, проверю условия. Потом, раньше трехмесячного возраста я своих котят не отдаю. За это время будущие хозяева морально подготовятся и материально, если надо. Проверят свои желания на прочность. И они могут здесь его навещать. А, еще инструктаж по питанию, уходу, краткий курс кошачьей анатомии, психологии. Телефоны, адреса ветклиник если что, тьфу-тьфу-тьфу… — она поплевала через левое плечо. — И вот только после этого могут забирать свою кошу.

— Как все серьезно-о-о! — протянула я.

— А то! — с гордостью сказала Ксения. — Не хухры-мухры!

— Слушай… а ты тоже вписываешь в контракт этот пункт… про обязательную стерилизацию?

— Ну вообще-то… это требование клуба. Для сохранения чистоты породы. Не скажу, что оно мне сильно нравится…

— Да уж… никакой личной жизни…

— Есть вариант обхода. Взять сразу кошку и кота. И зарегистрировать питомник. Или своего одного в нужное время привозить сюда. Можно и в другой питомник в принципе. Но не все будущие хозяева согласны жертвовать своим временем ради личной жизни кота… Поэтому…

— Да-а, — грустно сказала я.

Почему-то мне всегда было жаль стерилизованных кошек и кастрированных котов… Хотя им самим, наверное, так было лучше. Но все же… их заведомо лишали права выбора… А это несправедливо… Если я когда-нибудь заведу животное, то никогда не лишу его этого права!

Мои руки свободно лежали на столе, мысли витали в поисках справедливости, в общем, на какой-то момент я отдалилась от текущего времени и ситуации. И тут прямо мне в ладони плюхнулся черный комок меха, а его мамаша недовольно мявкнула мне в лицо.

— Ой! — взвизгнула я от неожиданности. — Чернышка!

— Да-да, мы еще не придумали ей имя… — Ксения перевела взгляд с Мелани на меня и обратно на Мелани.

Я внимательно посмотрела в глаза котенку.

— Красавица, — ласково проговорила я.

— Ага, — как-то рассеянно поддакнула Ксения.

Какое-то время мы поиграли в гляделки, причем коша уж очень внимательно следила за движениями моих ресниц. Потом я бросила взгляд на экран ноутбука. Там была открыта страница с именами на букву «Ш». И почему-то мой взгляд сразу упал на имя «Шейла». Имя это ирландского происхождения, мне это было известно. Значения противоречивые. В частности этот источник предлагал значение — божественная. Кажется, это не совсем перевод с ирландского, а скорее с арабского или индийского… впрочем, происхождение имени меня не сильно волновало. Главное в том, какое значение вложу в него я. Сейчас. Когда назову эту кошечку. «Шейла, Шейла, Шейла…» мне нравилось, что это имя можно произносить практически шепотом и кошка услышит его. Почти ультразвук. Хорошее кошачье имя. Нежное, пушистое такое… А значение… пусть будет Божественная, мне нравится!