дающий тусклое освещение. Она подошла к окну, явно обеспокоенная чем-то, и отдернула тюль, выглянув в окно. Кейр нахмурил брови, пытаясь понять, кто это. Место было знакомым, но сопоставить все известные не получалось.

Он сделал шаг в сторону женщины. Скрип и следующие после хлопка двери шаги нескольких персон. Кейр снова обернулся, как и женщина. Картина дополнилась второй частью комнаты, в которой стояли двое в черных мантиях и мужчина в такой же, как у Кейра, простой одежде. У людей в черных мантиях были капюшоны на головах, поэтому лица было невозможно распознать. Один из них держал мужчину, загнув его руки за спину.

— Отдавай ребенка, — приказал человек в мантии.

Мужчина посмотрел на жену. Слезы на ее глазах начали скатываться, после того, как он покачал головой. Кейр стоял между ними, на виски начало давить. Вокруг до сих пор стоял тот же мрак, кроме этих двух картин.

— Отдавай! — Кейр зажмурил глаза, дернув головой. Эта фраза отдала в его голову так, словно он проснулся после ночи в таверне. Крупный человек в мантии резко ударил мужчину под колено пяткой. Тот сдержал возглас боли, стиснув зубы, но повалился на колени. Он все так же смотрел на жену.

Женщина прижала ребенка еще ближе к себе.

— Беги, Кейр, Бег…! — выкрикнул мужчина, посмотрев в сторону Кейра, но не закончил. Черная мантия, держащая его, выдвинула руку в бок. Набрав темный сгусток, больше похожий на дымку, парящую под ногами, он сделал движение рукой в сторону головы мужчины. Остановив руку в нескольких сантиметрах сгусток разорвался на множество полосок и оттолкнул мужчину, который уже бездыханно падал на пол. Кейр зажмурил глаза и понял, что летит. Горизонтально. Под ногами шелестела трава, над головой было ночное небо. Но длилось это все до встречи с огромным булыжником, который Кейр почувствовал всем телом. Он лежал, его голова чувствовала ночной хлад почвы под собой, остальное тело не подавало признаков жизни. В мыслях он тяжело выдохнул, но до реализации не дошло. В глазах двоилось. Кейр видел сквозь траву кусочки портала, который начинал уменьшаться в диаметре, оставляя от себя лишь дымку.

– “Потух… Видимо, это конец…”, — успел подумать Кейр прежде, чем ночное небо тоже потухло в его глазах.

***

Ночное небо закутывалось облаками так, что звезды вскоре пропали с него вовсе. Глиссейн стояла на одном колене, складывая собранный можжевельник в шалашик. Её ноги по колено украшала одежда из кожи некоего дикого животного. Она достала кремень из поясной сумки и поднесла его к самодельному и надломленному кресалу. Пару раз чиркнув, Глиссейн получила искру, которая перескочила на мелкие ветки и дала начало огню. Но сильный порыв ветра разрушил все надежды на тепло, оставив только дымку от тлеющих веток. Глиссейн была в недоумении, так как случившееся явление было странным, учитывая, что она была в чаще леса. Со стороны опушки донесся глухой звук и стоны. Глиссейн напряглась, на её смуглой коже появилась испарина. Она оставила принадлежности и, пригнувшись, двинулась в сторону звуков. Одеяния скрывали ее меж толстых деревьев, но светло-каштановые волосы бликовали на остатках прошедшего сквозь лесную шапку света от Луны. Она подобралась к опушке, на которой было много валунов, как будто метеорит разбился об землю и развалился на множество кусочков. После минутного ожидания на краю опушки в кустах, Глиссейн шагнула на мягкую траву. В центре, среди развалин огромного камня лежал без сознания молодой парень. На его руке горел алым шрам в форме "X".

***

Кейр чувствовал как земля и мелкие ветки царапают его спину. Его тащили… Очень старательно, но не очень аккуратно.

Очнулся он, резко вспрыгивая. Кейр знал, что может постоять за себя, хоть и не понимал пока как это происходит. Находился он среди деревьев. Небо было плотно затянуто ветками. В голове стоял шум и дикая боль, которую пытался перебороть адреналин. Теплом веяло от костра, который был прямо у ног Кейра. Напротив сидела женщина со светло-каштановыми афро косами, перевязанными сзади. Она что-то чистила ножом, но остановилась, направив на Кейра обеспокоенный взгляд. В глазах до сих пор немного двоилось. Больше деталей Кейр разглядеть не был в состоянии.

**Альманах. Потухшие порталы**

«Потухшие статичные порталы… Опасное место, никому не советую там оказаться. Образуются только от тёмных магиков, почему не известно, они хранят в тайне свои методы. Главное отличие от привычных методов транслокации тела между двумя точками мира в том, что в потухшем, или же темном портале, вы застреваете на какое-то время, где раскрываются ваши самые заклятые ужасы. После чего вас буквально выплёвывает в случайном месте мира. Это, конечно, хорошо, если вы хотите экстренно сбежать, но не если вы попали в открытое море через такой портал.

Ужасное явления мира. Побывал там, выплюнуло меня прямо в булыжник. Советую их обходить стороной…»

© Архерий Вреддет / "Записки магика-странника"

**Глава 9. Божественная спасительница**

Кейр почувствовал слабость в ногах. Вся его решительность пропала, когда он повалился обратно на землю. Он лежал, держа ладони на лице. Единственное, что он смог выдавить из себя:

— Где я?

— В тепле и безопасности, — ответил мягкий голос.

Больше Кейр ничего не спрашивал, лишь только стонал, потому что мышцы отдавали ужасной ноющей болью. Он лежал с закрытыми глазами и слушал шкрябанье ножом. Потом до него донеслись звуки бульканья и приятные запахи. От них сон его становился слаще.

***

Кейр проснулся, никого вокруг не было. Редкие лучи солнца пробивались сквозь густую крону деревьев. Костер был потухшим, может поэтому он немного и подмерз. На бывшем месте согревающего огня висел котелок с крышкой на нем. Вокруг издающего последние дымки костра были старательно выложены камушки, у которых лежало пару бутылечков разных цветов. Кейр привел себя в сидячее состояние, с трудом опершись на руку. Он оглянулся, до сих пор на горизонте бесконечных деревьев и корней никого не появилось.

– “Божественная спасительница?…”

Кейр потянулся к бутылечкам, но ногу свело и он резко схватился обеими руками за мышцу бедра и сжал, чтобы успокоить ее. Когда он был в состоянии двигаться, то уже с большей аккуратностью подполз на карачках и сел рядом с флаконами четырех цветов. Его заинтересовал сильнее всего фиолетовый, именно его Кейр взял в руку и начал разглядывать.

— Ты знаешь как этим пользоваться? — в этот раз мягкий голос был достаточно сух и строг.

Кейр поднял взгляд. У одного из ближних