— Думаешь, не справимся? — усмехнулся Стас.

— Нет, просто… А может, не ездить, а? Скажу маме, чтомне не хочется.

— Глупости! Разве можно упускать такуювозможность? — возмутилась Виктоша. — Можно подумать, тебя каждыйдень таскают по пятизвездочным отелям! Я бы лично ни за что не отказалась, ипотом, тетя Саша обидится.

— Это верно, — вздохнула Даша. — Еще какобидится…

— Ну, вот видишь! — сказал Стас. — И потом,не исключено, что мы еще до твоего отъезда все распутаем.

— Ой, не могу, когда же Муська придет! —воскликнула Виктоша. — У вас какие-то интересные тайны, а я ничего еще незнаю! Что же такое тетя Соня натворила?

Но тут раздался звонок в дверь.

— Муська! — хором воскликнули все, и Виктошабросилась открывать.

После бурных изъявлений радости вся компания собралась накухне за бутылкой пепси-колы.

— Ну, выкладывайте! — потребовала Виктоша.

— Началось все с того, что у бабушки пропал ослик изколлекции!

И Даша со Стасом поведали Виктоше и Мусе всю историюМенелая.

— Настоящий изумруд? — восторженно спросилаВиктоша.

— Ясное дело! Кому же надо так прятать подделку! —пожала плечами Даша.

— Муська, вся надежда только на тебя! —воскликнула Даша.

— На меня? — удивил ась Муся. — Но что я могусделать?

— Ты же чувствуешь ауру! — напомнила ей Даша.

— Но ведь там прорва народу и плохая аура может быть умногих, хоть они и не брали ослика!

— Верно! — поддержала подругу Виктоша.

— Значит, ты отказываешься? — дрожащим отвозмущения голосом спросила Даша.

— Нет, я не отказываюсь, я просто не понимаю, как ясмогу проверить столько людей.

— Очень просто! Ты поживешь недельку у моей бабушки!

— Легко сказать! А как я это дома объясню? —недоумевала Муся.

— Стас, а может, лучше обратиться к твоему знакомомукапитану Крашенинникову? — сообразила Виктоша.

— Но он же в Питере живет! И потом, это дело чести,самим все распутать. Очень интересная задача! Муся, я понимаю, что тебепоселиться у Дашиной бабушки сложно, но хотя бы, для начала, проверь две группыпо шесть человек…

— Хорошо! Но когда?

— В понедельник и в среду! — закричалаДаша. — Кстати, и я еще буду здесь! Вот здорово, ты молодчина, Муська!

Даша позвонила бабушке и сообщила, что в понедельник к шестичасам они с Мусей приедут к ней и поприсутствуют на занятиях первой группы.Софья Осиповна обрадовалась.

— Но все-таки, Дашка, я вечером приеду к вам ночевать,а то мне страшно! Только маме скажем, что у меня отопление отключили на двадня.

— Здорово, бабуль! Приезжай!

Действительно, вечером Софья Осиповна приехала к дочери исказала, что у нее отключили отопление.

А Даше позвонил Петька Квитко.

— Привет, Лаврецкая!

— Привет, Петька!

— Как жизнь, что нового? .

— Вот, на каникулы в Германию собираюсь с мамой.

— Здорово! Хотя нет, жалко, что ты уезжаешь, а то опятьчего-нибудь интересное расследовали бы…

И тут Дашу осенило.

— Слушай, Петюня, есть одно дело, может, даже до моегоотъезда успеем расследовать!

— Какое дело? — насторожился Петька.

— Это не телефонный разговор!

— Понял! Можно я сейчас прибегу?

— Нет, Петь, давай завтра утром встретимся, и я всетебе расскажу.

— Где встречаемся и когда? — деловито осведомилсяПетька. — Давай в одиннадцать у кафе Баскин-Роббинс, я угощаю!

— Договорились! Пока, Петюня!

Кафе открывалось ровно в одиннадцать. Даша и Петька былипервыми посетителями. И единственными.

— Лавря, выбирай любые три шарика и воду!

— Так, посмотрим, ага, мне юбилейную вишню, шоколадноес миндалем и …

— Возьми клубничное, кайф!

— Нет, не хочу! Мне вот это, ананасовый лед! И банкукока-колы! — решительно заявила Даша.

— Ну, выкладывай! — потребовал Петька, когдамороженое уже стояло на столе.

— Понимаешь, Петюня… — и Даша подробно рассказала емуисторию ослика Менелая.

— Ну и дела! Это какая-то сволочь пользуется добротойтвоей бабки… и запросто может ее подставить, иди потом доказывай, что ты неверблюд!

— Петюня, я ведь тебе все это не просто так рассказалау тебя же гениальная голова и руки золотые… — Ну, ты скажешь… — засмущалсяПетька.

— Придумай что-нибудь, Петечка!

— Что ты имеешь в виду?

— Может, к Менелаю какую-нибудь сигнализациюподключить?

— И что?

— Ну, я не знаю…

— Вот и я пока не знаю, но буду думать!

— Думай, Петечка, думай!

И Даша умолкла, предоставляя Петьке возможность подумать втишине.

— Пожалуй, для начала можно попробовать снять отпечаткипальцев, — проговорил вдруг Петька.

— А ты умеешь? — поразилась Даша.

— Да чего тут уметь? Проще пареной репы.

— Понимаешь, Петька, он такой захватанный, этотМенелай… И бабушка, и я, и Стас — все его трогали, не говоря уж о преступнике.

— Тогда сделаем так — мы сотрем все отпечатки пальцев сосла, и с полки, и со стекла. Сечешь?

— То есть, если преступник полезет за ослом, он оставитсвои отпечатки?

— Верно, соображаешь!

— Но ведь он еще год может туда не полезть! Или кто-тослучайно дотронется до стекла… Мало ли…

— Я же не говорю, что этим надо ограничиться! Этопросто будет первая мера… Пока… А потом я еще что-нибудь придумаю! Слушай,Лавря, а давай прямо сейчас туда мотанем! Сегодня воскресенье, делать все равнонечего…

— Точно! Надо только домой забежать, взять у бабкиключи и все ей объяснить! Пошли скорее!

— Сейчас, водичку допью…

И они во весь опор припустились к Дашиному дому.

— Петюня, ты меня внизу подожди, меньше канителибудет! — запыхавшись, проговорила Даша.

— Ладно, только ты поскорей!

В передней Даша столкнулась с мамой.

— Дарья, где тебя носит с утра пораньше?