- Шамиль, Адиля. Я еще какое-то время буду в городе. Если не возражаете, я буду вам звонить. И... кхммм, - ему пришлось прокашляться, прежде, чем он смог выдавить: - Если что-нибудь из ряда вон выходящее случится, по этому номеру вы всегда сможете меня найти.

И сразу на улицу, на воздух.

Потом долго стоял в тени и не мог подавить неприятное чувство. Вот теперь ему действительно нужно было сходить в какой-нибудь клуб. Развеяться и спокойно обдумать все, что с ним случилось.

В ту гостиницу Саха возвращаться не стал, нашел небольшой отель поблизости. Сносный, на три звезды. Переоделся и пошел окунаться в ночную жизнь. Нужно же было как-то избавиться от этого тошного послевкусия.

Все было хорошо в "бутике". Кроме одного - ненормированный рабочий день. Наиля уже собиралась пойти спать, как вдруг опять перемена одежды. И опять в том ряду, который принадлежал Сахе.

- Ой, прошу тебя, - взмолилась Венера, с которой они уже успели подружиться. - Мне новую партию надо закончить оформлять. Я добью, а ты сходи, отправь это в чистку, ладно? Ничего сложного, ты же знаешь, распределить по контейнерам, и сразу туда. Ага?

- Ну... да, конечно. - пожала плечами Наиля.

Не объяснять же, что ей не хотелось лишний раз к этому ряду вообще приближаться. Пошла. Там была сброшены желтоватая кожаная куртка, клетчатая рубашка и джинсы. И еще ботинки и черная вязаная шапочка.

В конце концов, это просто работа, сказала она себе. Наморщилась и стала собирать все это в контейнеры. Когда она взяла рубашку... Этот запах, она бы ни с чем его не спутала.

Это был запах ее дома.

Что это могло значить? Он что, был там? Зачем???

Наиля испуганно огляделась. быстро сложила все в контейнеры и отправила в чистку.

К самому популярному местному клубу его подвез таксист. Саха мрачно усмехнулся про себя. Никогда он еще не консультировался с таксистом, куда ему пойти развлечься, но надо же когда-то начинать. Расплатился и взял у водителя номер телефона.

- Ты сегодня еще работаешь? - спросил.

Тот слегка замялся, однако кивнул. Саха бросил рядом с рычагом передач зеленую купюру наличными.

- Если что, потом заберешь меня отсюда?

- Не вопрос, звони в любое время, я подъеду.

- Вот и отлично, - пробормотал Саха, уже выходя из машины.

Клуб оказался не так уж плох, впрочем, ему бы сейчас любое место сгодилось. Саха взял себе выпивку и устроился в дальний чилаут. Туда, где отблески синеватого света почти не разгоняли тень. Смотрел оттуда на толпу.

Это зрелище вызывало у него легкое ностальгическое чувство. Сколько ночей было проведено в разнообразных клубах за его студенческую молодость. Мехидар не скупился на образование сыновей, все трое отучились в лучших учебных заведениях человеческого мира. И на содержание отец всегда отсыпал столько, что Саха мог сорить деньгами направо и налево. Единственное, за что старый циничный и жестокий глава рода Черных Нагов мог содрать шкуру плетью, это плохая успеваемость. И тут уж Саха из кожи вон лез, чтобы быть на факультете первым.

Он невольно вздохнул, вспоминая себя тогдашнего. Девчонки к нему так и липли, стоило появиться где-нибудь. А как-то однажды на третьем курсе они дурачились с парнями, и его, набравшегося коньяку, что-то пробило на спор исполнить стриптиз. После этого ему два месяца поклонницы проходу не давали, лезли в постель, в туалете ловили, в коридоре, на лестнице, в спортзале...

Саха отпил глоток из своего бокала, потер переносицу и усмехнулся. И вдруг услышал:

- Здесь свободно, красавчик?

На четырехместном диванчике он сидел один.

Поднял глаза, прямо перед ним стояла девица. Скользнул взглядом по ее фигуре, длинные ноги, почти ничего не скрывающее короткое серебристое платье, босоножки на высоченной шпильке. Светлые волосы струились по плечам, за густой косметикой цвета глаз не видно. Красивая. Сошла бы на один раз. Но нет.

- Поищи другое место, куколка, - сказал он и покачал головой.

Девица смерила его недовольным взглядом и отошла, покачивая бедрами. Саха искоса проследил, как она подсаживается к компании через три столика от него. Еще подумал, что раньше он бы, может быть, и занялся ею. В старые времена - точно. Сейчас ему не хотелось этого одноразового удовольствия.

В конце концов, он не за этим сюда пришел, у него были дела. Отпил еще глоток и поставил широкий бокал на стол, продолжая вертеть его в пальцах.

Надо было вспомнить сегодняшний день. С утра и по минутам.

Вот он сбежал на охоту, потому что не хотел дольше торчать на террасе с этой... Наилей. И да, собирался тоже поймать себе апхеса , вроде того, что Далгет поймал для Леры. Было в этом что-то шикарное. Что он потом собирался с водным быком делать, не самому же на нем ездить? Саха в тот момент не задумывался, ему надо было убраться подальше от раздражавшей его девчонки.

Вот он нашел на островке Нарьям, бывшую невесту Далгета. В изорванной одежде, растрепанную. Ползла, цепляясь за стебли и тихо стонала:

"Помогите..."

Он бросился ей на помощь. И в тот же момент Нарьям резко выбросила вперед правую руку, а его накрыло сетью.

Никогда ему не забыть то ощущение беспомощности. Пытался освободить руки, чтобы призвать родовой меч и разрубить сеть, но незнакомая магия сдавливала его всего, не позволяя ни шевельнуть кистью, ни трансформироваться.

Секунды борьбы, а дальше - провал.

Очнулся уже в древнем зале, вокруг ашхи. И эта Наиля. Сидела рядом, держала его за руку. Что он должен был подумать? Естественно, что его заманили в ловушку, чтобы женить.

Тот кусок времени, когда на него обездвиженного напали, изранили всего и бросили подыхать, оказался просто вырезан из жизни. Тогда, злой как черт, он просто не знал, что брат уговорил девчонку провести брачный обряд в попытке спасти его. Так же, как недавно брачным обрядом спасли Камаля.

Нужна была привязка. ИматАани , чтобы держать его жизнь, не дать уйти за грань.

Но ведь брачный обряд не прошел.

А он каким-то чудом выжил.

Оставалось только понять, что именно эта девчонка сделала.

Понять... Вспоминать тот разговор в кабинете у брата было неприятно. И собственное чувство, когда он увидел, как встает зеркальная стена в ее глазах, темных как вишенки, влажно блестящих и вечно полных какого-то девчачьего восторга.

Его словно отрезало от чего-то жизненно важного, а сердце защемило, как будто из него с кровью потянулась какая-то нить, когда она сказала:

"Спасибо, не нужно".

Да, он был не прав, не готов. Но она...

Он сам не знал, что творилось в его голове! Надо найти ее и успокоиться.