возникла желания уточнять, что это и для чего. Выглядела эта каша крайне неаппетитно и даже вызывала легкую тошноту.

— Я все, — выдохнул Сергей. — Не могу больше. Лучше машину холодильников разгрузить. Или две.

А мне как командиру отряда приходилось соответствовать. И я продолжил прорубаться дальше. Хороший мир, хорошая природа. Птички вон стрекочут. И ещё громка так. Словно от меня в двух шагах находятся.

Стоп. Я замер на взмахе.

Какие на хрен птички? И даже если птички, то какого они тут будут размера. С лошадь или сразу с динозавра. И какой же у неё удар клювом? Камни раскалывает на обед в поисках пищи?

Это какими же она червяками питается?

Я развернулся к своим и быстро прижал палец к губам. Потом поманил к себе Дика и Виктора, у которого хранилось мое трехуровневое копье. Мы быстро поменялись оружием.

— Что там? — выдохнул мне в ухо американский сантехник. Я жестом попросил их прислушаться.

Стрекотание продолжилось. Правда теперь оно начало двоиться, словно кто-то там вел активную беседу. Обменивался впечатлениями или яростно ругался.

Виктор побледнел — видимо он тоже быстро себе представил птичку гигантских размеров. Затем сообразил и американец. Мы переглянулись, скинули рюкзаки на землю и стали аккуратно, и как можно тише пробираться через сплетение веток.

Болезненное любопытство гнало нас вперёд.

Оставшаяся наша команда быстро сообразила, что происходит, что-то не то. Но кричать или громко спрашивать не стала.

Вместо этого у меня перед глазами вспыхнула бирюзовая вспышка коллективного вызова. Надо будет сменить этот рингтон на что-то другое.

Что случилось? (Это Марьяна)

Какая-то хрень впереди — идем на разведку (Это Виктор)

Будьте готовы стрелять (Это Дик)

Отставить панику и лишние приказы. Марьяна, Ника приготовьте луки. Сергей — твоя задача защита наших девчонок. Томас — наблюдение. Дик — замыкаешь группу. Виктор — идем вместе (Это Олег)

Да, командир (Это все)

Ну вот — приказы розданы, цели назначены — пора выяснить, кто там это чирикает.

Вскоре перед нами предстала… поляна? Площадка? Ладно, будем именовать по старинке — поляна. Тем более там даже цвело что-то наподобие цветов. Здоровенных таких. Ростом в два человека. А вот посередине этой поляны стояли три существа.

Вот даже не знаю, как их точнее описать. Во-первых, они были белые. Абсолютно бесцветные. Только где-то в районе пояса у них болтались какие-то разноцветные тряпочки. Во-вторых, они напоминали кузнечиков. Обычных земных кузнечиков, но ростом, примерно, мне по грудь. На вид болезненно худые и хрупкие, как детская подделка из спичек.

Вот только за этой хрупкостью чувствовалась сила и мощь.

Ну в-третьих, и это самое главное, они держали в своих лапах оружие. Не знаю, что там было от бластеров, а что от лазерных мечей, но больше всего мне эти клинки напомнили турецкие сабли. С таким же крутым изгибом.

А возможно, что это саранча. Но что-то у меня не было желания замерять их усики-антенны и искать с чем их сравнивать. Пусть будут кузнечиками. И увидев рядом с собой таких тварей — средневековые монахи мигом бы забыли про козлов и кошек, а дьявола описывали бы только так.

И вот эти три кузнечика что-то бурно обсуждали между собой, размахивая лапками. От каждого их движения в воздухе разносилось уже знакомое стрекотание.

Я судорожно сглотнул, пытаясь сообразить — заметили нас или ещё нет.

Лучше бы конечно второй вариант. Как самый оптимальный в данной ситуации.

Охренеть (Это Виктор)

Что? Что вы там видите? (Это Ника)

Медленно идем назад. И не шумим (Это Олег)

Больше всего мне хотелось сейчас развернуться, пока нас не заметили, отойти на безопасное расстояние и выбрать другую дорогу. Там, где эти кузнечики нас не увидят.

Совсем ещё не ясно — как они на нас отреагируют. Это ведь совершенная удача, что они нас не засекли, когда мы тут проламывались через ветки, как медведь через бурелом.

Мы переглянулись с Виктором и начали аккуратно и медленно отступать назад. Но какой-то сучок, попавший под ноги, предательски хрустнул.

Один из кузнечиков, привлеченный новым шумом, повернул свою кошмарную голову в нашу сторону и склонил свои усики-антенны. А затем со свистом взмахнул саблей.

ВНИМАНИЕ

Перед вами представители расы «Сон». Боевая — разведывательная группа.

Командир группы — 3 уровень

Сила: 4 баллов

Ловкость: 8 баллов

Выносливость: 6 баллов

Живучесть: 9 баллов

Уровень хитов 35

Боец группы — 2 уровень

Сила: 4 баллов

Ловкость: 6 баллов

Выносливость: 6 баллов

Живучесть: 7 баллов

Уровень хитов 29

Боец группы — 2 уровень

Сила: 4 баллов

Ловкость: 5 баллов

Выносливость: 6 баллов

Живучесть: 7 баллов

Уровень хитов 27

Вооружение хассс (аналог земной сабли)

Броня у этих существ является особенностью расы. Они с ней рождаются сразу и со временем она только набирает прочность.

Крайне агрессивные и не желающие идти на контакт существа.

Ну спасибо тебе, система.

От всей мои души спасибо. От всей мой октябрятской совести.

Сколько там у меня самого хитов? После взятия командирской должности — все тридцать девять.

Заметивший нас боец как-то странно собрался, ноги его согнулись коленями назад. А потом он прыгнул. Высока так прыгнул. На мгновение мне даже показалось, что за его спиной мелькнули два прозрачных, слюдяных крыла, которые издавали характерные жужжащие звуки.

И тварь полетела прямо на нас.

Глава 3

На мгновения я отшатнулся, выставив вперед копье.

Падающий на меня кузнечик, оценил это как атаку и, умудрившись как-то изогнуться прямо в полете, приземлился за два метра до меня. В воздухе царило безумное стрекотание.

Две другие твари прыгнули следом и оказались рядом со своим приятелем.

Отступаем (Это Дик)

Поздно!! (Это Олег)

Я сделал два шага вперед, высоко подняв копье. Насекомые дружно от меня шарахнулись.

Интересно — эти существа уже сталкивались с людьми? И если сталкивались — есть ли у них опыт драки с нами?

Только исходя из этой информации можно прикинуть наши шансы на выживание.

Пока мне не нравиться эти шансы. Слишком много в них было переменных.

Неизвестный противник. Неизвестные силы. Неизвестные возможности.

Но если сейчас отступить — эти уродцы будут нас преследовать. А то и других наведут на наш след. Выбор только один — драться. И не просто драться, а убивать.

Шансы в районе десяти процентов на нашей стороне. И это если глядеть позитивно на нашу ситуацию.

Дик. Виктор. Встаем в ряд. Сергей, Томас —