голос, тем самым напугав всех покупателей. Отряхнувшись, она решительно поднялась и, выпрямившись, уверенно взглянула в глаза Саше. Тот тоже старательно прятал улыбку, но увидев, как вырисовывается на лице Марины удивление, не удержался от смешка.

— Ты чего?

— Ну, я это…

Девушка не могла оторвать взгляд от небольшого, но симпатичного букетика в его руках. Собственно говоря, только полная дура не догадалась бы, что букет он купил для Марины, а она не настолько сильно ударилась головой. Кроме неё здесь только Света, охранник Стас и Зоя Владимировна — кассир в аптечном отделе.

— Это тебе, — улыбнувшись, он протянул ей этот самый букет, все еще наблюдая за тем, как сменяются эмоции на её лице.

— Мне? — испуганно переспросила девушка, осторожно принимая цветы.

— Ну не Стасику же, валенок, — выразительно прошипела Светлана, когда они со Стасом старательно подслушивали, о чем говорят те двое.

Бросив испепеляющий взгляд на Свету, Марина тут же опустила голову, неразборчиво поблагодарив Сашу за презент. Чувствуя себя не в своей тарелке, ей до жути хотелось бросить в своих наблюдателей чем-то тяжелым. И если бы только это… казалось, что даже покупатели навострили уши и слушают каждое сказанное ею слово.

— Тебе, — подтвердил Александр и добавил, повторяя слова Светланы. — Не Стасику же.

Марине в этот момент захотелось как минимум провалиться под землю. Вроде же было все спокойно, а тут он вновь ворвался в её жизнь, как в тот самый день, когда хотел ограбить квартиру.

— Мы можем поговорить где-то, Марин? — спросил он, внимательно всматриваясь ей в глаза.

За его спиною Светлана выразительно указывала на свои наручные часы и энергично кивала головою. И ей ничего не оставалось как согласиться. Попросив минут пять чтобы переодеться и забрать вещи, она отошла в конец зала и свернула в гардероб. Там, глубоко вдохнув и попытавшись избавиться от волнения, Марина надела пальто и, взяв сумочку, направилась вновь в торговый зал к Саше.

Они медленно прогуливались под светящимися фонарями, направляясь в ближайшее кафе. На большинство вопросов девушка отвечала довольно скованно, то и дело, стесняясь, и не зная куда деть руки. Собственно сейчас как раз и пригодился подаренный букет. Сжимая его двумя руками, Марина практически не выдавала того, что дико переживает. В противном случае, ей пришлось бы теребить брелок на ключах и замочек на сумке, а это выглядело бы очень подозрительно.

Впрочем, девушка зря переживала насчет этой беседы… Почти все время Александр благодарил её за то, что она с пониманием отнеслась к его ситуации, говорил, что не встречал еще человека добрее и сердечнее.

— Я помню, как ты удивилась, когда мы встретились в магазине… я живу тут неподалеку, просто.

— А еще я думала, где же ты исчез, когда не заходил на протяжении нескольких дней, — слегка нервно улыбнулась девушка, опустив глаза.

— Работа, — пожал плечами он, — скоро опять пропаду.

— Когда? — невольно поинтересовалась Марина, не сумев сдержать любопытства.

— Завтра вечером уезжаю, а что такое?

— Нет, ничего…

Еще немного поболтав на ничего незначащие темы, они покинули заведение, на этот раз вместе, а не как в тот раз. Когда Саша вызвался провести её домой, Марина даже не удивлялась зачем и почему. Он прекрасно знал, где она живет. Прощаясь, девушка пожелала ему отличных рабочих выходных, а Саша, в свою очередь, поцеловал её в щеку — на эту самую удачу, как он сказал.

Закрывшись в квартире, Марина непонятно от чего тяжело дышала, и потребовалась немалая сила воли, чтобы заставить себя успокоиться. Этой ночью, перед сном, она впервые за долгое время проверила, плотно ли закрыто окно…

* * *

Пользуясь тем, что сегодня выходной день, и не надо идти на работу, девушка позволила себе огромную роскошь — поспать до десяти утра. И, проснувшись, после завтрака Марина первым делом обнаружила то, что ей отключили интернет за неуплату.

— Вот черт, надо идти пополнять…

В принципе, доступ к глобальной сети ей сейчас не требовался, все материалы для диплома и фильмы были на флешке, так что даже без интернета скучать не придется. И тут, как по очередному умыслу судьбы, Марина вспомнила о сестре Саши. Парень уехал на несколько дней на работу, а она лежит в больнице, одна… Девушка вдруг отчетливо вспомнила то, как ей в детстве довелось лежать в больнице. Эти постные лица медсестер, отсутствие нормального общения, противная еда с больничной кухни… Понимая, что возможно она поступает неправильно, и вопреки здравому смыслу, в который раз, Марина быстро оделась и, взяв те деньги, которые она отложила на оплату счета за интернет, выбежала из квартиры, не забыв запереть двери.

Спустя час, девушка уже стояла перед входом в ту самую палату, где лежала Алёна, нервно сжимая в руках пакет с фруктами и маленьким плюшевым котом.

Глава 8

Прошло несколько дней с тех пор, как Марина навестила в больнице Алену. Представившись знакомой её брата, девушка провела с ней практически целый день. Они играли и рисовали, читали сказки и делились общими впечатлениями о том, как плохо лежать в больнице. Марина понимала, что между ними двенадцать лет разницы, но сейчас она чувствовала себя таким ребёнком… Только вот Алена обычным ребёнком не была.

— А когда меня брат заберёт отсюда? — слегка погрустнев, спросила девочка, отложив в сторону раскраску.

— Я думаю, что очень скоро, — тепло и ободряюще улыбнулась ей Марина. — Смотри, ты ещё здесь траву не закрасила…

Света же, узнав о том, что её подруга ходила в больницу к сестре уже, практически, легендарного вора, вынесла самый логичный, как ей показалось, вердикт:

— Ну, поздравляю, ты в него влюбилась!

— Я? Влюбиться? — тут же вспыхнула Марина. — Еще чего, нет…

— Или же ты боишься, — Светлана была как всегда сама проницательность.

— Это чего я могу бояться? — с вызовом в голосе спросила девушка.

— Чего-то нового, того, в чем ты не разбираешься и…

Вдруг Светка замолчала. Прямо им навстречу уверенно шел Саша. Марине в который раз показалось подозрительным то, как он умел находить их в не маленьком городе, а именно рядом с её домом. Не сбавляя шагу, парень подошел к ним, Светлана даже попыталась сказать что-то вроде «Привет», но Александр не обратил на неё никакого внимания. Он обнял Марину за талию и поцеловал…

Глаза Светы грозились ежесекундно упасть на землю, на лице девушки отчетливо вырисовывалось глобальное удивление в силе «Вот это поворот».

— Э… парень, — произнесла она, после двухсекундного ступора, — она сейчас в обморок грохнется… Ну, я не буду вам мешать!

Быстро