— Доложите Игорю Ефимовичу, что мы по очень, подчеркиваю, очень важному делу, связанному с его агентством.

— Но…

— Не думаю, что в его интересах держать нас здесь. Если ему, конечно, не нужны неприятности.

Секретарша окинула нас взглядом.

— Вы из налоговой полиции или из милиции?

— Девушка, вы всегда так любопытны или только со мной? Может, вам еще и телефончик дать?

— Но… — секретарша смутилась.

— Все настолько серьезно, что вы боитесь визита представителей властей? — поинтересовалась я.

— Чистосердечное признание смягчит вашу вину. — Виктор переигрывал, но явно получал удовольствие.

Мне показалось, что секретарша сейчас расплачется. Испугалась она — это точно.

— Я ничего не знаю. Я в агентстве всего два месяца работаю. Как о вас доложить? — Ее губы дрожали, а носик покраснел.

Да, не все спокойно в царстве мертвых… Похоже, часть скелетов они прячут в шкафах, а не в гробах.

Кабинет шефа «Последнего пути» поражал воображение. Это сколько же народу надо было похоронить, чтобы так его отделать?! Мне приходилось бывать в домах у богатых и очень богатых людей. Так вот хозяин кабинета принадлежал к последним.

Игорь Ефимович сидел за длинным столом и слегка кивнул, увидев нас.

— Присаживайтесь.

Было ему ближе к пятидесяти. Мне он напомнил гриб масленок. Такой весь крепенький, сытенький, с намечающимся брюшком и лоснящейся лысиной. И что только крашеная красотка в нем нашла? Наверное, большой кошелек. Вряд ли у него есть еще что-нибудь большое. Душа, например.

— Должен вас сразу предупредить, времени у меня мало. Оленька сказала, у вас что-то важное. Перейдем сразу к делу.

Его живые темные глаза перебегали от Виктора ко мне, выбирая, кто из нас главнее.

На какое-то мгновение мне показалось, что он знает, зачем мы здесь. Но я тут же одернула себя… Откуда? Скорее всего он понятия не имеет о трупах своих людей в катафалке, иначе не был бы так спокоен.

Я набрала в грудь воздуху, но Виктор меня опередил. Похоже, он решил, что я слабая, беспомощная женщина, которую надо опекать, и вся ответственность за ведение расследования лежит на нем. Ну-ну, посмотрим, какой из него детектив. Я не буду вмешиваться. Пока.

— У меня вчера погиб друг, — многозначительно начал Виктор, — а сегодня исчезла женщина, которая при этом присутствовала. Вы об этом что-нибудь знаете?

Игорь Ефимович переплел пальцы и оценивающе посмотрел на Виктора.

— Не понимаю, в чем проблема. Если у вас умер друг, то надо было оформить заказ внизу. Или вам нужны какие-либо специальные услуги?

— То есть вы хотите сказать, что ничего об этом не знаете? — Виктор недоверчиво покачал головой. — И даже не в курсе, что ваш катафалк ездит по городу с трупами?

— А с чем он должен ездить? С воздушными шарами? — искренне удивился шеф.

— Про похищение вы тоже в первый раз слышите? — уточнил Виктор.

— Мне кажется, вы обращаетесь не по адресу, — в голосе сквозило раздражение. Шеф потянулся к селектору.

— Виктор, — пришла на помощь я, — лучше начни сначала.

Он вздохнул.

— Вчера мы были на набережной. Видели, как убили моего друга.

— Мы?

— Да, Татьяна, я и Наталья — ее подруга. Она-то как раз и стояла ближе всех к убитому. Он ей даже кое-что успел сказать…

— А при чем здесь я? — шеф буравил Виктора взглядом, и мне опять показалось, что ничего нового он пока не услышал.

Пора вставить слово.

— Вы знали убитого — Олега… — Я повернулась к Виктору.

— Сухова, — подсказал он.

Шеф слегка расслабился, улыбнулся и развел руками:

— Так вот вы о чем! Так бы сразу и сказали. Конечно, знал. Поистине безвременная кончина. Мы все его любили, особенно женская часть персонала. Он иногда подрабатывал у нас.

— Подрабатывал? — изумился Виктор.

— Теперь это уже не секрет. При жизни он особенно не афишировал связь с нами.

— Это еще почему?

— Ну, представьте, как ужаснулись бы дамы в салоне «Вечная весна», если бы узнали, что те руки, которые накладывают им макияж, вечером гримируют трупы. — Игорь Ефимович хохотнул.

— В салоне? Точно! — Виктор хлопнул себя рукой по лбу. — Он же мне как-то говорил, а я забыл. Столько всего перепробовал. А выбрал! Я еще смеялся, мол, бабы красивые все время рядом. Он же, как это называется… Татьяна? Косметолог?

— Косметолог-визажист?

— Верно! Даже призы какие-то брал. — Тут Виктор задумался и забыл, что должен вести следствие. Я этим воспользовалась. Слушать его было забавно, но утомительно. В жизни не видела более беспомощной попытки добыть нужную информацию.

— Так, значит, Олег гримировал трупы?

— Ну да. Знаете, богатые клиенты, несчастные случаи… — Шеф неопределенно помахал рукой.

— Хорошо у него получалось?

— Красивее, чем в жизни, становились.

— А давно вы его в последний раз видели?

— По какому поводу допрос? — насторожился Игорь Ефимович. Интересно, почему? — Я уже все рассказал следователю.

— Так он же еще не знает про твою подружку, — опомнился Виктор. — Она пропала. А на Татьяну напали люди, приехавшие на вашем катафалке.

— Каком? У нас много машин, — нахмурился шеф.

Чувствовалось, что такое известие было для него новостью. Я отметила, что, в отличие от Виктора, он не спрашивает о связи между похищением Натальи и убийством. Понял или знал?

Я назвала номер машины.

Виктор глянул на меня и одобрительно улыбнулся. Молодец, мол, делаешь успехи.

— Честно могу сказать, — Игорь Ефимович потер пальцем переносицу, — где ваша подруга, я понятия не имею. И при чем здесь моя машина — тоже.

Виктор хотел ляпнуть про трупы, но я пнула его ногой под столом. Хорошо пнула. По нужной точке. Минуты две в себя приходить будет. Надеюсь, он меня потом простит и поверит, что это был несчастный случай.

Обернулась к шефу и похлопала ресницами. Не хотят меня присутствующие принимать всерьез — не надо. Я в гении не набиваюсь. Скромная. Блондинкам вообще легче выглядеть дурами. Меня просто заело любопытство, почему шеф так взвился, когда я поинтересовалась его последней встречей с убитым. Я, правда, могла обратиться к знакомым в милиции, но, во-первых, не хотелось тратить время, а во-вторых, быть обязанной. Информация дорого продается, а к бартеру я была не готова, так как рассказ о двух трупах в угнанной мной машине звучал паршиво.

— Игорь Ефимович, вы так и не ответили на мой вопрос. Наверное, это не секрет. — Я прижала руки к груди. — После того, что я пережила, мне надо узнать, где Наташа. Только вы можете мне помочь! — Я всхлипнула и попыталась выдавить слезу. Черт. Не получается.