— Вы видели? Ой, так стыдно! Я крышки для банок искала, варенье варить.

Виктор захохотал так заразительно, что через минуту смеялась Наташка, а потом не выдержала и я, присоединилась к их радостному ржанию.

— Много наварила? — утирая слезы, прошептал Штирлиц.

— Ага! Приходите, угощу! Сейчас возвращаюсь, кругом трупы! Кошмар! — Наталья испуганно придвинулась к своей мечте. — Как домой идти?

Мечта не успела предложить свою защиту и покровительство. С истошным мявканьем из корзинки выполз котяра и ударился в бега. Подружка переполошилась и хотела мчаться за ним, но Виктор ее удержал.

— Вместе поищем.

— Меня прошу уволить от этого очередного идиотизма, — устало запротестовала я. Виктор внимательно на меня посмотрел.

— Татьяна, ты молодец, можешь за себя постоять. Я помогу Наташе и провожу ее домой. Мало ли что.

Моя удачливая подруга сияла, словно медный грошик. Они оба выглядели счастливыми сумасшедшими. Я загрустила и собиралась уже отпустить их на все четыре стороны, но вспомнила кое-что и полюбопытствовала:

— А что тебе сказал покойник? Там, на пароходе?

— Он меня потряс до глубины души. Умирая, не о себе подумал, а обо мне. Я наклонилась, а он шепчет: «Такая красивая девушка и одна».

Наташка чмокнула меня в щеку, Виктор пожал руку, и они потопали ловить невоспитанное животное. Презабавное зрелище. Я смотрела им вслед, прислушиваясь к приближающейся милицейской сирене. От едкого, разъедавшего глаза дыма наворачивались слезы. Утешала меня только одна мысль: с романами пора кончать, раз от них так глупеют.