Я поднялся по лестнице и очутился перед небольшой дверью. Под потолком была панель с кнопочками. Нажав нужную комбинацию из инструкции, я открыл очередной потайной проход в стене и очутился в кладовой нашей обычной кухни. Это означало, что из бункера было несколько выходов. Я выбрался в кухню и подошел к окну. Мы пролетали мимо заснеженных гор, в ущельях которых росли необычные деревья (все это из-за квадратных форм). Постояв у окна пять минут, я выдвинулся обратно. Ребята, наверное, меня уже потеряли. Вернувшись в бункер, я увидел удивленных пацанов.

– Где ты был? – спросил Кумба. – Мы везде искали, но ты как сквозь землю провалился!

– Ну, так оно и есть, практически, – весело ответил я. – В кладовой бункера есть тайный проход в нашу кухню.

– Мог бы и меня с собой позвать, – обиженно буркнул Кумба.

Отмахнувшись от него, я присел за стол, чтобы дальше изучать систему ходов и коридоров. Оказывается, из шкафа моей каюты можно было попасть на теневую часть куба. Также я узнал, что все тайные проходы надежно запирались только изнутри. Если кто-нибудь захватит куб, можно отсидеться на теневой стороне. Только бы не попался монстр, взрывающий толстые стены.

Я нашел на карте путь к арсенальной комнате. Надо было изучить ее содержимое. Мы вышли из бункера и направились дальше блуждать по коридорам. Наконец, Горик остановился у поворота и набрал код на панели под потолком. Проем в стене открылся, и мы очутились в комнате средних размеров. Горик включил освещение. На многочисленных стеллажах лежали защитные доспехи, мечи, копья и еще много чего. Ну, прямо глаза разбегались! На одной из полок стояли баночки с зельями, но без названий. Признаться, в этом вопросе я особо не силен, помню только цвет зелья мудрости и возможности дышать под водой. Горик показал нам специальные костюмы невидимости, о которых он упоминал раньше. Из названия понятно, зачем они. В отличие от зелья, костюм давал невидимость на все время, пока ты его носишь. Их было десть штук. В углу комнаты стояло три больших зеркальных щита. Как потом объяснил нам Горик (через экран пульта управления), они могли помочь в борьбе с индикатами. При пересечении взгляда со своим отражением эта тварь взрывалась. На одной из полок я обнаружил целую кучу больших пурпурных слив, которые быстро повышали уровень жизненной энергии. Они могли залечить любую рану (ну, или почти любую). На нижнем ярусе валялось несколько штуковин, предназначение которых я пока не знал, но Горик легко мог это поправить. Мы все тщательно осмотрели и вернулись в светлую часть куба (так на нашем сленге теперь назывались его обычные помещения).

Лететь до деревни оставалось еще пару часов. Мы перекусили, а затем попросили Горика немного поучить нас летать. Самым толковым оказался Дрю. Оказывается, он часто играл в какую-то игру, где управлял вертолетами и самолетами. Робот также показал нам всякие полезные «штуки», как правильно пользоваться возможностями куба. Затем мы спустились в гостиную и сели у камина. Мне вдруг пришла в голову мысль, от которой стало не по себе.

– Ребята, а как вы думаете, что стало с прежними обитателями куба? Куда все подевались? – стал я задавать вопросы неизвестно кому.

– Возможно, они погибли, – предположил Кумба.

– Судя по тому, что на теневой стороне куба никого нет, он действительно необитаем. А, может, мы его просто у кого-то увели? Тогда теперь этот кто-то на нас жутко злой! – высказался Марти.

Я поднялся на верхний уровень, к Горику, узнать, что стало с прежними хозяевами куба. На экране появилась надпись: «Прошу прощения, но эта информация мне неизвестна. Ничем не могу помочь. Вы можете пользоваться кубом, как считаете нужным, оставаться здесь, сколько пожелаете. Я всегда к вашим услугам и рад прийти на помощь».

– Но ведь ты здесь был всегда? – не сдавался я. – Как ты попал сюда?

«Я робот. Мне доступна только та информация, которая есть в моей памяти», – прочитал я с экрана.

На этом разговор был окончен. Информации нет.

Вдалеке за окном показалась деревня. Я побежал вниз к ребятам, чтобы сообщить им об этом. Все сразу оживились. Сам полет прошел без приключений, но что нас ждало там, впереди? Горик сообщил, что деревню населяли только мирные жители. Но в любом случае стоило опасаться всяких неожиданностей.

Для стоянки мы облюбовали небольшую поляну в лесу, недалеко от деревни. До ближайшего дома было минут пять ходу. Кубу требовалась подзарядка, а поляна казалось безопасной. Мы не рискнули приземлиться посреди деревни. Жители могли просто испугаться и попрятаться по домам. Поди, вымани их оттуда.

После приземления мы с Кумбой решили обследовать окрестности, нет ли где трещин или порталов, которые впоследствии могли сулить неприятности. Очень высокое дерево вблизи стоянки служило ориентиром, чтобы ненароком не заплутать.

Дрю остался в кубе из соображений безопасности, а Горик составил ему компанию.

Тщательно обследовав поляну и не обнаружив ничего интересного, мы направились в деревню в надежде добыть у местных жителей хоть какую-то информацию, как нам выбраться из игры.

Лес вдруг был достаточно густым и темным. Нам повезло, что мы нашли полянку, как будто специально для нас расчищенную. Северные территории остались позади, снега здесь уже не было. Солнце сквозь листву проникало плохо, потому что кроны формировались из темно-зеленых кубиков вместо обычных маленьких листочков на ветках. Мы нашли некое подобие тропинки. Возможно, местные жители прокладывали дорожки через лес, чем мы, собственно, и воспользовались.

Деревушка была довольно симпатичной. Повсюду торчали аккуратные домики со светло-коричневыми крышами. Возле каждого такого дома имелся просторный дворик, где местные обитатели, вероятно, что-то выращивали.

Жители стали обращать на нас внимание и махали нам в знак приветствия. Они мямлили что-то неразборчивое себе под нос. Мы их не понимали. Никогда не задумывался, есть ли в игре разные языки в зависимости от территорий. Жители были все какие-то одинаковые. Предстояло научиться их различать. Когда ты по ту сторону экрана, все это неважно. Но теперь эти существа были частью нашей реальности. Каждого из них как-то звали, у каждого был свой характер.

Мы как-то не решались заговорить с местными жителями. Просто не знали, как это делать правильно. Но надо было с чего-то или с кого-то начать.

Проходя мимо арбузной фермы, мы заметили в глубине двора девчонку. Она вдруг выпрямилась и начала к нам присматриваться, затем вскрикнула и побежала навстречу, размахивая руками. Я тоже заметил в ней что-то особенное, не похожее на местных обитателей. К жителям