играли в шашки. Интересно, откуда он их взяли? Вот только Терра куда-то подевалась.

– Она опять ушла в кладовую изучать свои «богатства», ну, или ваши, – ответила на мой немой вопрос Нита.

– Наши, – улыбнулся я в ответ, – наши.

Куб замедлил ход и начал снижение. Мы прибыли в ущелье для ночной стоянки и подзарядки. После приземления я спустил трап. Мы решили выйти проветриться, оставив в кубе Марти. На улице вдруг поднялся сильный ветер, и стало некомфортно. Обойдя куб со всех сторон, мы убедились в отсутствии разломов в земле и на склонах. Ничто не привлекло нашего внимания. Уже начало вечереть, надо было задраивать люки и включать режим невидимости. Это заставило нас вернуться.

Ночь прошла спокойно. После завтрака Терра собралась выйти поискать кое-какие минералы для зелья неуязвимости или бессмертия. На этот раз сопровождать ее вызвался я. Кумба, разумеется, тоже пошел, как настоящий искатель приключений. Мы взяли с собой пару бомбочек из кладовой и вышли наружу вслед за Террой. Она на удивление ловко карабкалась по склону. Мы только успели добраться до широкой площадки, а Терра уже радостно воскликнула: «Вот то, что я искала!» Она собрала в сумку, весящую через плечо, пять разноцветных камней. Так странно, самоцветы там росли, будто грибы.

Терра практически спустилась вниз и крикнула мне:

– Кумба, лови мою сумку. Мне с ней неудобно спускаться. Я все закончила, можно идти обратно. Вдруг послышалось противное шипение, и на нас посыпались кубики камней. Кумба поднял голову и увидел светло-коричневого васафи, который прыгнул вниз и взорвался. Из-за его маскировочного цвета мы его и не заметили. Я ринулся к другу, но все уже случилось. Кумба медленно осел на землю, весь перепачканный противной слизью. Уровень его жизненной энергии упал вдвое, но, к счастью, не обнулился. Кумба моментально закрыл глаза и отключился. Мы с Террой взвалили его на себя и дотащили до куба. Марти и Дрю помогли нам принести его в гостиную и положить на диван. Я поднял трап, скомандовав Горику срочно взлетать и держать курс на Летающий остров к волшебнику Изури.

Мы склонились над Кумбой. Мне было очень больно, это же мой лучший друг! Он лежал без движения, что пугало до дрожи в коленках.

– Это все из-за тебя! – набросилась Нита на Терру. – Все из-за твоей навязчивой идеи сделать новое зелье. Если бы вы не выходили наружу, ничего бы не случилось!

– Ну, я же хочу сделать нас неуязвимыми, а значит, бессмертными. Не для себя же стараюсь! – пыталась оправдаться Терра. Ей было обидно и страшно.

На протяжении всего полета я не отходил от друга. Хотелось хоть как-то помочь бедняге. Но я не знал, чем могу быть полезен. Эти восемь часов показались для меня вечностью. Наконец я почувствовал, что куб начал подниматься. Это означало, только одно – мы приближались к Летающему острову, который парил высоко в облаках. Кумба так и не пришел в себя. Я очень надеялся на помощь волшебника, ведь Туруса говорила, что он добрый. А это значит, не все потеряно.

Глава 3. Летающий остров

Я подошел к окну и уже мог отчетливо разглядеть Летающий остров. Это был внушительных размеров кусок земли, парящий в облаках, на всей поверхности которого расположился огромный замок. Он состоял из серых блоков и представлял собой сложную многоэтажную конструкцию. К одной из верхних башен замка был привязан летающий корабль. Вероятно, только с его помощью поддерживалась связь с землей.

Крепость создавала ощущение надежности и защищенности. С одной стороны замок огораживала стена, образовывая что-то типа двора или площади. Остальная часть строения шла по краю острова, так что необходимости в стенах или заборах просто не было. Мне показалось, что в этом замке помещался целый город или маленькое королевство.

Я спросил у Горика, сможем ли мы зарядить куб энергией от поверхности летающего острова. Тот утвердительно кивнул, и мы направили свой летающий дом прямо во двор замка.

Я опустил трап и увидел, что к нам направляются два игрока. Они были нормального роста, то есть не людьми, как мы, а местными обитателями.

Дрю и Марти положили Кумбу на одеяло, сделав что-то, похожее на носилки. Терра вызвалась нам помочь. Мы с ней держали одеяло за передние концы, а Дрю с Марти – за задние. Нита осталась дежурить в кубе.

Местные обитатели, завидев Кумбу, сразу поняли, что нам нужна помощь и без лишних разговоров препроводили нас к хозяину замка. Зайдя внутрь, мы с ребятами немного растерялись. Замок был очень большой, со множеством помещений, коридоров и переходов. Он кишел обитателями. Мне показалось, что здесь можно потеряться так, что целой жизни не хватит, чтобы выбраться наружу. Хотя в этом, возможно, не было никакого смысла. Куда, как говориться, денешься с подводной лодки?

Жители из разных земель (я раньше даже не обращал внимания, что они отличаются друг от друга), всевозможные животные сновали туда-сюда, местами создавая заторы. Пока мы шли по многочисленным коридорам, я насчитал с десяток железных роботов и столько же ведьм. Все занимались своими делами, никто никого не трогал. Мы подошли к какой-то двери и оказались в маленьком прямоугольном помещении. Один из сопровождавших нажал на кнопку в стене, дверь закрылась, и началось движение вверх. Это оказалось лифтом. Мы вышли в верхней башне замка. Здесь было тихо, никакой суеты. Перед нами отворились две большие двери в просторное помещение с высоким потолком. Оно походило на зал для приемов. В стене напротив входа располагалось огромное круглое окно. В глубине комнаты был длинный прямоугольный стол, во главе которого стояло довольно большое и высокое кресло, немного походящее на трон. По обеим сторонам этого стола до середины выстроились высокие стулья, но поскромнее. В помещении никого, кроме нас, не было, так что пришлось самим похозяйничать. Мы положили Кумбу на противоположную часть стола, где стулья отсутствовали. Я подошел к окну и прямо замер. Мне открылся потрясающий вид на долину внизу. На уровне глаз проплывали небольшие угловатые облака. Где-то вдалеке квадратное солнце приближалось к линии горизонта. Такой красоты я еще не видел!

Вдруг в боковой стене открылась дверь, и в зал вошел человек высокого роста с большой головой. Это был именно человек, что не вызывало никаких сомнений. Одетый во все белое, он больше походил на мастера ниндзя. Не хватало только белой бороды. Лицо у человека было если не доброе, то уж точно не агрессивное.