пиратов, контрабандистов, или вовсе охраняя транспорты с колонистами или корабли снабжения дальних колоний.

Такое бывших республиканцев и альяенсовцев категорически не устраивало — они сменили сторону ради мести.

Фей’лиа, который продал их Доминиону ради того, чтобы уничтожить.

Белу Иблису и Хану Соло, которые отправили звездные разрушители в качестве приманки на корабль Пеллеона.

Приманка-то сработала.

Вот только на «Страже» был на Гилад Пеллеон, а гранд-адмирал Траун собственной персоной.

После той его пламенной речи в трюмах «Стража» только прожженные тупицы с затененными идеологической пропагандой мозгами не поняли как их все это время дурили.

Потому и решение — учиться ради мести и обустройства новой жизни — являлось верным по своей сути.

Вылезали на одних только морально-волевых качествах — благо что видимое рвение будущих командиров звездных разрушителей поощрялось инструкторами и преподавателями.

Каждый хотел попасть на борт разрушителя проекта «Тройка» и своими глазами увидеть корабли типа «Имперский» или «Победа», доведенные до совершенства.

И…

Когда Сарин, сдав все положенные экзамены, учения и так далее, необходимые для подтверждения его полномочий командовать звездным разрушителем, первое, что он сделал, получив место назначение и приписку к конкретному звездному разрушителю, был смех.

На грани истерики.

Хорошо еще что в комнаты в служебном общежитии флотской Академии имени капитана Шнайдера индивидуальные.

А иначе б его не назначение на мостик разрушителя ждало, а путешествие в медицинско-санитарную часть.

Его разрушитель назывался «Справедливость».

Это было уже третье название корабля с того момента, как он покинул стапеля «Верфей Куата».

И, честно говоря, Сарину было плевать на то, какое название корабль носил при Империи, а затем — в процессе владения им Новой Республикой.

Как и множество других звездолетов «Справедливость» была захвачена в результате финального аккорда операции «Алый рассвет».

Затем корабль длительное время находился в «отстойнике», потому как на него не было необходимого экипажа, а требуемый минимум поддерживался за счет дроидов В-1.

С месяц назад или около того «Справедливость» была перегнана в ремонтный док, тоже угнанный с орбиты Слуис-Вана, где корабль безжалостно и основательно распотрошили.

Как если бы на него напали мусорщики в поисках ценностей.

После чего собрали обратно.

Но теперь «единичка» прогрессировала в «тройку».

И это был явно более совершенный корабль, чем его предыдущие версии, которые, со всеми своими многочисленными недоработками и без того доставляли головную боль противникам Галактической Империи.

Переходя на сторону Доминиона вслед за своим знакомым, капитаном Афьоном, Веджиллио не особо надеялся на то, что новое командование сдержит свое слово и предыдущие заслуги будут учтены.

Как минимум потому, что в прошлом он уже имел опыт службы на благо идеалов, в которые верил.

И то, что он за эту службу получил…

Мягко говоря — не соответствовало затраченным усилиям.

Вирджилио был членом Альянса за Восстановление Республики практически с того самого момента, как появилось первое консолидированное сопротивление при поддержки альдераанского правительства.

Опытный флотский офицер, предавший идеалы Империи, в которые он верил, но не мог реализовать из-за засилья клановости имперских закулисных интриг, привели его (как и тысячи других) в объятья повстанцев.

Там тоже было не сладко.

В первую очередь по той причине, что у мятежников не имелось длительное время крупных кораблей, а командные должности раздавались значимым союзникам верхушки режима.

Бросив службу на тяжелом крейсере типа «Мститель» в Империи, Сарин получил назначение в легкие силы Альянса.

До битвы при Эндоре он служил третьим офицером на кореллианском боевом корабле — корвете.

Именно его корабль спас шестерых оставшихся членов ботанской шпионской команды, работавшей на территориях Внешнего Кольца.

Это было не просто спасение — они едва смогли добраться до базы повстанцев и передать секретную информацию.

Были убиты и командир корабля, и первый помощник, второй помощник оказался ранен и Сарин командовал всей операцией по эвакуации ботанских шпионов.

Ведь они доставляли Альянсу не просто информацию, а данные о новой «Звезде Смерти», которую Император строил в секторе Моддел в системе Эндор на орбите лесистого спутника.

Впечатленный ботанской храбростью, он стал решительным сторонником Ботанов и советника Борска Фей’лиа.

Эта лояльность принесла свои плоды.

Кроме спасения ботанов, Сарин не раз и не два участвовал в сражениях, которые были настолько кровавы, насколько было и последующее недоумение от того, что какая-то там «Разбойная Эскадрилья» за уничтожение одного-двух кораблей противника ходила целиком и полностью в наградах, их имена и лица не сходили с агитационных плакатов, в рядовые военные, серость и мускулы военной машины Новой Республики в лучшем случае получали поощрения от ботанов и тем самым все больше становились им лояльны.

Сарин прекрасно видел раскол, который провоцируют политические баталии Фей’лиа и руководства тогда еще единой Новой Республики, но предпочитал утешать себя словами, что его покровитель все делает правильно, чтобы не допустить усиления Мон Мотмы и ее клики.

Последующие события лишь показали, что ни одна из сторон не идеальна и ничуть не тянет на репутацию галактических героев, как любит о себе заявлять во всеуслышанье.

Подлая натура Фей’лиа была продемонстрирована самим ботаном во время кампании Трауна в прошлом году.

Сарин считал, что выбрал меньшее зло, вместе с командой эскортного фрегата типа EF76 «Небьюлон-В» примкнув к зарождающемуся Галактическому Альянсу, противостоящему политическим амбициям ботанов.

Уже в плену на «Страже» ему и другим пленникам продемонстрировали всю глубину подлости как Мон Мотмы, так и Фей’лиа и их приближенных, которые, несмотря на громкие лозунги, заключали договоренности с имперцами, Трауном, Исанне Айсард и прочими довольно странными личностями для достижения своих целей.

Тонны информации о том, с какой легкостью гранд-адмирал водил и водит своих оппонентов за нос, с какой легкостью их бывшие политические и военные идолы отдают приказы о направлении своих подчиненных в самое пекло, принося в жертву, бессмысленную при том, перевесили чашу терпения Веджиллио, Афьона и множества других офицеров и рядовых.

И вот, он на мостике собственного звездного разрушителя.

Как и десятки других старших офицеров из числа бывших республиканских и альянсовских командиров.

Их семьи, оставшиеся на территории противников Доминиона, вывезены разведкой государства гранд-адмирала Трауна на безопасную территорию, сами же перебежчики получили то самое признание, в котором многие из них, вроде Веджиллио, нуждались.

Отдать почти двадцать лет службе мятежникам, променяв карьеру в Империи на младшие офицерские должности в армии повстанцев и к перелому жизни добиться лишь того, что любые твои заслуги — благополучно забыты, а сам ты — не более чем расходный материал в глазах командования…

Такое выбивает почву из-под ног.

А потому, взойдя на мостик «Справедливости», капитан Сарин Веджиллио, молча выслушав доклад от вахтенного офицера, сделал для себя самый неожиданный вывод из всех.

Гранд-адмирал Траун не чужд человеческим эмоциям.

Он предложил перебежчикам справедливость и почет в обмен на преданную службу Доминиону.

Сарин получил свою «Справедливость».

И пусть сейчас он летел сражаться не против Галактического Альянса, Новой Республики или любого из Осколков Империи, за спинами которых стоит все же живой и невредимый Император Палпатин, командир «Справедливости» был твердо намерен выполнить все от него зависящее, чтобы продемонстрировать командованию, что они не ошиблись дав ему шанс.

Ему уже выдали обещанный кредит доверия.

Его обучили по нормам регулярного флота Доминиона.

Ему учли его прошлые заслуги и назначили на должность, которую он, с учетом всех прошлых начинаний, заслуживал.

С ним и другими перебежчиками поступили по справедливости.

А ведь могли обойтись так же как и с новореспубликанскими военными, которые из-за политического упрямства Мон Мотмы и упертости Фей’лиа бесполезно атаковали Доминион и Трауна.

Его могли просто осудить и казнить как врага Доминиона.

Но сегодня он на правильной стороне.

Сегодня от имени Доминиона он вершит справедливость.

Осуждая и отправляя на казнь врагов государства, которое видит в нем не очередного «солдатика», которого можно принести в жертву безумству политики, а солдата, который готов защищать свой новый дом.

Как и множество других командиров ударных групп, он шел от системы к системе, покоряя для Доминиона сектор Тесме.

«Справедливость» и ее корабли сопровождения должны были покорить звездную систему Друулготан, где местные ящероподобные существа выступали активными союзниками различного рода пиратского и контрабандистского отребья, поддерживающего преступный режим в секторе.

Который, в свою очередь, являлся сторонником «Консорциума