или иначе будут связаны именно с исследователями Ордена.

Которые ни разу не бойцы, которые мне нужны.

— Предполагаю, что вы разочарованы, — сказал корун, очевидно догадавшись о моих мыслях. — Но каждый джедай-исследователь — это в определенной степени часть знаний Ордена. Возможно, что вы не получите воинов, зато к вам придут те, кто знают историю джедаев и их секреты.

Слишком рано судить о плюсах или минусах такого поступка Умакка, время покажет насколько эффективна была его идея.

— Нам здесь не рады, — проворчал Джейден Корр, отводя взгляд в сторону и складывая руки на груди.

— Ваше появление — неожиданность, — дипломатично заявил я. — Особенно — ваша, магистр Винду. Вас давно считали умершим.

— Выпасть из окна офиса Великого Канцлера на пятисот метровой высоте административного здания Республики и выжить — довольно фантастично даже по меркам джедаев, — задумчиво произнес Кросс, предпочитавший хранить молчание до сих пор.

Весь разговор он смотрел себе под ноги, очевидно переваривая увиденное на входе.

Что ж, так и запланировано.

Эта мысль должна укрепиться в его сознании.

Насчет же его замечания…

По какой-то причине фанатами считается, что дуэль джедаев и Дарта Сидиуса проходила в его кабинете в здании Сената.

Возможно потому, что в будущем уже Йода бился с новоявленным Императором уже там.

На деле ситуация иная.

Придя ко власти в качестве Верховного Канцела за десять лет до начала Войн Клонов, Палпатин посчитал, что старый кабинет смещенного им главы Галактической Республики слишком мал для его эго.

Он пролоббировал строительство Административного здания Республики, которое еще называли Зданием исполнительной власти Республики, разместив его, так же как и Здание Сената в сенатском квартале.

Именно там располагался, на самой вершине, кабинет Палпатина, где и произошла судьбоносная для многих дуэль.

Официально строительство произошло для того, чтобы предоставить больше рабочих мест для служащих Здания Сената, часть офисов которых была перенесена в «новостройку» по соседству.

Здание исполнительной власти Республики (купол на переднем плане)

Куда перенес свое рабочее место.

Оба эти здания мелькали на кадрах фильмов.

— Джедаи умеют выживать при падении с больших высот, — сказал Винду. — Мне же… повезло. Я пролетел не все пять сотен метров, а упал в спидер, водитель которого помог мне.

— Это был мой дядя, — вставил свои пять децикредов Джейден Корр.

— Семья моего будущего ученика помогла мне скрыться, благодаря своим… талантам, — дипломатично сказал Винду. — Когда Империя завоевала Корусант в прошлом году, Сила свела нас вместе вновь. И я взял Джейдена в ученики. Он молод, но достаточно быстро учится.

Что ж, подтекст понятен.

Родственник Корра занимался не совсем законными делишками, но помог джедаю скрыться от официальной власти.

Любопытная история.

Зафиксируем эту мысль.

— В таком случае, вам понятна причина столь холодного приема, магистр Винду? — уточнил я.

— Наш способ возвращения в Доминион спутал вам какие-то планы? — помолчав пару секунд изрек корун.

Сообразительный.

По факту не было озвучено ни одного критерия почему разговор будет неприятным, а он уже либо угадал, либо логически до всего додумался.

Возможно, что проблем с ним будет меньше, чем я предполагал изначально, как получил информацию о том, что он жив.

— То место, где вы пересекли границу Доминиона и Содружества Пяти Звезд, целенаправленно держали открытым, чтобы вернуть Империи дезинформированного вражеского агента, — пояснил я. — Ему было сообщено, что Доминион не имеет никакого отношения к этому кораблю и его пассажирам, которые были представлены как агенты Галактического Альянса. Ваше появление именно в тот момент времени нарушило мои планы.

И замолчал, ожидая реакции.

Кросс задумался, Корр сморщил лоб.

— Наши действия на Корусанте и корабль, который мы угнали вкупе с дезинформацией, которую вы сообщили одаренному агенту противника и политикой нейтралитета Доминиона дает Империи право полагать, что за действиями на Корусанте и созывом джедаев стоите непосредственно вы, — изрек Винду.

Да, именно так.

И я не удивлен, что опытный джедай сообразил это первым.

Выходит, не так он твердолоб, как его стремились показать в литературных источниках.

Или тридцать лет изгнания дали ему пищу для размышлений, как и Умакку в свое время?

Возможно что за все эти десятилетия некоторые джедаи в самом деле стали мыслить более логично, не полагаясь исключительно на силу?

— У них нет доказательств, — заявил Кросс. — Прямых, по крайней мере.

— Не думаю, что Палпатину они будут нужны, — сказал я, отмечая, что все идет как и задумано.

— Если я был опознан, а это практически наверняка, Сидиус наверняка решит поставить точку в нашем прерванном сражении, — проворчал Видну, слегка покривившись.

— По моей информации он в гораздо более молодом теле, чем при вашей прошлой встрече.

— Каким образом?

— Клонирование, — пояснил я.

Джейден несколько удивился.

— Выходит, эта технология есть не только…? — выпалил он, но Винду жестом прервал его, внимательно смотря на меня.

— Насколько критичны последствия моих действий? — спросил он, явно понимая, что информацию о распространенности клонирования не стоит озвучивать вслух.

Те, кто здесь и без того знают что к чему.

Он достаточно умен, чтобы понять — существует причина, по которой я использую не конкретные, а обтекаемые фразы.

— Не считая прямого конфликта с Императором, в распоряжении которого едва ли не половина всех боевых кораблей Имперского Звездного Флота, а так же образцы супероружия? — уточнил я.

Подслеповатый глаз Винду дернулся.

— Все настолько серьезно? — уточнил он.

— Намного серьезнее, — пояснил я. — Агент Кросс был направлен на Корусант для поиска информации о Лорде Кронале, известном так же как Блэкхоул или Шедоуспаун. Бывший агент, а затем и директор имперских спецслужб. Некоторое время был военачальником и считался убитым, — кем именно я решил не уточнять. — Однако, по последней информации он жив, действует из тени, служит Палпатину и Империи.

— На Корусанте не удалось найти его следов, — разочарованно покачал головой Кросс. — Где бы он ни скрывался, его не было в тайных логовах на Корусанте. По крайней мере в тех, о которых нам известно.

Что ж, надежда, что Блэкхоул уже вступил в контакт с Рогандой Имарек и ее пасынком, который в известных мне событиях смог выманить из небытия «Око Палпатина», не оправдалась.

Вероятно эта линия событий не подверглась изменениям.

Тем лучше.

Значит у нас есть больше шансов на то, что бывшая любовница Императора из Сарцева Квеста находится там, где и должна была быть.

Отрицательный результат — тоже результат.

Значит можно исключить ее преждевременный выход из тени.

Как следствие — можно рассчитывать на то, что часть галактических проблем не всколыхнули мои действия и раньше «положенного» они не обрушатся на мою голову.

А, следовательно, это можно использовать в своих целях.

— По недавно полученной информации, можно считать, что Кронал стоит за «Консорциумом Занна», который восстановлен по приказу Палпатина, — пояснил я, продолжая реализацию новой комбинации взамен упущенных возможностей. — Кроме того, Кронал так же реализует собственный сценарий, сконцентрировав внимание на Тионском Кластере. Вероятно там есть что-то, что привлекает его внимание.

— Труднодоступность и древние секреты, — предположил Винду.

— А я все думал, не умер ли он часом, — процедил сквозь зубы Кросс, выдавая свое отношение к этому существу. — Мы знаем где он?

— Предполагаю, что затаился вместе с Тайбером Занном в Корпоративном секторе или территориях севернее, — сказал я.

— Сэр, я хотел бы отправиться… — выпалил Кросс, но замолчал, когда понял что стоит на кону.

— Кронал — служитель Темной Стороны, не так ли? — уточнил Винду. — По рассказам агента Кросса я сделал именно такой вывод.

Что ж, следовало ожидать, что корун попробует получить дополнительную информацию таким способом.

— Именно, — подтвердил я. — А потому, если будет санкционирована акция в Корпоративный Сектор, то, захватив кого-то из вас, он может узнать секреты, которые мы храним.

— Например, о том, что вы живы? — спросил Джейден Корр.

— Этот секрет все меньше становится таковым, но его поддержание — залог отсутствия войны по всем фронтам, — пояснил я. — Нет. Намного опаснее то, что в случае вмешательства, Кронал может узнать о том, что Доминион ведет войну против Империи. А так же то, что