развернулся и пошел обратно к Джерри, его решение изменилось за эти минуты. Он четко и ясно осознал, что будь он на месте мальчика, его никто бы не защитил, не пожалел, у него нет и не было таких родителей. Надеяться на перемены – полная глупость. Да, он сделает, что просит Джерри, а потом свалит как можно дальше отсюда.

Навсегда.

Глава 5

Машина остановилась у ворот в лечебницу. Только сейчас Джеймс смог рассмотреть местность, откуда его вывезли подробней. Все выглядело очень странно. Эта была та самая тюрьма, где он отбывал срок, но в то же время и не она. Где-то росло дерево, которого там не должно было быть, некоторые из корпусов были выкрашены в темно синий цвет, хотя он точно помнил, что вся тюрьма была серой. Была тысяча отличий, но в целом это была именно та самая тюрьма, в которой он провел так много времени. Самым главным отличием было то, что сейчас он видел вокруг одних детей! Откуда они тут? Да, доктор что-то говорил про исправительное учреждение…

Но как это возможно?

Он видел множество молодых лиц, кому-то двенадцать, кому-то больше, но все они были молодыми. Молодыми телом, но в их глазах читалась усталость заключенного. Пустые, уставшие зрачки, как черное болото, которое втянуло в себя тонны ужасов. Глаза, видевшие такое, от чего у простого офисного клерка волосы бы встали дыбом. Злость и ненависть точит человека изнутри как термит, и как этим насекомым без разницы, поглощать свежее дерево или старые доски, так и злость точит взрослых и молодых. А если в этот коктейль добавить еще и отчаяние, то что-то обязательно случается.

В глазах этих детей он видел опустошение и неуемную злобу одновременно. Да, он, конечно, слышал про такие исправительные колонии, но… Тут?

В некотором отдалении от ворот, через которые только что проехала их машина, стояло здание, в котором он и отбывал свое заключение. Только вот вид у постройки был такой, словно заключенных там не было уже очень-очень давно, да и не только заключенных, а вообще, людей. Краска ссохлась, и никто не спешил её обновить. Ржавчина и растения, как бы соревновались, кто сможет захватить как можно больше площади.

– Выходи, – голос здоровяка, открывшего ему дверь, вырвал его из потока размышлений. Джеймс, оказавшись под открытым небом, сделал большой вдох. Он так давно не был на улице, что даже немного растерялся. Сначала его вытащили из этой злосчастной камеры, потом положили в палату, а позже засунули в машину и привезли опять сюда. Теперь, он, наконец-то, стоит на земле. Удивительно, как сильно начинаешь ценить то, что у тебя отнимают.

От зоны прогулок их отделял забор из проволоки, но и сквозь него можно было увидеть, как в тех самых пустых и усталых глазах подростков, ступивших на кривую дорожку, зарождается нечто иное. Интерес.

Не так часто тут происходит что-то необычное. Новость, что в заброшенном корпусе нашли какого-то мужика, да еще запертого в камере, разнеслась очень стремительно.

К амбалу и водителю, сопровождавшим Джеймса, подошел невысокий, лысый мужчина лет пятидесяти, в очках и белом халате, накинутом на костюм.

– Здравствуйте, я Лестер Миллер, заведующий этим учреждением. Мы получили ваше сообщение о том, что вы хотите привезти сюда вашего пациента, чтобы попробовать восстановить цепь событий. Мне, признаюсь, тоже интересно узнать, как же он попал к нам на охраняемую территорию.

Миллер бросил взгляд на Джеймса в наручниках и продолжил:

– Я провожу вас до места, где наш электрик нашел его.

Все четверо отправились по дороге к корпусу, который стоял поодаль. Дорога была ухоженной, но чем ближе они подходили к зданию, тем более заброшенной она выглядела.

– Наши ребята следят за порядком, но мы стараемся придерживаться правила, что им незачем слишком далеко отходить от зоны прогулок. Сюда они не заходят, это слишком далеко и в этой части учреждения поселился некий беспорядок. Кто-то говорит, что мы используем детский труд, но я думаю, вы будете согласны со мной, что именно труд очищает наш разум. Мы считаем, им не нужно так далеко отходить.… Тут он осекся, видимо вспомнив, что уже говорил это и немного помедлив, продолжил, открывая еще один замок на очередной калитке.

– Как видите, у нас меры предосторожности на высшем уровне. Ума не приложу, как это могло произойти.

Джеймс заметил, как лицо Рона исказилось. Этому здоровяку и так было не в радость тащиться сюда с парнем, которого нашли в камере, так еще теперь приходилось выслушивать поток мыслей этого типа.

Они все ближе подходили к заброшенному зданию. Лестер достал большую связку ключей, на не менее внушительном кольце и пошел открывать ту самую дверь. Джеймсу казалось, что прошло уже сто лет как его с пересохшими губами, вытащили под руки, из здания, к которому они приближались. Замок пару раз лязгнул застарелым механизмом, и Лестер дернул за ручку. Ничего не произошло.

– Вот мать твою! – выругался тот, и резко дернул снова. Дверь, словно в насмешку, скрипнула, но не сдвинулась с места.

– Эта дрянь проржавела напрочь. В прошлый раз мы вдвоем с электриком дергали, – как бы извиняясь, сказал смотритель, – А сейчас что-то не поддается.

Рон, которому эта история все больше надоедала, подошёл, и, не сильно напрягаясь, так дернул за ручку, что казалось, любая другая дверь не только бы открылась, но и слетела с петель. Эта же, тяжелая старая громадина, лишь чуть приоткрылась. Он дернул еще раз. На этот раз дверь поддалась, и все четверо вошли внутрь.

Тут пахло плесенью.

– Света тут нет уже давно, следуйте за мной, —сказал Лестер и включил фонарик.

Лиа, которая до этого не проронила ни слова, наблюдая за реакциями Джеймса, положила руку ему на плечо и сказала негромко:

– Если почувствуешь себя плохо, сразу скажи, но попытайся вспомнить, как можно больше о том, что тут произошло и как ты сюда попал. Джеймс кивнул.

Всё, что он видел и чувствовал, находясь в этом месте, подводило к горлу тошноту. Он больше всего хотел просто проснуться в своей квартире, медленно потянувшись, пройти на кухню. Сделать себе пару сэндвичей, включить телевизор для фона, и, наслаждаясь утренним кофе, вступить в новый день.

Резкий крик амбала стер как ластик эти мыли из его головы. Все встали.

– Что это за дерьмо?! – кричал Рон. Лестер направил луч фонаря сначала на лицо здоровяка, а потом на стену рядом.

– Что случилось? – спросила Лиа и в ее голосе слышалась неподдельная тревога.

– Там… – Рон