свобода! Только покой! Радость и счастье! Вы слышите меня? — обратился он к залу. — Покой! Радость и счастье! Вот награда для тех, кто уверует в Господа нашего Иисуса Христа и последует за Ним! — с нарастающей громкостью в голосе продолжал свою проповедь пастор. — Сотворите же достойный плод покаяния и познайте Его! Познайте блаженство духовной нищеты — и унаследуете Царство Небесное, как заповедовал Господь. Познайте блаженства плача, кротости и жажды правды! Блаженства милости, сердечной чистоты и примирения! И не бойтесь быть изгнанными за правду! Не бойтесь поношений и злословий, ибо и это блаженства! Это путь к Небесному Царству! Путь, который проложил Господь наш Иисус Христос! Аллилуйя, друзья! Аллилуйя! Аллилуйя!

— Аллилуйя! Аллилуйя! Аллилуйя! — подхватила бо́льшая часть зала.

По телу Юлии пробежали мурашки от увиденного и услышанного. Не покидало ощущение возбуждения и экстаза вперемешку с волнением. Оно возникало по той причине, что девушка никогда не испытывала ничего подобного в жизни. Её мозг не знал, как реагировать на всё это, и только лишь ощущение лёгкости и эйфории подсказывало, что бояться этого не стоит.

***

На этом проповедь закончилась и началась так называемая «концертная» часть, а по сути это было продолжением богослужения под названием «прославление». На сцене разные исполнители пели христианские песни, в которых непременно славили Иисуса Христа. Всё это мероприятие походило, конечно же, на самодеятельность, но как раз именно такое представление создавало атмосферу теплоты и уюта. Прихожане часто хлопали в такт музыке, подпевали и раскачивались на своих креслах, словно в трансе. И вновь Юля изначально почувствовала себя белой вороной среди этой публики, так как не знала, как себя вести, но подруга интуитивно ощутила её неловкость и подтолкнула локтем, призывая повторять за ней и хлопать в такт песне.

Эта ситуация напомнила ей посещение футбольного матча с мужем в начале их отношений. Сначала её испугала огромная толпа болельщиков, внутри которой им пришлось оказаться. Но постепенно втянулась и начала кричать во весь голос вместе с остальными, поддерживая команду, за которую болели в этом секторе. В конце концов сорвала тогда на стадионе голос — состояние сейчас было весьма похожим на то. Единственное — в этот раз немного помягче.

По прошествии где-то сорока минут после начала концерта на сцену вновь вышел пастор Дмитрий и попросил выйти на сцену новичков с целью поприветствовать их. После этого Юля занервничала, но Ленка вновь поддержала её, взяв за руку и проводив к сцене.

— Дорогие друзья! — громко произнёс церковнослужитель двум девушкам и двум парням, робко переминавшимся на сцене. — Я рад приветствовать вас сегодня на нашем мероприятии и, пользуясь случаем, хочу кое-что предложить вам. Я хочу предложить вам альтернативу! Альтернативу одиночеству, отчаянию, безнадёжности, боли и страданиям. Разве не это в конце концов ищут все люди? Спасение! И в этот замечательный воскресный весенний вечер у вас наконец-то появилась возможность обрести его! Ощутить этот свет! Это тепло! Я предлагаю познать Творца и почувствовать на себе, что есть Его любовь! Любовь, которая лежит в основе всего сущего! Я предлагаю узнать, что́ есть истинная вера в Господа нашего Иисуса Христа, и впустить Его в свои души! Ощутить Его присутствие в своей жизни и сравнить с той, что была до. Испить из этого неиссякаемого Источника благодати и пополнить это войско добра! Помните: я ни к чему не обязываю вас, друзья! Каждый из вас может сейчас же спуститься с этой сцены и занять своё место в зале.

Все четверо переглянулись между собой и остались стоять на месте. Даже если бы сильно хотела, Юля вряд ли смогла покинуть сцену, так как под взглядом сотни глаз страх полностью парализовал её тело. Судя по всему, с остальными происходило то же самое. Страх быть подверженным осуждению не давал просто уйти со сцены и играл решающую роль в том, чтобы принять посвящение в Церковь.

— Итак…

— Я готов! — вдруг перебил проповедника один из присутствующих.

— Прекрасно! Как звать тебя, брат?

— Максим!

— Отлично! А вы, друзья? Готовы последовать примеру Максима?

— Да! — тихо ответили остальные.

На фоне играла тихая, приятная музыка, отчего мягкая речь пастора была ещё убедительнее и вызывала доверие.

— Я попрошу сейчас всех присутствующих поддержать наших гостей и поаплодировать им. — А вас я попрошу сейчас постараться максимально абстрагироваться от этого места и перестать обращать внимание на людей, сидящих в зале. Я призываю вас поверить, что здесь сейчас незримо находится Господь наш Иисус Христос, который сначала умер, а потом воскрес ради нашего оправдания перед Отцом! Для того, чтобы мы жили во имя Его и несли эту частичку остальному миру. Чтобы преображать этот мир и созидать его по дарованным Им заповедям. Я прошу вас, друзья, буквально на мгновение преклонить ваши колени перед Богом, который есть Дух, и Он сейчас находится здесь, — произнёс он, и все одновременно встали на колени. — Я хочу, чтобы вы сейчас заглянули вглубь себя — вглубь своего сердца — и спросили: может ли любовь Христова наполнить его? Может ли она изменить его? И если ответ утвердительный, то прошу вас повторять за мной: Дорогой наш Отец Небесный! Я прихожу к Тебе и прошу простить меня! Прошу простить все мои грехи! Все мои беззакония, совершённые во все дни жизни! Я верю в то, что Иисус Христос умер за меня на кресте, а потом воскрес для моего оправдания. И я прошу Тебя, Иисус, войди в моё сердце и очисти его. Прошу быть моим Господом и руководить моей жизнью. Я признаю своё бессилие пред Тобой и прошу дать мне сил для существования. Прошу, возьми меня за руку и поведи по Своему пути. Пути добра и света. Пути Истины. Я прошу научить меня любить Тебя всем сердцем, душою и разумом. Любить ближних своих так же, как и Ты любишь их. Я благодарю Тебя, Господи, за то, что Ты принял меня и позволил впустить меня в семью Твоих детей. Я благодарю Тебя за спасение, которое Ты даровал мне сегодня. За Благую Весть, которая коснулась сегодня моего сердца. Во имя Отца, Сына и Святого Духа. Аминь. — Дмитрий Олегович мягко коснулся ладонью головы каждого новичка, и в этот момент Юля испытала невероятное облегчение. Напряжение спало, и она почувствовала себя гораздо спокойнее, особенно от той мысли, что вот-вот покинет сцену. Но её радость была недолгой, так как пастор вновь обратился ко всему залу:

— А теперь я хочу попросить всех собравшихся сегодня в этом зале помолиться