Шрифт:
Интервал:
Закладка:
И речи быть не может, — сказал Артур. Эти двое знали, на чтошли. Монстр их убил! Вот что с ними случилось.
Он прервался, чтобы обмакнуть в соус еще один ломтик хлеба.
Закрой рот, Джордан, — сказала Николь. Противно смотреть нанедожеванную картошку.
Я понял, что рот у меня все еще открыт. Я закрыл его ипроглотил.
«Артур, по-видимому, странный парень, думал я. — Но он намне врет. Он и правда верит в существование ужасного снежного человека».
А кто-нибудь еще видел снежного монстра? — спросила егоНиколь.
Угу. Телевизионщики из Нью-Йорка. Они узнали о том, чтослучилось с моим другом, и приехали сюда делать репортаж. Они отправились втундру. И тоже не вернулись. Мы нашли одного из них замерзшим в ледяной глыбе.Кто знает, что произошло с остальными. А через несколько дней миссис Картер —она живет в конце Главной улицы — видела снежного монстра, — продолжал Артурнизким голосом. — Она наблюдала в свой телескоп и выследила его в тундре. Онаговорит, он обгладывал кости. Если вы мне не верите — пойдите сами ее спросите.
Папа издал какой-то звук. Я посмотрел на него. Он елесдерживал себя, чтобы не засмеяться.
Я не понимал, что тут смешного. Снежный человек рисовалсямне страшным чудовищем. Артур презрительно взглянул на папу.
Можете мне не верить, мистер Блейк, дело ваше, — сказал он.
Зовите меня Гарри, — повторил папа.
Я буду звать вас так, как пожелаю, — резко сказал Артур. —Все, что я рассказал вам, — правда. Монстр существует, и он — убийца. Вы сильнорискуете, отправляясь на его поиски. Еще никому не удалось поймать его. Все,кто отваживался его искать, не возвращались обратно.
Мы попытаем счастья, — сказал папа. — Истории, подобныеэтой, я слышал и раньше в различных частях света. Рассказывали о чудовищах,обитающих в джунглях, или загадочных существах в океане. Но пока что ни один изэтих рассказов не подтвердился. Думаю, история о снежном монстре мало чем отних отличается.
С одной стороны, я очень хотел повстречать снежногочеловека. Но с другой — надеялся, что папа окажется прав. «Не умирать же мне, —подумал я, — только потому, что я хотел увидеть снег!»
Ну что ж, — сказал папа, вытирая рот. — Пора в путь. Всеготовы?
Я готова! — Николь встала.
Я тоже, — сказал я. Я не мог дождаться минуты, когда выйдуна снег.
Артур не сказал ничего. Папа расплатился.
Мы ждали, пока нам принесут сдачу.
Папа, — начал я, — а что, если снежный человек все-такисуществует? Вдруг мы его встретим? Что мы тогда будем делать?
Он вынул какой-то маленький черный прибор из карманапальто.
Это — радиопередатчик, — объяснил папа. — Если в тундре унас возникнут трудности, я свяжусь со спасательной станцией в городе. Онипошлют вертолет нам на помощь.
Какие трудности, папа? — поинтересовалась Николь.
Я уверен, что никаких трудностей не будет,— заверил наспапа. — Но нам следует быть готовыми к неожиданным ситуациям. Верно, Артур?
Артур чмокнул губами и прокашлялся. Но не ответил. Я решил,что он разозлился, потому что папа не поверил его историям о снежном монстре.
Папа положил рацию обратно в карман. Он дал официантке начай. Потом мы один за другим вышли на улицу и, вдохнув холодный воздухАляски, были готовы направиться в мерзлую тундру.
Неужели где-то там нас ждет ужасный снежный человек?
Скоро мы это узнаем.
Ба-бах!
Точно в цель! Я попал снежком Николь в спину между лопаток.
— Папа! — закричала Николь. — Джордан кинул в меня снежком!
Папа, как обычно, держал камеру наготове и только успевалщелкать.
— Вот и хорошо, Николь, — отозвался он с отсутствующимвидом.
Николь удивленно выпучила глаза.
Потом она сорвала с меня шапку. Она набила ее снегом и сразмаху надела мне на голову.
Снег рассыпался по моему лицу. Кожу обожгло холодом.
Сначала я думал, что снег — это классно. Я мог брать его вруки и лепить снежки. Падать на него и не ушибаться о землю. Положить на язык иждать, пока растает.
Но понемногу я начал ощущать холод. Пальцы на руках и ногахокоченели. А мы всего на две мили отошли от городка. Когда я оборачивалсяназад, его уже не было видно. Кругом лишь снег и небо.
«До хижины еще восемь миль, — думал я, шевеля пальцами врукавицах. — Представляете, восемь миль! Похоже, это займет целую вечность. Авокруг, куда ни кинь взгляд, — белая равнина. Один только снег».
Папа и Артур шли рядом с упряжкой. Артур взял с собойчетырех лаек — Бинко, Рокки, Тин-Тина и любимца Николь, Ларса. Они тащилидлинные узкие сани с огромным папиным ящиком и другой поклажей.
Мы с Николь несли на спинах рюкзак с запасом еды и теплыхвещей. На всякий случай, как сказал папа.
На какой случай? Очень интересно. На то случай, если мыпотеряемся? Или на случай, если собаки убегут от нас вместе с санями? А может,на случай, если нас схватит снежный монстр?
Папа фотографировал собак, нас, Артура, снег.
Николь упала в сугроб и вытянула руки в стороны.
Глядите! Ангел! — закричала она, вскочив на ноги.
Мы подошли посмотреть на отпечатавшуюся на снегу фигуру,похожую на ангела.
Классно! — сказал я. Я лег на спину, чтобы сделать ещеодного. Когда Николь захотела посмотреть, что получилось, я запустил в нееснежком.
Ай! — закричала она. — Ну, я тебе отомщу!
Я вскочил и бросился бежать. Снег скрипел
у меня под ногами.
Николь погналась за мной. Мы убежали вперед упряжки.
— Дети, осторожней! — крикнул папа нам вслед. — Не попадитев беду!
Я споткнулся и нырнул в снег. Николь налетела на меня. Яотряхнулся и помчался дальше.
«В какую еще беду мы можем попасть? — думал я, и снег веселоскрипел у меня под ногами. — Здесь на много миль вокруг нет ничего, кромеснега. Тут нельзя даже потеряться!»
Я развернулся лицом к Николь и, махая ей рукой, побежалзадом наперед.
— Попробуй меня догнать, мисс Эрудит! — подзадорил ее я.
— Дразнятся только тупицы! — прокричала она, не сбавляяскорости.
И друг она остановилась и стала показывать Пальцем вперед,на что-то такое, что она увидела за моей спиной.
— Джордан! Осторожно!