— Ты ему руку сломал!.. Руку сломал, понимаешь?!

— Кому «ему»?

— Сыну моему, козёл!

— Он сам виноват. Мудак потому что. Поди прочь, дура!

Мужик развернулся, тоже как-то по-военному, и зашагал к своему дому. Сцена оставила меня, если честно, почти безучастным. Разумеется, я никак не мог предположить дальнейшего хода событий.

Поэтому пока просто налил ещё и закурил.

***

К обеду я задремал на тахте, а проснулся от странного звука, который издал телефон. Ясное дело, что это уведомление — но не почтовое, не «ВКонтакте» и не «Телеграм». Какой-то другой звук.

Оказалось, что собеседник в странном поселковом приложении нашёл меня сам — я-то и забыл, что хотел необычную приблуду протестировать. Нужды в общении не ощущалось. Но… всё-таки интересно.

Вызывавший меня по интернет-рации пользователь на аватар ничего не поставил — место фото занимал стандартный голубенький силуэт. Я увидел только имя: Елена. Любопытство побудило нажать на кнопку подтверждения.

— Привет! Меня зовут Елена, и я всё ещё не алкоголик. Но я пыталась.

У женщины на той стороне был очень приятный голос. Да и начала она, надо признать, лихо.

— Старайтесь, нужно работать надо собой. — ответил я.

Она молчала, как-то даже слишком долго. Оказалось, причина этому была банальной.

— Вы должны нажать на вооот ту бооольшую красную кнопку в центре экрана, чтобы говорить. Иначе я вас не услышу. Только если закричите на весь посёлок, конечно… но тогда наша беседа перестанет быть приватной.

Точно! Это же как рация…

— Ах, да. Прошу прощения. Я хотел сказать: надо работать над собой. Никто не обещал нам, что будет легко.

— Здоровая печень и завидный для моего возраста метаболизм мешают. Впрочем, алкоголя в доме много, а я — одна. Водка и белое сухое постепенно одерживают победу.

— Вы пьёте водку?

— Конечно. А что ещё пить одинокой женщине?

— Винишко?.. — осторожно предположил я. — Оно ведь у вас тоже есть.

— Винцо, прошу заметить! Винцо. «Винишко» — это то, что пьют юные нимфетки. Я, во-первых, не юная. Да, об этом можете не волноваться: восемнадцать мне уже исполнилось. Давно. Во-вторых, и напиток у меня подороже, прямо скажем… никакое это не «винишко». Винцо!

— Как скажете. Винцо так винцо.

Загадочная собеседница, как нетрудно догадаться, сразу же стала хозяйкой моего внимания. Я даже сполз с тахты, добрался до стола и потянулся за «Талискером». Выпить для лёгкости мысли и слова не помешает.

— Я представилась. А как вас зовут, таинственный незнакомец на чёрном BMW?

— Вы уверены, что именно я приехал на чёрном BMW?

— Конечно, ведь других новых лиц сегодня не появилось. Ни в посёлке, ни в приложении. Кстати, вы очаровательно отвечаете вопросом на вопрос! Вы еврей? Обещаю, я никому не скажу.

— Да. Но это не проблема. — я старательно скопировал интонацию карлика из «Залечь на дно в Брюгге».

Она рассмеялась. А это всегда здорово. Приятно, когда можешь развеселить женщину, даже если она где-то далеко. С этого всё всегда и начинается.

— Обещаю хранить тайну, Гестапо ничего не узнает. Так всё-таки, как вас зовут?

Сначала я подумал, что огорошить Елену моим странным имечком — идея так себе. Но потом, как обычно на протяжении пройденной до середины жизни, решил: к чёрту. Стесняться нечего.

— Меня зовут Вольф.

— Вольф! — она произнесла это резко, подражая животному. — Серый волк. Персонаж сказок. Это очень кстати, мне кажется. Я видела, как вы въезжали в посёлок.

— А я вас не заметил.

— Заметили, полагаю. Я живу в доме на пригорке. В том, что похож на замок.

Ах… нужно было догадаться. Это именно она!

— Да, верно. Рыжая женщина у дома на холме. Между прочим, вы очень красивая.

— Бросьте, вы не могли меня рассмотреть. Зато я вас могу! У меня есть бинокль: предупреждаю на случай, если собирались ходить по участку голым. Ладно, буду честна — я вас уже рассмотрела.

— И были, конечно, разочарованы? Для прекрасного принца я за последние годы слишком много выпил. Я уже не тот. И выпал снег, и кровь не горяча…

— Зато у вас наверняка накопились удивительные истории? Расскажите мне одну. Скажем, зачем вы сюда приехали и кем приходитесь старикам Кофманам?..

Тут было только два варианта: либо обойтись парой слов, либо рассказать ей всё от и до. Я не очень долго думал, потому что именно это и требовалось. Выговориться. Начал рассказывать с самого начала.

Не самую оригинальную, но увлекательную историю блудного сына, который в детстве был благовоспитанным и перспективным мальчиком из научной династии, но потом связался с ролевиками, начал фехтовать текстолитовыми мечами, одеваться в «дурацкое», принимать различные вещества — и покатился.

Историю человека, который так и не дописал диссертацию, променял науку на бизнес, чудом ушёл из этого бизнеса целым, затем уехал далеко-далеко от Москвы — из-за любви, которая быстро прошла. И про всю последующую одиссею, размах которой — от Таиланда до Уругвая. Так далеко жила только Эммануэль, в такой глуши работал только Дэвид Локк.

— И что вы сделали потом? — спросила Елена в определённый момент.

— А потом я позвонил своей маме.

Чистая правда. Я позвонил ей из старомодного отеля в Будапеште: содержащиеся в крови химические соединения предложили альтернативу заманчивой идее прямо сейчас принять два грамма и навсегда отойти в небо с алмазами. Выбор между лёгкой смертью и чертовски трудной жизнью. Конечно же, второе!

Так я и оказался на этой даче, полной воспоминаний из детства.

— Как говорят по-английски, fresh start?

— Может быть. Возможно. Я надеюсь.

— Прекрасная история. Мужчина с такой историей всегда хорош, даже если не похож на принца.

— Расскажите свою.

— Как-нибудь потом. Спросите про другое.

Телефон пиликнул: я и не заметил, что пролетела пара часов, батарея практически села. Еле отыскал в сумке зарядку, подключился…

— Хорошо. Расскажите про моего соседа: я его совсем не знаю, хоть и помню ту семью… вроде бы. Не очень точно.

— Да, вы не можете его помнить: этот человек здесь недавно. Его фамилия Медведев. Он генерал из Кемерова.

— О, я сразу понял, что это военный.

— Да, суровый мужчина. Такого не проведёшь на мякине,