упустил отправить в ее сторону ответную шпильку. — Ты знаешь, что согласно новейшим исследованиям люди с лишним весом живут дольше, чем их наглые сестренки, обращающие на этом внимание!

Девушка только фыркнула и принялась рассказывать о подготовке ко всеимперским соревнованиям по гимнастике. Ну да, ну да… И я совершенно не понял, что это уже "ответка" в мой адрес. Мол, вот я какая, а ты скоро сам шнурки завязать не сможешь!

Кирилл усмехался. Довольно жестко для тринадцатилетнего пацана. Ну для этого фаната кулачных боев я в принципе не авторитет. Слишком "мягкотелый".

— Вот если бы у меня была такая толстая задница, я бы не стал есть хлеб! — Заметил брат, едва я взял первый кусочек.

— Кирилл Николаевич. — Строго глянула на мелкого засранца матушка.

— Если бы я видел, насколько толстая у меня задница, то и я бы не стал, — резонно заметил я, откусывая от ломтика еще теплого хлеба. — По счастью у меня она все-таки находится сзади.

— Демид Николаевич! — Еще строже одернула меня мама.

Сделал вид, что устыдился собственных слов. Мне ничего не стоит, а ей приятно. Так почему бы и нет, если да?

Сестренка затараторила чуть громче, пытаясь погасить конфликт в зародыше. Сейчас она рассказывала нечто смешное из жизни их команды. Относительно внимательно слушала ее только мама.

— Прошу простить, сегодня поужинаете без меня! — Бухнул отец, размашистым шагом врываясь в столовую.

Мама вздохнула. Ее можно понять. Отец отвечал за безопасность достаточно крупной сети автомастерских, раскинувшейся по всей империи. Хотя ремонтом и обслуживанием машин их организация не ограничивалась, пусть и начинала с небольшой "кустарщины" на окраине Питера. Сегодня эта организация владела несколькими заводиками, сетью дилерских центров и еще много чем помимо "основного профиля". За безопасность питерской и блатной сетей и отвечал Николай Васильевич Алексеев. А потому он нередко пропускал семейные приемы пищи.

— Демид… — Нахмурился он, и махнул рукой. — Завтра поговорим!

Ну и прекрасно! А с учетом того, что еще в обед доставили заказанный компьютер, что-то мне подсказывает, что вечер пройдет отлично! А завтра… Оно будет завтра. Там и решим.

— Хорошо, отец. — Кивнул я.

Задерживаться он не стал. Накинул легкое пальто и вышел прочь. Не то чтобы оно ему очень нужно было. Но с пистолетом он управлялся и одной рукой вполне прилично.

— Спасен ударом гонга! — Презрительно фыркнул брат.

На это отвечать я не стал. Вот еще с мелким цапаться не хватало. Пусть празднует "победу", если ему так хочется. Подрастет — поймет. В крайнем случае, нет!

А пока же можно быстро доесть предложенный ужин и свалить в свою комнату. Помимо нового компьютера мне еще вчера удалось достать несколько изданий совершенно откровенного содержания. Да вот ознакомиться как-то руки не дошли!

Светлана Николаевна Алексеева

Девушка задумчиво смотрела в спину как всегда первым покинувшего столовую брата.

— Жирдяй! — Хмуро бросил Кирилл, покриви губы. — Ай!

— Прекрати! — Потребовала девушка столь спокойно, словно и не она только что отвесила тяжёлый подзатыльник.

Мальчишка слегка обижено и недоуменно посмотрел на старшую сестру.

— За что, Свет?! — В голосе его слышалось искреннее изумление.

Да и мама не поспешила сделать дочке замечание. Лишь глаза отвела.

— Не понимаю. — Буркнул Кирилл и уткнулся в тарелку.

"А тебе и не надо!", — мысленно выдохнула девушка, так же принимаясь за еду. Тогда Кирилл был еще очень маленький.

Она-то прекрасно помнила, когда это все началось. Два с лишним года назад. Тогда брат увлекался тяжелой атлетикой и новомодным кикбоксингом. И нет, вопреки стереотипам, большим он не был. Крепким — да, жилистым — без сомнения. Но не крупным. А еще он делал успехи в магии. Потенциальная пятерка — это очень серьезно для индивидуального мастерства. Да и нынешняя семерка, между прочим, не подарок. Не раз он озвучивал желание избрать в качестве жизненного пути военную стезю на радость отцу…

Все изменилось во время одного из семейных выездов на природу. Отец тогда снова не смог составить им компанию, а мама решила не отменять столь долгожданную ее детьми поездку. Так что отправились без главы семейства. Демиду тогда едва исполнилось пятнадцать. Ей четырнадцать. Младшенькому же было девять.

Света и Демид начальные навыки выживания имели. Отец постоянно нанимал им инструкторов. Не то чтобы он делал из них боевых киборгов, но базовые знания вкладывал на совесть. Так что, при случае, его дети даже рану могли заштопать в полевых условиях, например. Во всяком случае, знаний вполне хватило, чтобы соорудить костер, а затем грамотно разместить над углями мясо.

— Э, бойцы, а тут нормально так готовят! — Прервал семейную идиллию грубый мужской голос.

На полянке появились четыре довольно амбалистых кадра, явно исповедовавших философию "чем шире наши морды, тем тесней наши ряды". Кожаные куртки поверх дешевых спортивных костюмов, нахрапистый тон и одинаковые короткие прически позволяли определить их род занятий без всяких затруднений.

— И тачка у козочки ничего! — Поддержал второй.

— И малявка под водочку пойдет! — Загоготал третий.

Четвертый усмехнулся столь гнусно, что не было никаких сомнений в том, что своих ублюдков-корешей он поддержит.

— Я урожденная Алексеева. — Просто сообщила тогда мама. — Осязаете последствия?

Уроды слегка стушевались. Трогать дворян нельзя. Основная кровь в поддержание этого постулата пролилась чуть позже, но уже тогда родовитые явно дали понять, что за своих будут мстить нещадно.

Скорее всего, будь кто из четверки хоть чуток потрезвее, свалили бы они с полянки подальше. Еще и извинились бы наверняка. Просто во избежание. Однако "беленькая" уже успела отключить им мозг и взнуздать чресла. Они жаждали продолжения банкета.

Короткий удар, и мама упала на землю. Демид бросился вперед подобно питбулю. Неожиданно и молча. Он даже успел пробить в колено заводиле… И тут же рухнул как подкошенный на землю. Здоровенный кулак любителя юных девочек сбил его на землю. Подготовки у здоровяка не было. Изучение боевых искусств только-только было дозволено дворянам. Однако банальная масса сделала свое дело.

Судя по всему, парень потерял сознание. Во всяком случае, признаков жизни не подавал.

Обозленные ублюдки повалили девушек на землю. Светлана потеряла счет времени. Лишь слышала, что где-то рядом отчаянно борется за жизнь и честь мать. Но что могла поделать четырнадцатилетняя девочка со взрослым амбалом? Тот без видимого друда попытался сорвать с нее одежду и…

— Ааааааахррр!..

Адский нечеловеческий вой, переходящий в