предсмертный хрип, разлетелся над поляной. Воспользовавшись секундной задержкой, она умудрилась вывернуться из-под несостоявшегося насильника и откатиться в сторону. Однако тот и не думал за ней гнаться. В ужасе задрав голову он смотрел на судорожно подергивающееся в предсмертных конвульсиях тело главаря-подонка… Распятое на высоте в пару метров десятком каменных "кольев", выскочивших из-под земли.

Света перевела взгляд на сосредоточенного брата, контролирующего Стихию.

Полиция подтвердила самооборону. Никто из троих уродов не пережил и месяца. Дворяне умели мстить за своих.

Демид поначалу вел себя как обычно. Так что она как-то пропустила тот момент, когда он стал замыкаться в себе. Затем начались пропуски тренировок, а примерно через полгода он подсел на сетевые компьютерные игры.

Света что только не делала, чтобы расшевелить и вернуть его к жизни. Пока ни один способ не дал результата.

Парень же не виде никакой проблемы в своем поведении.

А Кирилл попросту ничего не помнил. Ему и было-то тогда… Пластичная детская психика вытеснила травмирующее воспоминание.

Может, оно и к лучшему.

Глава 3

— Хороша! — Невольно выдохнул я.

Вслух, кажется. Даже оглянулся. Но никому до меня дела не было. Да и услышали всего пара человек мою реплику.

— О да! — Согласился со мной Вовка Третьяков из параллельного класса.

Кто-то издал восхищенный возглас. Большинство же восторженно молчали, наблюдая явление Королевы в почтительной тишине.

Рита Кареева обставила свое прибытие к первому уроку с помпой. Сначала внимание школьного люда привлек мощный рев мотоциклетного двигателя, и только затем в клубах пыли и ореоле восхищения на площадку влетела сама "всадница". Снизить скорость она и не подумала, а потому харлеевский дорожник затормозил у крыльца под аккомпанемент визга стираемых об асфальт покрышек. Девушка грациозно стянула с себя шлем и откинула назад густые волосы, заставив зрителей затаить дыхание. Парней в восхищении, а кое-кого из девушек и вовсе даже от зависти. Следующим движением она перекинула стройную, туго обтянутую джинсовой тканью ножку через седло. Сердце мое дрогнуло еще раз. И не только оно!

— Во дает! — Третьяков не сдержал эмоций.

Вообще-то отношения у нас натянутые с ним, но сейчас это все как-то отошло на второй план. Неважно стало. Тем более, я был с ним целиком и полностью согласен. Редкий случай.

Красотка, одарив мир слегка насмешливым взглядом теплых карих глаз, с грацией королевы начала подъем по лестницам… Прямо к нам.

— Привет, Рита! — Улыбнулся я словно в тумане, махнув рукой.

Яркая улыбка стала мне ответом. Девушка махнула рукой, и отправилась ко мне. Множество взглядом уперлись в ее… Кхм. Вполне себе повод пожалеть, что мы поторопились подняться на крыльцо гимназии. Ведь настоящий джентльмен всегда пропустит даму вперед, чтобы рассмотреть какая она сзади! Судя по иным лицам — зрелище того стоило!

— Привет! — Преодолела она последние ступеньки и задержалась напротив меня.

Народ заволновался. Многих интересовал вопрос, кто же тот счастливчик, словивший лучик внимания от самой Кареевой. А я просто смотрел на нее сверху вниз. Она всего на пятнадцать сантиметров преодолела полутораметровый рубеж. Однако идеальная осанка и грация создавали ощущение, что она значительно выше.

"И как косуха, джинсы и тяжелые армейские ботинки могут создавать эффект сравнимый с ООООЧЕНЬ фривольным и обтягивающим платьем?", — мелькнула быстрая мысль, но тут же была смыта волной самых разных эмоций и… Девушка потянулась губами ко мне. Еще секунда…

— Отвали!

Удар буквально выбил меня из мира грез в грубую реальность, где Рита Кареева и не вздумала задержаться напротив меня, да и смелости сказать ей "Привет!" кое-кто, не будем показывать пальцем, тоже не набрался. Что ж, а фантазия была красива. И несбыточна. Примерно как о полетах в космос. Есть единичные счастливчики, конечно, но где они и где я?

Вместо того, чтобы проявить вежливость и радушие, она просто бортанула меня плечом, сбивая с о своего пути… Истинного, мда!

Кажется, в этот момент я что-то уронил. Ах да, самооценку. Но она не разбилась вдребезги. Так, помялась чуток. В конце концов, околонулев шансы на ее внимания здесь были далеко не только у меня.

— Ну и видок у тебя, Демка! — Расхохотался Вовка.

Пора возвращаться в реальный мир, а то этот засранец задолбает подкалывать.

— Да пошел ты! — Беззлобно буркнул я.

Терпеть не могу произвольные склонения моего имени. Демид и точка. Все!

Третьяков никак не отреагировал. По фиг ему было и на мои душевные переживания и мнение. Он просто развернулся и пошел в свой класс. Вообще-то в большинстве случаев подобная "прелюдия" для нас становилась лишь поводом плеснуть бензинчику на тлеющие угли нашего бессмысленного, но порой беспощадного конфликта. Однако после такого зрелища настроения собачиться не было абсолютно.

По крайней мере, у нас.

— Не захлебнулся? — Сурово поинтересовалась Катюшка Мещерская, неслышно подошедшая сзади.

На удивленно-вопросительную поднятую бровь она лишь с легким презрением фыркнула:

— Слюной того и гляди брызгать начнешь! — Чуть шире развернула она свое замечание. — Не стыдно? Стоял тут как дебил!

Я вздохнул. Негромко.

— Ну ведь хороша, а?! — Все еще слегка "ушибленно" прокомментировал появление нашей школьной звезды.

— Хороша! — Рассмеялась Мещерская с некой подначкой. — А теперь включаем логику. Какие звезды должны сойтись, чтобы она обратила на тебя внимание?

Тут уж и мне настала очередь рассмеяться. Абсолютно беззлобно. Это уже привычный нам за много лет стиль общения. И менять его мы не собирались.

— Перемещение в параллельную вселенную, не иначе! — Вполне честно озвучил свои мысли я, и тут же патетически возопил. — Ну дай же мне хоть на миг поверить в чудо! А ты чего завелась-то вообще?! Ревнуешь, милая?!

— Ну так какой девушке приятно, когда все смотрят и не на нее?! — Тут же отбрила одноклассница со всей прямотой, на какую решалась лишь в разговоре с Демидом. — Ну а ревновать тебя к ней… Хм, ну нет у нее ни клавиатуры, ни мышки!

Теперь они хохотали уже вдвоем. Друг над другом и над собой.

— Вот вам там как медом намазано! — Отсмеялась Мещерская.

— З-з-з-з-з! — Попытался я в ответ изобразить полет мухи.

— Ты, главное, помни, что мухи не только на сладкое летят! — Наставительно подняла палец она, заставляя меня вновь улыбнуться.

— Да ладно тебе, — отмахнулся от нее. — Ты ж княжна!

Это тоже подкол. Княжна-то, может, и княжна, да только какая