мне нужны были все три Полубога на моей стороне. Кроме того, Зак и Аксель не прошли точку невозврата. Несмотря на их недостатки и властные манеры, они заботились обо мне.

— Теперь, и ты даешь мне прозвище? — Я пристально посмотрела на Зака. — Я совсем не похожа на Бутончик. Я не крошечный бутон. Мой рост пять футов семь дюймов, что является средним ростом.

— Ты мой Бутончик, — сказал он, рассматривая нас с Гектором вплетенными друг в друга. — Гектор может прикоснуться к Мэриголд, что только подтверждает, что она единственная и она вся наша.

— Я увидел ее первым, — сказал Аксель, сжав челюсти и мрачно сверкнув глазами, — я нашел ее и привел… — Он остановился и бросил на меня застенчивый взгляд, вспомнив, что именно поэтому я затаила на него обиду.

Выражение обреченности исчезло с его красивого лица в мгновение ока, и он прижался ко мне, зажимая меня между собой и Гектором.

Как будто там было недостаточно людно, Заку удалось просунуть руку в узкое пространство и погладить меня по шее сбоку, вероятно, чтобы показать, что он тоже был частью группы.

Мне было неловко и некомфортно, когда на меня давили со всех сторон, в то время как я пыталась уцепиться за полотенце, которое грозило упасть в любой момент.

Я с усилием изогнулась между ними, затем оттолкнула их локтями.

— Ягненочек, они тебя расстроили? Я могу избавиться от них.

— Печенька, Гектор тебе не по зубам? Он слишком требовательный.

— Бутончик, хочешь поговорить? Поделись своими тревогами. Позволь нам разделить твою ношу.

— Дайте мне немного передышки, чуваки, — сказала я. — Я не какая-то кость или новая игрушка, из-за которой вы ссоритесь.

Мой удар локтем в них не мог причинить вреда никому из них, поскольку они были Полубогами, сложенными из твердых, как сталь, мышц, но они отступили на пару дюймов, что было самым широким местом, которое они, казалось, были готовы мне уступить.

Я вздохнула, потому что какой-то части меня тоже не нравилась идея о пустом пространстве между нами.

— Ты не кость, — пояснил Гектор. — Ты сокровище, которое я искал целую вечность.

— Наше сокровище! — Прошипел Аксель. — Не забывай, что у нас есть соглашение. Даже ты должен соблюдать его.

Гектор приподнял бровь.

— Соглашение было заключено еще до твоего рождения, и я не уверен, что хочу его соблюдать. Мой ягнёнок согласится, что я могу сам заботиться о ней.

— Последнее, чего хочет Мэриголд, — это чтобы между нами из-за нее разразилась война, — сказал Зак.

— Спасибо вам, ребята, что говорите за меня, пока я стою прямо здесь, — сказала я.

— Мой Бутончик права, — продолжил Зак. — Мы должны работать вместе, а не нападать друг на друга. Мы не выиграем эту войну, если будем разделены. Разве не этого хочет Люцифер? И, Гектор, ты никогда не думал, что соглашение осуществится, поскольку ты никогда не верил, что найдешь ту единственную женщину, которая могла бы стать парой для всех нас.

Пара для них… всех?

Это было смешно! И разве он не услышал сарказм, сочащийся из моих слов?

Затем что-то щелкнуло, когда ссора между Заком, Акселем и Пэкстоном в зале Олимпии возобновилась. Тогда они решили, что будут делить меня.

Я никогда не встречалась ни с одним мужчиной за свои двадцать лет, и теперь все Полубоги хотели меня. Даже морской Полубог, мой заклятый враг, думал, что может заполучить частичку меня.

Если быть честной с самой собой, я должна была признать, что меня тянуло ко всем им, но позволить им разделить меня?

Я не жила в мире фантазий.

Может, я и опережала всех время от времени, но я не была настолько продвинутой.

И за кого они меня принимали?

Мне нужно было выбраться из этой заварухи.

Я бросила взгляд на открытую дверь. Зак и Аксель взорвали ее, чтобы добраться до меня. Внезапно мысль о том, чтобы оставить их, вызвала острую волну боли в животе, поэтому я осталась приклеенной к тому месту, где стояла, вместо того, чтобы направиться к выходу.

— Небезопасно оставлять дверь открытой, — предупредила я. — Ты сказал, что это здание защищено, Гектор, так как же Аксель мог разрушить твою дверь?

Аксель посмотрел на меня.

— Я сделал это не один. Зак тоже сыграл большую роль во взрыве.

— Оно защищено от демонов, — сказал Гектор, — а не от моих грубых кузенов. Но уверяю тебя, Ягненочек, я добавлю древние заклинания, чтобы отбиваться от непрошеных Полубогов.

Он с рычанием повернулся к Заку и Акселю. — Исправьте беспорядок. Мой Ягненочек не чувствует себя в безопасности, когда дверь вот так открыта.

Кивнув, Зак направился ко входу.

— Безопасность Будончика — приоритет.

Из него вылетела молния и подняла опрокинутую дверь, вернув ее на прежнее место. Просто так он ее починил.

У меня отвисла челюсть.

Я думала, что у его молний была только одна цель: поражать его врагов или любого, кто его раздражал.

Мне так много нужно было узнать о Полубогах и их силах. В этот момент у меня заурчало в животе, напомнив, насколько я голодна.

— Печенька проголодалась, — сказал Аксель, протягивая ко мне руку. — Давай принесем тебе что-нибудь поесть.

Он не стал дожидаться, пока я вложу свою руку в его, а быстро взял мою и повел к обеденному столу, как будто это он приготовил для меня всю еду.

Гектор стиснул зубы, явно недовольный тем, что его кузен приписывает себе заслуги.

Он подошел с другой стороны от меня и взял меня за локоть, так как эта рука все еще сжимала полотенце.

— Давай оденем тебя должным образом, Ягненочек, — сказал он.

— Хорошо, — сказала я и бросила взгляд на всех трех Полубогов. — Я была бы признательна, если бы вы перестали называть меня Ягненком, Печенькой или Бутончиком. Мне нужно поддерживать имидж в этом опасном мире. Я хотела бы произвести на людей более суровое впечатление. Такие прозвища не помогут мне подняться, а только повредят моему общественному имиджу. Вы все можете называть меня Мэриголд. Но если вы действительно чувствуете необходимость называть меня как-то по-другому, вы можете выбрать имя между Ледяной сталью, Бесшумным клинком или Железным кинжалом.

— Ты не из тех холодных, жестких существ, — неодобрительно сказал Зак. — Ты моя роза, мой Бутончик.

Зачем я вообще утруждала себя попытками общаться с ними? С первого дня я поняла, что спорить с любым из Полубогов невозможно. Даже не имело значения, мудак он или нет.

— Убери руки, Аксель, — предупредил Гектор. — Мне нужно одеть моего Ягненка.

Видите, зачем я потрудилась поправить их насчет ласкательных имен? Полубоги не привыкли