— Естественно, ослабевают и магию, — отчаянно выдохнул Нэйтан. — Если не изгнать тьму, то нечем будет им противостоять в принципе. — Я могу попробовать, впрочем…

— Не справишься, — парировала блондинка. — Нужно объединить твои силы, с моими и Чарли. Тогда есть шанс убрать тьму, но…

— Проще найти колдунов и уничтожить их на другой территории.

— Хватит договаривать мои фразы! — воскликнула Эва, разглядев мимолётную улыбку на губах старшего брата. — Вау, ты умеешь улыбаться, с ума сойти! — рассмеялась и сама.

Дастин нахмурился, смотря на своих детей. Такие разные, но по ощущениям слишком похожие.

Оба способны на поступки, которых он понять не может…

— Как ты могла пытаться убить Эллу? — вопрос сорвался с губ сам собой, вынуждая и дочь, и сына закатить глаза. Как же они похожи!

Нэйтану, и правда, не хватало отца рядом из-за его, собственно, смерти, но ведь сёстры жили с ним, был шанс воспитывать их. Любить…

А результат один и тот же.

— Мы уже говорили об этом, пап, — старший сразу понял, к чему тот ведёт, и взглядом показал замолчать.

Машинально возникло желание использовать силу. Заткнуть, заставить молчать… Но получилось сдержаться. Магия — не для использования против близких.

— А я объясняла ситуацию! — Эва вскипела тут же. — Мне повторить, что ли?!

Последнее время она только и делала, что оправдывалась, доказывала себя всем и каждому. Это начинало раздражать.

— Ты пыталась убить собственную сестру, — выговорил это сквозь зубы.

Настала тишина.

Нэйтан не сдержался, ударив себя по лбу подушечками пальцев, пока Эва раскрыла и без того немаленькие глазища.

— Что… — тяжело сглотнула, зелень радужек заблестела. — Что ты сказал? — прошептала так, что сама себя не услышала. — Прости меня, — произнесла на выдохе и сделала шаг к отцу. — Так было нужно. Прошу, поверь…

Маленькая девочка. Провинившаяся. Жалкая. Вот, как ощутила себя буквально вмиг.

Она — та, кто прошла сквозь время и пространство, оказавшись в прошлом. Выстоявшая против целой толпы будущих родственников и друзей. Справившаяся с болью и проблемами.

Вдруг стала букашкой рядом с ним, своим папой, которого не видела слишком долго до необычного путешествия…

— Прошу, — пролепетала, но Дастин не намеревался слушать.

— Прекрати, — вмешался и Нэйт, только и его слова прошли мимо.

Качая головой, мужчина кинул озлобленный взгляд в сторону дочери и развернулся, пошагав прочь вместе с коляской.

Малышка в удобном одеялке не реагировала на происходящее, даже на само покушение, но теперь истошно расплакалась…

— Как ты мог рассказать ему? — Эва с трудом произносила слова сквозь непрекращающиеся слёзы.

На удивление злости по отношению к брату не было. Да и как найти это ядовитое чувство среди возникшей пустоты внутри?

— Отец заслужил правду, — только и ответил ангел, вновь неожиданно не получая возражений.

Конечно, заслужил.

Все заслужили.

Одна Эва оказалась бесправной…

На подкашивающихся ногах юная блондинка заходила в дом, пока огонь охватывал стены и крышу. Дверь получилось снести с лёгкостью — сила позволяла.

Сердце бешено колотилось, а руки тряслись, когда взгляд зацепился за прячущихся в углу людей: женщине лет тридцати и её маленьком сыне, вжимающимся в мать. Страх и отчаяние отображали не только их лица, но и всё существо Эвы.

— Убирайся отсюда, — путь девушке преградил мужчина с мечом в руке. Одетый в простую хлопковую одежду, он выглядел по-домашнему и явно в спешке хватался за оружие, понимая, что просто так сбежать не получится.

Пришлось вспоминать, что соперник — убийца, беспринципный, злой. Но ведь не его семья!

— Уверена, тебя не раз просили об этом, пока ты убивал, — сквозь зубы проговорила Эва, когда на неё кинулись.

Огонь вокруг странным образом заряжал, хоть и являлся магией Эллы. Дарил эмоции, воодушевлённость… силу. Такую, которую и не хотелось знать.

— Ну, чего, сестрёнка? — старшая смеялась, проходя следом и останавливаясь возле двери в ожидании, когда сестра передумает.

А она сделает это обязательно. Просто не сможет, и тогда Элле самой придётся доводить дело до конца.

Как всегда.

Вскидывая руками, Эва остановила атакующего, выбивая из пальцев меч. Ослабленный страхом мужчина сопротивлялся с трудом.

— Позволь уйти моим близким, — он боялся… причём не за себя.

Сердце вновь подскочило и заныло, умоляя хозяйку перестать. Но трое против целого города… Выбор очевиден.

Элла должна сдержать слово, и все выживут, кроме одной семьи, чей отец и муж оказался хладнокровным убийцей.

— Заткнись, — прошипела Эва, прося не со злостью, а необходимостью. Любые мольбы делают хуже, приближая девушку к решению остановиться и уйти.

Но нельзя. Не сейчас.

Тогда мужчина снова атаковал. Пытался схватить ведьму, ударить, свалить с ног, но бесполезно. Глаза Эвы почернели, а огонь будто стал зависеть именно от её магии.

Мебель исчезала в пламени, крыша обрушалась, как и стена, в которую девушка откинула врага. Тот потерял сознание.

— Эва? — тихо позвала Элла, но её уже не слышали. Сестра направлялась чётко к матери и ребёнку.

— Прошу! — кричала женщина, крепко прижимая к себе сына. Она бы отдала за него жизнь, не раздумывая, но проблема в том, что сёстрам понадобились именно две жизни, а не одна.

Неожиданно недовольное сердце затихло, а раздражающий звук разрастающегося пламени отошёл на второй план. Эва тяжело выдохнула, возвышаясь над жертвами, которым не стоило становиться таковыми.

Чужие люди не должны отвечать за проступки даже самого близкого родственника. Но Элла посчитала иначе…

— Эва! — брюнетка кинулась к сестре. — Остановись!

Испугавшись не на шутку, она широко раскрыла глаза, смотря на блондинку. Даже при одинаковом росте, она казалась меньше, моложе, совсем малышкой…

Эва уже занесла руку, которую охватил огонь, когда голос донёсся до слуха:

— Позволь им двоим уйти! Я отпущу город.

Внутри всё опустилось, а в глазах встали слёзы.

Облегчения и боли. Всепоглощающей пустоты…

— Я выведу вас, но если что-то предпримешь, то разделишь судьбу мужа, — перекрикивая